מוזיאונים הם המקום בו מנוחים הדינוזאורים, אך האמנות היא המקום בו הדינוזאורים חיים שוב. שום הודעה לעיתונות על דינוזאור שהתגלה לאחרונה, או עובדה חדשה על אורח חייו של דינוזאור ידוע כבר, אינה שלמה עם שיקום אמן שהושלם יפה. ואמנות הדינוזאורים כל הזמן משתפרת. מאז תקופת הרנסנס של הדינוזאור בסוף המאה העשרים, אמנים דאגו יותר ויותר לבצע את היצורים הפרהיסטוריים ואת בתי הגידול שקראו לביתם. אכן, הדינוזאורים מעולם לא נראו טוב יותר, וספר שולחן הקפה החדש אמנות הדינוזאורים: הפליאוארט הגדול ביותר בעולם מציג כמה מהשחזורים המאובנים הטובים ביותר על ידי הפיאו-קרבנים הגדולים ביותר של ימינו.
כשקיבלתי לראשונה בדואר את אמנות הדינוזאור, תהיתי איך זה הולך להבדיל מספרים דומים. תמונות הדינוזאור המבריק הציגו כמה מאמנות הדינוזאורים המדהימים ביותר שנוצרו מאז שנות השבעים, הפליאו תמונות של אלן דבוס עקבה אחר התמונות המתחלפות של דינוזאורים במהלך המאה האחרונה, ואיור ההיסטוריה של פליאונטולוגיה של ג'יין דוידסון תיעד את ההיבטים המדעיים והפופולאריים של הצגת דינוזאורים מדויקים. היכן שדינוזאור אומנות שונה, מצאתי שהספר שם את הדגש על האמנים עצמם - מהיצורים הפרהיסטוריים האהובים עליהם וכלה בטכניקות בהן הם משתמשים. ובעוד מאיירי פליאו-וותיקים וותיקים כמו דאג הנדרסון שאין כמוהו וג'ון סיביק המשפיעים מאוד נכללים בספר, ההתמקדות היא בחדשים יחסית שרק לאחרונה התחילו לעצב את דמותנו של הדינוזאורים.
אמנות הדינוזאורים מדברת לשני קהלים. אם לא תוכלו להשיג מספיק שחזורים מחיים פרהיסטוריים - הספר מתמקד בדינוזאורים, אך כולל גם יונקים קדומים ושאר לא דינוזאורים - אז אמנות הדינוזאורים היא חובה מוחלטת. אף על פי שראיתי הרבה מיצירות האמנות לפני כן, לא הערכתי לגמרי את הנופים המזוזואיים המדהימים של ראול מרטין או את הדינוזאורים המפוארים והמדויקים של טוד מרשל, עד שראיתי אותם ערוכים בהבחנה גבוהה ממש מולי. יש אפילו כמה לוחות מתקפלים, המציגים את ציורי הקיר המדהימים של אמנים כמו יוליוס צ'סוטוני. אמנות הדינוזאורים היא תענוג מוחלט לעקוב, וכמעט כל עמוד הוא חלון לעולם נעלם.
הספר הוא יותר מגלריה. עבור אמני דינוזאורים רבים שואפים, ראיונות האמן הופכים את הספר הזה למשאב חיוני. כל אמן מתאר את התהליך שלהם, חומרים מועדפים, בין אם הם דיגיטליים או מסורתיים יותר, וכיצד הם ממלאים יצורים שלעתים קרובות אנו מכירים מעצמות. רבות מהשאלות שנשאלו בפני האמנים עולות בקנה אחד מראיון אחד למשנהו, המנוגד בקלות את הסגנונות והאישיות של כל אחד. בעוד שהתשובות של גרגורי ס. פול הן קצרות וקרויות, הראיונות עם דגלאס הנדרסון ולואיס ריי מרגישים חמים יותר ומדברים יותר. יחד, האמנות והראיונות המפוארים ללא ספק יעודדו את הדור הבא של הפליאוטריסטים הגדולים.
אבל יש סיבה נוספת לכך שאמנות הדינוזאורים היא ספר חיוני לכל חובב דינוזאורים. האוסף הוא אבן דרך מודפסת של מה שאנו מבינים כיום על חיי הדינוזאורים, והוא ישמש כנקודת בסיס ככל שהידע שלנו על החיים הפרהיסטוריים משתנה. אמנים שינו את עבודתם ומירוציהם כדי להתעדכן בתגליות האחרונות מזה למעלה ממאה שנה; מגמה זו תמשיך כמעט. כשנגלה דינוזאורים חדשים ונחקור את הביולוגיה של אלה שאנו כבר מכירים, אמנות הדינוזאורים תמשיך להתפתח.
Dinosaur Art אמור לצאת לראשונה ב- 4 בספטמבר 2012.
