בחודש מאי 2014 תפס סטודנט לתואר שלישי באוניברסיטת סווינבורן לטכנולוגיה באוסטרליה תופעה מסתורית במעשה. אמילי פטרוף חיפשה "התפרצויות רדיו מהירות", או FRBs - פרץ אנרגטי במפתיע שבלבל לחלוטין את האסטרונומים.
תוכן קשור
- אסטרונומים עקבו לבסוף אחר התפרצות גל גלי מוזר למקורו
והיא מצאה אחת - ראייה ששופכת אור חדש על תופעה שעוררת מדענים על ראשם מאז התגלה לראשונה בשנת 2007. ממצאי פטרוף, שפורסמו לאחרונה בהודעות החודשיות של החברה המלכותית לאסטרונומיה, מדווחים על המדדים הראשונים של הרדיו המהיר התפוצץ בזמן שקרה.
חדשות על התפרצות Larimer, ה- FRB הראשונה שפורסמה, נפגשו בספקנות רחבה בקהילה האסטרונומית. אחרי הכל, התופעה הייתה מבודדת ופשוט מוזרה - מתח אנרגיה דאנקן לרימר וצוותו קראו "פרץ רדיו בהיר של אלפיות השנייה ממוצא אקסטרגלקטי." המלעיזים טענו שזו בכלל לא הייתה תופעה, אלא תוצר של טלסקופי. הפרעה. אולם כאשר בסופו של דבר הרים את התופעה על ידי טלסקופ אחר בשנת 2012, החלו התיאוריות להתפשט. האם העדות המתפרצת על כוכבים מתרחבים, כוכבי נויטרונים מתנגשים ... או חיים מחוץ לכדור הארץ?
התבוננות בזמן אמת של פטרוף פירושה מידע נוסף על מקורות FRBs. כפי שמדווחת נדיה דרייק עבור נשיונל ג'יאוגרפיק, פטרוף השתמשה בלא פחות מ -12 טלסקופים ותוכנית בעיצוב משלה כדי לתפוס את פרץ הרדיו בפעולה, וסיפקה מידע בזמן אמת שעומד בניגוד לנתונים בני שבועות המשמשים חוקרים אחרים. אז מה חשפו הטלסקופים על מקור ההתפרצויות?
שום דבר לא מוחלט. "על פי מציאתם להציץ לעומק הקוסמוס, הקבוצה של 12 הטלסקופים החזירה במהירות נתונים שהצביעו על כך שלא היה כל מקור אסטרופיזי שניתן לזהות בקלות", מדווח דרייק. "היעדר זריחה לאחר מורגש ביטל כמה מהאפשרויות היומיומיות יותר, כמו סופרנובות רחוקות או פרצי גמא ארוכים."
בשורה התחתונה: מדענים עדיין לא יודעים מה מסתתר מאחורי FRB, אבל תיאוריות אקזוטיות כמו כוכבי נויטרונים וחורים שחורים קורסים עדיין נמצאים בריצה. לפחות עכשיו אנו בטוחים שהם אמיתיים - וניתן לצפות בהם בזמן שהם קורים.
