כמה זבל עושה את דרכו למזבלות אמריקאיות בכל שנה? הסוכנות להגנת הסביבה נהגה לחשוב שמספר זה ננעל. אולם כעת, כך מדווח סיד פרקינס, מדעי המחקר, מחקרים חדשים מראים כי הערכתם לשנת 2012 הייתה נמוכה ביותר מ- 50 אחוזים.
במכתב שנערך לשינויי אקלים בטבע, החוקרים מראים כי בשנת 2012 זרקה ארצות הברית 262 מיליון טונות של פסולת עירונית - יותר מכפל מההערכה הקודמת של 122 מיליון טון. באמצעות נתונים חדשים שסופקו על ידי ה- EPA הצוות הצליח להעריך בצורה מדויקת יותר את כמות הפסולת שנפטרת מדי שנה.
הנתונים החדשים, כותב הצוות ב"היוסטון כרוניקל ", " היו מבוססים, נמדדים ונחשבים, מאובטחים באיכות מכל מתקן דיווח. "הם מסבירים כי הנתונים מגיעים כעת ממטענים נכנסים ויוצאים במזבלות במקום להסתמך על דברים כמו נתוני אוכלוסייה ודפוסי צריכה
החדשות שארצות הברית ככל הנראה משליכה זבל גדול פי שניים מהצפוי בעבר, מפוכחות - והמחקר מכיל גם קריאות השכמה אחרות. לדוגמה, היא מציינת שלמרות שיש מקום במזבלות אמריקאיות לפח האשפה שלה "לעתיד הנראה לעין", אך הטמונים שנשארו פתוחים אחראים ל -91 אחוז מהמתאן שנפלט מהאשפה. והצוות כותב כי בהתחשב באי-התאמה בין תחזית לנתונים בפועל בכל הנוגע למזבלות אמריקאיות, "הערכות דומות במדינות מפותחות ומפותחות אחרות."
או שאולי ארצות הברית עומדת ללמוד ממדינות אחרות - שינחואנה מדווחת כי בסין, מטמנה זוכה למשך עשרות אלפי מבקרים מדי שנה עם "סיור זבל" שחושף את האתגרים הטכניים העומדים בפני מומחי הטמנה.
