מעריצי הצילום מכירים אותו כאיש שירה בווינסטון צ'רצ'יל - ירה בו בשנת 1941 בחדר אחורי בפרלמנט הקנדי, לאחר ששלף את סיגרו של האיש הגדול מפיו וזכה לתכנית בזוהר שהפך את שער מגזין לייף . דיוקנו של יוסוף קארש, שנחשב לאחת התמונות שהועברו לרבים מההיסטוריה, הציג באותו יום גם את חותמות הדואר של שבע מדינות. "אתה יכול אפילו לגרום לאריה שואג לעמוד בשקט כדי להצטלם", הצהיר המדינאי, ואז התיר באומץ לב ללחיצה שנייה על התריס. הצילום החלופי, המוכר זמן רב רק למשפחת צ'רצ'יל, מראה נצנוץ בעין האריה ורמז חיוך. זה לצד זה, התמונות נראות דומות ובלתי מדויקות כמו מאיה דסנודה של גויה, עירומה על ספה, ומג'ה וסטידה שלו, אותה ספה, אותה פוזה, אותה אישה, לבושה.
קארש צילם לדורותיהם. "איך", שאל פעם את המראיין, "האם אתה יכול לצלם איינשטיין או הלן קלר, או אלינור רוזוולט, המינגווי או צ'רצ'יל, ולא להבין שהם כבר חלק מההיסטוריה? אם התצלום שלך הוא הסיכום של אלה הישגיהם הרבים של האנשים, מלבד הצגת הצד האנושי שלהם, אז מתגשמת נקודת המבט ההיסטורית. " ואיך דימוי אחד יכול להשיג את כל זה?
כשהוא נפטר, בשנת 2002 בגיל 93, קארש היה ידוע כמי שירה במפורסם יותר. לאחר שהנציח את צ'רצ'יל, קבלת "קארשד" הפכה לסל תהילה נחוץ ככניסה בסרט "מי מי", עבור אמא תרזה, לא פחות מאשר עבור ג'ורג 'ברנרד שו הקדושה, הנסיכה אליזבת הצעירה והמשממה, רוברט פרוסט, הנורא, הסיגריה מעשן את אנדרה מלרו או גרייס קלי בפרופיל. השנה, לציון מאה שנים להולדתו של קארש, עלו מוסדות מובילים מחוף לחוף. "קארש 100: ביוגרפיה בתמונות" מוצג עד 19 בינואר במוזיאון לאמנויות יפות בבוסטון, העיר בה החל הצלם את דרכו.
אף על פי שהפרקים הראשונים שלו עוצבו על ידי אימה, הסיפור שלו היה במידה רבה סיפור שמח. קארש נולד בארמניה בדצמבר 1908 ונחת בהליפקס, נובה סקוטיה, דרך ביירות בערב ראש השנה, 1925, בחסות ג'ורג 'נקאש משארברוק, קוויבק, דוד שמעולם לא פגש. הזוועות והחסכים שפרץ סבל קארש בביתו לא סגרו את שמחת החיים המולדת שלו, ועם הזמן הוא יאחד את משפחתו בעולם החדש. אבל ראשית, היה העניין של גילול פרנסה. נקאש, צלם, שלח את אחיינו לבוסטון לחניך אצל ג'ון ה. גארו, בחור ארמני שבסטודיו הצילומי האופנתי שלו, ברהמינס, התערבב בקלות עם אמנים. גארו נתן לקארש בסיס יסודי באומנות ובאומנות של דיוקנאות סטודיו, הכיר את יצירותיהם של רמברנדט וולקז וכלל אותו במעגל החברתי שלו. "באותם ימי איסור", נזכר קארש במאמר אוטוביוגרפי, "תפקידי החוץ-לימודיים כללו משחק כברמן לאירוח שזרם והועבר לאולפן בפחי צבע תמימים למראה."
תחת גרו פיתח קארש התמכרות לכל החיים לחברתם של הגדולים והנוצצים. "אפילו כבחור צעיר", הוא אמר, "הייתי מודע לכך שהשעות אחר הצהריים והערבים המפוארים האלה בסלון של גארו הם האוניברסיטה שלי. שם שמתי את ליבי לצלם את הגברים והנשים האלה שמותירים את חותמם בעולם." האולפן שקארש נפתח באוטווה בשנת 1932 נותר כתובתו המקצועית במשך שישה עשורים, אך עם כניסתו לשלו, המשימות והתשוקה שלו הפכו אותו ללוחם דרכים. "כל חדר בעולם בו אוכל להציב את האורות והמצלמה הניידים שלי - מארמון בקינגהאם ועד נחל זולו, ממקדשי זן בודהיסטים זעירים ביפן וכלה בתאי הרנסאנס המפוארים של הוותיקן - היה הופך לסטודיו שלי, " כתב. עמוד בודד בכרך הזיכרון קארש: ביוגרפיה בתמונות, לוכד את הגיבור שלנו, מכה בכוכבים באופן בלתי מעורב, בצילומים עם האפיפיור ג'ון פול השני וג'ים הננסון, יוצר החבובות, המיוצגים על ידי קרמיט.
