זוג עמוד שדרה קקטוסים מוכתמים בדיו שחור וכורכים יחד עם עלי יוקה עומדים לרשותך את קו הזמן הקבוע של הקעקוע במה שנמצא כיום בדרום מערב ארצות הברית.
עבור N ational Geographic, Krista Langlois מדווחת כי המחטים, שנחשפו על ידי סטודנט בוגר אוניברסיטת וושינגטון דאז, אנדרו גילריאת'-בראון, במהלך בדיקת מלאי שגרתית בשנת 2017, מתוארכת בין בערך 79 ל -130 לספירה לפני זיהוי 2, 000 השנה עמוד השדרה, כלי הקעקוע העתיקים הידועים ביותר באזור (נמצא באריזונה ובניו מקסיקו של ימינו), בין השנים 1100 - 1280.
ארכיאולוגים חפרו במקור את המחטים במהלך חפירה בשנת 1972 באתר העט של טורקיה באזור ארז מסה רבתי, אך מעבר לתאר את הכלי הדו-מסודר כ"חפץ קטן ונראה למראה ", מתאר לנגלויס, הצוות לא חשיב בכך מעט. עמוד השדרה הועבר לאחסון במחלקה הארכיאולוגית של ארגון ה- WSU, ושדרותיו התפוגגו בקופסה במשך יותר מארבעים שנה.
גילרית'-בראון, חובב קעקועים בעצמו, מספר לחנה אוסבורן של ניוזוויק שהוא הוזעק למקום החריג של המחטים בגלל הכתמים השחורים שכיסו את טיפיהם. לאחר שגייס כמה קולגות לסייע בחקירה, ערכה גילריאת'-בראון ניתוח נרחב של המחטים העתיקות, שנוצרו על ידי חברי תרבות פואבלו. הפואבלו פרחה במה שנמצא כיום דרום-מזרח יוטה בין 500 לפני הספירה ועד 500 לספירה, תקופה הידועה בכינויו עידן הסלולר השני.
מחקרי הצוות, שפורטו לאחרונה בכתב העת Journal of Archaeological Science: Reports, מציעים פורטל חדש לתרבות הפואבלו החמקמקה: כפי שכותב קיאונה נ. סמית 'של ארס טכניקה, עדויות רבות לגבי הקבוצה אבדו במהלך מאות שנים, והותירו היסטוריונים. עם דיוקן מעורפל של ציידים-לקטים-חקלאים שהתגוררו בבתי בור, גלו סלים וסמלים מצוירים על פרחים סלעיים ברחבי האזור.
המחקר התכוון לתארך את הכלי ולזהות אילו חומרים שימשו ביצירתו. לשם כך, גילריאת'-בראון וחבריו ציירו מיקרוסקופיית אלקטרונים, כמו גם פלואורסצנט רנטגן והדמיית ספקטרוסקופיה, כדי להראות שהכתמים הושארו על ידי פיגמנט מבוסס פחמן הדומה לסוג המשמש בקביעות קעקוע לאורך הדורות.
כדי לאשר עוד יותר את תפקוד הכלי הצירני, הצוות יצר העתקים מדויקים והשתמש בהם לקעקוע דפוסים על עור חזיר. התוצאות היו מבטיחות: לא רק שהמחטים המאולתרות שימשו כלי קעקוע בר-קיימא, אלא שדפוסים של נזק מיקרוסקופי שנראו לאחר ריצות הבדיקה תואמים גם את אלה שנמצאו על החפץ המקורי.
בניגוד למינים מסוימים של קקטוסים, קוצים האגסים הדוקרניים הכלולים בכלים הם "יעילים מאוד" לניקוב. עדיין זה לא אומר קבלת הקעקוע הייתה מאמץ ללא כאבים. "אני חושב שזה היה מזיק לחלקם, " אומר גילארית-בראון לאוסבורן של ניוזוויק, שמציין כי התהליך היה דורש חיטוט חוזר ונשנה - כפי שציין דייוויד גרוסמן, מכניקה פופולרית, כנראה שהמחזה היה דומה למקל והמקל. טכניקת חיטוט נפוצה כיום.
למרות שהמחט המפורטת לאחרונה רחוקה מהוותיקה ביותר בעולם - לורה גגל של Live Science כותבת שהקעקועים העתיקים ביותר שהוקלטו שייכים לאצי האייקמן, מומיה בת 5, 300 שנה שנמצאה באלפים האיטלקיים - היא אכן מציעה לחוקרים טיעון משכנע. לשכיחות הקעקועים בתקופת הסלולר II.
בשיחה עם אוסבורן מניוזוויק, גילרייט-בראון, כיום מועמד לדוקטורט במחלקה לארכיאולוגיה של ארגון ה- WSU, הביע את התרגשותו מכך שהמחקר יכול להציע תובנה חדשה לגבי שינוי הגוף וכיצד הוא התפתח באזור. "המחקר הזה, " הוא מוסיף, "שופך אור גם על כלי הקעקוע ועל המשמעות של מסורות ילידיות שהודחקו היסטורית בעקבות הגעתם של אירופה לצפון אמריקה."
כפי שסיכם גילריאת'-בראון בהצהרה, ראיות המתוארות לצורת האומנות הדוקרנית ביותר מ -1, 000 שנה מוקדם מכפי שהאמינו בעבר חשובות. "לא מדברים על הרבה קעקועים על ידי אנשים פרהיסטוריים בדרום-מערב כי מעולם לא היו עדויות ישירות לביסוסו, " הוא אומר. "כלי הקעקועים הזה מספק לנו מידע על תרבות דרום-מערב עבר שלא הכרנו קודם."
