כמו ימי העצמאות הרבים שקדמו לה, חגיגות השנה ללא ספק כרוכות בתצוגה כלשהי של פירוטכניקה. זיקוקים הם קהלים מדהימים ברחבי העולם מזה מאות שנים, ואם התמונות שלמעלה (כל שהוגשו על ידי הקוראים שלנו) הן עדות כלשהי, התצוגות של השנה בטח יהיו מרהיבות כמו השנים שחלפו.
להעברת הזמן שבין שיגור הטילים, הנה 14 עובדות על ההיסטוריה והמדע של זיקוקים:
1. הסינים השתמשו בחזיזים כדי להפחיד את אנשי ההרים.
כבר בשנת 200 לפני הספירה כתבו הסינים על גבעולי במבוק ירוקים וחיממו אותו על גחלים לייבוש. לפעמים אם נותר זמן רב מדי על החום, העץ התפשט ואפילו פרץ, כמובן עם מכה. על פי חברת סיינטיפיק אמריקן, חוקרים סינים שמו לב שהרעשים הפחידו למעשה את אנשי ההרים הגדולים באופן לא נורמלי. וכך, נולד החזיז. על פי כמה חשבונות, זיקוקים נראו גם כדי להפחיד רוחות רעות.
2. המצאת הזיקוקים הובילה להמצאת כלי נשק פירוטכניים - לא להפך.
מתישהו בין 600 ל 900 לסה"נ, אלכימאים סינים ערבבו בטעות מלח פיטר (או אשלגן חנקתי) עם גופרית ופחם, שלא נתקלו במתכוון במתכון הכימי הגס לאבקת שריפה. כביכול, הם חיפשו אליקסיר למען האלמוות.
"סם האש" הזה (או huo yao ) הפך לחלק בלתי נפרד מחגיגות התרבות הסינית. מלית צינורות הבמבוק האמורים באבקת שריפה יצרה מעין נוצץ. לא עבר זמן רב והנדסאים צבאיים השתמשו במרקם הכימי הנפיץ לטובתם. השימוש המוקלט הראשון בנשק אבק שריפה בסין מתוארך לשנת 1046 ומתייחס ל מעוט אבק שריפה גס. הסינים לקחו גם נוצצים במבוק מסורתיים וחיברו אותם לחצים שירדו גשם על אויביהם. בנימה כהה יותר, ישנם גם דיווחים על זיקוקי דינור שהועברו לחולדות לשימוש בלוחמה מימי הביניים.
3. זיקוקים הם רק תגובות כימיות.
זיקוקין דורש שלושה מרכיבי מפתח: מחמצן, דלק ותערובת כימית בכדי לייצר את הצבע. המחמצן מפר את הקשרים הכימיים בדלק ומשחרר את כל האנרגיה שנשמרה בקשרים אלה. כדי להצית את התגובה הכימית הזו, כל מה שצריך זה קצת אש, בצורה של נתיך או להבה ישירה.
במקרה של זיקוקים מוקדמים, המלח היה המרכיב המחמצן שהניע את התגובה, כך הבין המלומד הבריטי רוג'ר בייקון בראשית שנות האלפיים. מעניין, בייקון שמר את ממצאיו בסוד, וכתב אותם בקוד כדי להרחיק אותם מהידיים הלא נכונות.
4. אלמנטים ספציפיים מייצרים צבעים ספציפיים.
מעשי צבע זיקוקים מורכבים מאלמנטים מתכתיים שונים. כאשר אלמנט נשרף האלקטרונים שלו מתרגשים, והוא משחרר אנרגיה בצורה של אור. כימיקלים שונים שורפים באורכי גל שונים של אור. תרכובות סטרונציום וליתיום מייצרות אדומים עמוקים; נחושת מייצרת בלוז; טיטניום ומגנזיום שורפים כסף או לבן; סידן יוצר צבע כתום; נתרן מייצר פירוטכניקה צהובה; ולבסוף, בריום שורף ירוק. שילוב של כלור עם בריום או נחושת יוצר להבות ירוקות וניאון, בהתאמה. כחול הוא כנראה הקשה ביותר לייצור. כוכבים פירוטכניים המורכבים מכימיקלים אלה מונעים בדרך כלל לשמיים באמצעות מעטפת אווירית.
5. סין אולי המציאה את זיקוקים, אך איטליה המציאה את המעטפת האווירית (וגם הפכה את זיקוקי הדינור לצבעוניים).