בהמשך החיים המאוחרים, קארש לקח לפרסם את אלבומיו עם כיתובים, קצרים או נרחבים, והציע כי כל דימוי הוא תיעוד של מפגש מוח עמוק כלשהו, בין אם זה נמשך חצי דקה או כמה ימים. הוא ירה באל הירשפלד, הקריקטוריסט התיאטרלי, והירשפלד משך אותו. אך מרבית הנושאים הגדולים שלו ראו בו כמקצוען, לא כעמית. "לרוע המזל, אין לי שום זיכרון מהפגישה", אמר לי לאחרונה נושא אחד מהאוסף המנוח האמריקני אגדות: צילומים ופרשנויות . "או ליתר דיוק לא קרה שום דבר בלתי נשכח. סליחה."
האוצר ג'רי פילדר כתב שקארש "חיפש ומצא את הטוב שבאנשים", וכי הוא "חיפש את האמת". אבל האם האמת הכי טובה? קארש ירה בפידל קסטרו, איתו הוא השחיל רום וקולה והחליף סיפורים על פאפא המינגווי. הוא ירה בפושע המלחמה אלפרד קרופ בקלוז-אפ סלחני. הוא ניסה לשווא לירות בסטלין. בהינתן הסיכוי, הוא אמר פעם למראיין, הוא היה מצלם את היטלר ומוסוליני. הוא הראה לצ'רלס שולץ מחייך בביטחון על לוח הציור שלו, אם כי העולם מבין כעת שאומנותו של הקריקטוריסט הייתה שורשיה בתחושות כל החיים של חוסר כשירות ודיכאון.
כיצד פועלת עבודתו של קארש? המבקרים שיבחו ולעגו לאובססיה המוניסטית שלו בידיים מוצבות פיסוליות. (הוא גם אהב אבזרים, ויכול היה להשתמש בהם היטב: משולש ניסוח ברור עבור לודוויג מיס ואן דר רוה, הוגה דעות רודין מיניאטורי עבור ביל קלינטון.) אבל אניני טעם של ימינו יכולים להדיר את קארש מחברת מנדרינות כמו ריצ'רד אבדון., אירווינג פן וארנולד ניומן. קארש קיים 15, 312 ישיבות מדווחות במהלך חיי הסטודיו שלו. לכל וולט דיסני או קרל יונג או מאדאם צ'יאנג קאי-שקט היו מאות לקוחות פשוטים משלמים: בוגרי מכללות, כלות וכלות חתן, או מנהלי תאגידים שזנחו לדמות הרשמית של המותג, בציפייה לתאורת המאסטר הישנה והטקסית. קנה שהיה הלחם והחמאה של קארש.
אם מטרת הדיוקנאות הרצינית היא להרים את המסכה, קארש לעתים רחוקות שולף אותה. הוא הצטיין בהגיוגרפיה והשאיר חדירה פסיכולוגית בעיקר בעיני המתבונן. אך בתפזורת, הדימויים של הגברים והנשים שלו שהטביעו את חותמם על העולם מסתכמים ברישום החיים שחיו עשירים - שלו. כאוטוביוגרפיה, אף כי מעולם לא נועדה ככזו, הם חושפים ביותר.
מתיו גורביץ ' הוא מסאי ומבקר תרבות שמקורו בעיר ניו יורק.
דיוקן עצמי של הקנדי (יליד ארמניה הטורקית) יוסוף קארש. (מוזיאון לאמנויות יפות, בוסטון. מתנת אסטריליטה ויוסוף קארש. תצלום © אחוזת יוסף קארש. באדיבות תצלום, מוזיאון לאמנויות יפות, בוסטון) 
"שנים אחר כך בקרמלין", נזכר קארש, "[ליאוניד] ברז'נייב הסכים לשבת בשבילי רק אם אעשה אותו יפה כמו אודרי הפבורן." (מוזיאון לאמנויות יפות, בוסטון. מתנת אסטריליטה ויוסוף קארש. תצלום © אחוזת יוסף קארש. באדיבות תצלום, מוזיאון לאמנויות יפות, בוסטון) 
הסופר היה, לדברי קארש, "אדם המוכה באכזריות מהחיים, אך לכאורה בלתי מנוצח." (מוזיאון לאמנויות יפות, בוסטון. מתנת אסטריליטה ויוסוף קארש. תצלום © אחוזת יוסף קארש. באדיבות תצלום, מוזיאון לאמנויות יפות, בוסטון) 
דיוקן יוסף קארש של בטי לואו, 1936. (מוזיאון לאמנויות יפות, בוסטון. מתנת אסטריליטה ויוסוף קארש. תצלום © אחוזת יוסף קארש. באדיבות תצלום, מוזיאון לאמנויות יפות, בוסטון) 
דיוקן "האריה השואג" של קארש הפך לסמל של נחישות בריטית בזמן מלחמה. (מוזיאון לאמנויות יפות, בוסטון. מתנת אסטריליטה ויוסוף קארש. תצלום © אחוזת יוסף קארש. באדיבות תצלום, מוזיאון לאמנויות יפות, בוסטון) 
דיוקן יוסף קארש של פאבלו פיקאסו, 1954. (מוזיאון לאמנויות יפות, בוסטון. מתנת אסטריליטה ויוסוף קארש. תצלום © עזבונו של יוסוף קארש. באדיבות תצלום, מוזיאון לאמנויות יפות, בוסטון)
