עגבניות הן מרכיב עיקרי במנות הודיות טעימות רבות, ולכן עליית מחירי העגבניות שהתקיימה לאחרונה הכניסה את המדינה לטירוף. כפי שמדווחת אנני גוון בעיתון וושינגטון פוסט, שווי השוק העולה של העגבניות עורר מחאות ממשלתיות, גניבות עגבניות ואפילו פתיחת "בנק הממלכה של עגבניות", שם משפחות יכולות לאחסן בבטחה את הפירות האדומים היקרים (וכן, עגבניות הן פרי).
הצרה החלה ביוני, כאשר גשמים עזים הציפו חלקים במדינה ופגעו בגידולים קשה. כפי שמדווח גוון, המחסור בעגבניות גרם למחירים להרקיע שחקים עד 100 רופי (בערך 1.60 דולר) לקילוגרם - בערך פי ארבעה ממחיר המכירה האופייני. העלות אסורה עבור משפחות רבות בעלות הכנסה נמוכה, וזמנים נואשים הובילו צעדים נואשים. הופינגטון פוסט בהודו, למשל, פירסם לאחרונה מאמר שכותרתו "7 קאריות טעימות שתוכלו להכין בלי עגבניות."
תושבי לוקנוב, עיר גדולה בצפון הודו, נקטו בגישה אחרת. ביום רביעי, חברי הקונגרס הלאומי ההודי השיקו "בנק העגבניות הממלכתי", בו טבחים עצבניים יכולים לאחסן את התוצרת המשולבת שלהם למשמרת. כפי שמדווח Times of India, הבנק מספק מתקני ארונות, מציע הלוואות ללקוחות שאינם יכולים להרשות לעצמם מחירי עגבניות שוטפים, ומבטיח "החזר של חמש פעמים על פיקדון העגבניות הראשוני."
הבנק החל כמחאה בלחי על התנהלות הממשלה במשבר האגררי, אולם תושבי המקום לוקחים את היוזמה ברצינות. בסרטון של טיימס של הודו נראים אנשים הנמצאים בשורה מחוץ לגדה, אוחזים בסלי עגבניות. סריקרישנה ורמה, לקוח בן 103 של הבנק החדש, אמר לפרסום: "הפקדתי 0.5 ק"ג עגבניות, אקבל קילוגרם אחד אחרי חצי שנה."
לאנשים בהודו יש סיבה טובה לדאוג מכתבי העגבניות שלהם. ביולי תקפו גנבים ובזזו משאית שהובילה 2600 קילוגרם (5, 700 פאונד) עגבניות במובמבי, מה שבתורו הניע את העיר אינור להניח שומרים חמושים סביב אחד משוודיה.
מחירי העגבניות צפויים להתייצב סביב אמצע אוגוסט, אך יתכן כי משבר התוצרת בהודו טרם הסתיים. עלות הבצלים זינקה כלפי מעלה, מה שעלול לגרום לכך שבקרוב יהיה בביקוש לבנק בצל ממלכתי.
