ביישובי פואבלו בניו מקסיקו ואריזונה, כלי חרס הם מיומנות שמועברת באופן מסורתי מסבתות ואמהות לנשים צעירות בקהילה. מנהג זה נחשב למוצא קדום, וארכיאולוגים האמינו כי קרמיקה בערך אלף שנה נוצרה בעיקר על ידי נשים במה שנמצא כיום בדרום מערב ארצות הברית. אולם מחקר חדש בנושא כלי חרס בקניון צ'אקו בצפון מערב ניו מקסיקו, מרכז תרבות הפואבלו הקדומה הקדומה לפני 800 עד 1, 200 שנה, מראה שגברים ונשים מלכלכים את ידיהם בשיעורים כמעט שווים.
מישל ז. דונוהו בנשיונל ג'יאוגרפיק מדווחת כי ההתגלות באה ממקור יוצא דופן: טביעות אצבעות שהושארו על כלי חרס. הסגנון הדומיננטי של כלי החרס בשאקו היה כלי גלי, הכולל צבוט שכבות של חימר מפותל יחד בעזרת האגודל והאצבע, ומשאיר טביעות אצבעות קדומות מאחור. לפני מספר שנים עבד דייוויד מקיני בתחנת המשטרה בה הוקף טביעות אצבעות. הוא הציע ליועצו דאז, ג'ון קנטנר, מאוניברסיטת צפון פלורידה, כי יכולות פליליות טביעות אצבע מודרניות יוכלו לחשוף משהו על האנשים שצובטים את כל הסירים האלה יחד.
קנטנר מצא מחקרים עדכניים המראים כי ניתן להבחין בין טביעות אצבעות של גברים ונשים. רוחב רכסי טביעות האצבע של גברים רחב יותר מתשעה אחוזים מאלו של נשים. בעזרת מידע זה בדקו קאנטנר ומקניני 985 חלקים של כלי גלי מקולקל מ- Blue J, אתר ארכיאולוגי בקניון צ'אקו המתוארך למאות ה- 10 וה -11 לספירה.
על פי המחקר החדש שנערך בכתב העת המחקר של האקדמיות הלאומיות למדעים, לכ -47 אחוז מהקטעים היו טביעות אצבעות המתאימות לזכרים ו -40 אחוז הגיעו מנשים או צעירים. 12 אחוזים נוספים לא היו חד משמעיים. מה שכן, האחוזים השתנו עם הזמן. בין שברי החרס העתיקים ביותר, טביעות האצבע הגבריות הופיעו על 66 אחוז. עם זאת, בסוף התקופה המיוצגת, גברים ונשים יצרו סירים בערך באותה מידה.
"זה בהחלט מאתגר את התפיסה שמגדר אחד היה מעורב בכלי חרס ואחד שלא היה ברור", אומר קנטנר לדונהיו. "אולי נוכל להתחיל לתהות אם זה נכון גם לפעילויות אחרות שהתרחשו בקהילה זו בזמן הזה, ולאתגר את הרעיון שמגדר הוא אחד הדברים הראשונים שהתפלגו בעבודה של קהילה."
על פי הודעה לעיתונות, השינויים המגדריים בייצור כלי חרס התרחשו בתקופה בה צ'אקו הפכה למרכז אזורי פוליטי ודתי חשוב. יתכן כי דרישות מוגברות למוצרי קרמיקה גרמו לתפקידי מגדר מסורתיים לעבור. "התוצאות מאתגרות הנחות קודמות לגבי חלוקות עבודה מגדריות בחברות קדומות ומציעות גישה מורכבת לתפקידי המגדר לאורך זמן", אומר קנטנר.
מומחית הקרמיקה ברברה מילס מאוניברסיטת אריזונה אומרת לדונהיו כי הממצאים מסכימים עם מה שחוקרים יודעים על התמחות. גברים נוטים לעבור לפעילויות כמו ייצור סירים כאשר המוצר מבוקש, ולעתים קרובות כל משפחתם תשתלב בייצור.
לא ברור אילו גורמים גרמו ליותר גברים להתחיל לצבוט סירי חרס סביב צ'אקו, אך קנטנר אומר כי כמויות גדולות של סחורות זרמו לקניון צ'אקו בתקופה זו. יתכן שהביקוש הגובר בצ'אקו הביא לכך שיותר גברים עובדים בכלי חרס ביישובים הסמוכים לספק את כל כלי הגלי הדרוש כדי להעניק מחווה לאתר.
קנטנר אומר בשחרור כי להבנת המגדר של האנשים שעשו את הסירים יש מה לומר על חברות עתיקות שמעבר לצ'אקו. "הבנה של חלוקת העבודה בחברות שונות, ובמיוחד כיצד היא התפתחה במין האנושי, היא בסיסית למרבית הניתוחים של מערכות חברתיות, פוליטיות וכלכליות, " הוא אומר.
במקרים רבים, חלוקות העבודה הללו אינן ניכרות באופן מיידי ויש להקניט אותן מהתיעוד הארכיאולוגי. רק בחודש שעבר, מחקר שיניים שחוקות של אישה במצרים גילה שהיא ככל הנראה מעורבת בייצור סחורות פפירוס, כמו סלים ומחצלות, משהו שלא נרשם קודם לכן. התיעוד הכתוב של מצרים מציג נשים הממלאות תפקידים מיוחדים מסוימים, כמו כוהנת, אבלה, מיילדת ואורגת, אך היא אינה מייצגת את תרומתן הכלכלית של נשים ממוצעות. מוקדם יותר השנה, מחקר אחר מצא פיגמנט כחול בשיניים של נזירה מימי הביניים, מה שמצביע על כך שהאירה כתבי יד, מקצוע שהיה אמור בעבר להיות נחלתם של נזירים זכרים.
על ידי בחינה מחודשת של הממצאים שהותירו אחריהם תרבויות עתיקות, אנו יכולים להתחיל להבין את הדרכים המורכבות שנשים וגברים תרמו לחברות העבר.