מרבית תצוגות הזיקוקים המודרניים משתמשים בקונכיות אוויריות, שדומות לגביעי גלידה. הקונכיות פותחו בשנות ה -30 של המאה העשרים על ידי פירוטכנאים איטלקיים, ומכילות דלק בתחתית חרוט, ואילו ה"סקופ "מכיל שכבה חיצונית של כוכבים פירוטכניים, או כדורים זעירים המכילים את הכימיקלים הדרושים לייצור צבע רצוי, ומטען מתפרץ פנימי. לאיטלקים יש לזכותם גם להבין שאפשר להשתמש באבקות מתכתיות כדי ליצור צבעים ספציפיים. כיום, הצורה שמייצרת זיקוקים היא תוצר של האנטומיה הפנימית של הקליפה או הרקטה האווירית.
6. מרקו פולו כנראה לא היה הראשון שהביא אבק שריפה לאירופה.
בזמן שמרקו פולו חזר מסין בשנת 1295 עם זיקוקים, יש הטוענים כי האירופים ככל הנראה נחשפו לנשק אבק שריפה מעט קודם לכן במהלך מסעי הצלב. במאה ה- 9, סין החלה לנסות לשלוט בזרימת אבק השריפה לשכנותיה, בתקווה לשמור על היתרונות של הטכנולוגיה לעצמה במקרה של סכסוך. בהתחשב בעובדה שערבים השתמשו בסוגים שונים של כלי נשק דמויי אבק שריפה במהלך מסעי הצלב, אבקת שריפה ככל הנראה התפשטה למזרח התיכון לאורך דרך המשי בתקופת הביניים, למרות מיטב מאמצי סין.
7. בום! היס! סדק! כמה מתכוני זיקוקים כוללים אלמנטים קוליים .
שכבות של מלח אורגני, כמו סליצילאט נתרן, בשילוב עם אשלגן פרכלוראט מחמצן נשרפות אחת בכל פעם. כאשר כל שכבה נשרפת, היא משחררת אט אט גז, ויוצרת את הצליל השריקתי הקשור לרוב רקטות הזיקוק. פתיתי אלומיניום או ברזל יכולים ליצור נוצצים קולעים או רוחשים, ואילו אבקת טיטניום יכולה ליצור תקיעות חזקות, בנוסף לניצוצות לבנים.
8. זיקוקים רעילים.
בהתחשב במרכיבים שלהם, הגיוני שזיקוקים לא כל כך נהדרים לסביבה. התפוצצות זיקוקים משחררת לאטמוספרה מתכות כבדות, דיוקסינים, פרכלורטים ומזהמי אוויר אחרים, ולמזהמים אלה השפעות בריאותיות חמורות במינונים גבוהים. בריום חנקתי עלול לגרום לבעיות ריאה, ואילו אשלגן החמצון פרכלוראט נקשר לבעיות בבלוטת התריס ולמומים מולדים.
9. אינך יכול למחזר זיקוקים.
שוב, בהתחשב ברכיבים שלהם, זה כנראה לא מפתיע שמיחזור זיקוקים שהתפוצצו אינו אופציה. לפני שאתה זורק אותם לפח, תמיד יש להשרות את השלכתם במים. ככל הנראה, כל קרטון מלוכלך מכדי להיות בעל ערך לממחזרים, אם כי תמיד כדאי לבדוק עם מחלקת הפסולת בעיר או בעיר. אם אתה מנסה להיפטר זיקוקים שלא השתמשו, כדאי להתקשר אליהם גם כן, שכן לרובם יש נהלי סילוק מיוחדים לחומרי נפץ.
10. אל תדאג, כימאים מפתחים מתכוני זיקוקים ידידותיים יותר לסביבה.
יש קבוצות שכבר מצאו תחליפים לתרכובות בריום ואשלגן פרכלורט. על ידי החלפת כלור ביוד, צוות באגף הפירוטכניקה האמריקנית לפירוטכניקה של הצבא מצא כי נתרן ואשלגן הם שניהם מחמצנים בטוחים ויעילים. אותה קבוצה מצאה הצלחה גם בהחלפת בריום בבורון. העבודה מיועדת לייצר התלקחויות ידידותיות יותר לסביבה לשימוש צבאי, אך ניתן ליישם אותה גם על זיקוקים אזרחיים. זיקוקים שמשתמשים בתרכובות עשירות בחנקן במקום פרכלורטים שימשו בתצוגה קטנה, אך האתגר הוא להפוך מוצרים ידידותיים לסביבה זולים כמו חלופות.
11. אמריקאים הציגו זיקוקים כדי לחגוג את עצמאותם מאז 1777, לפחות.
אפילו חלק מחגיגות יום העצמאות הראשונות כללו זיקוקים. ב- 4 ביולי 1777, פילדלפיה העמידה יום חגיגות משוכלל, מציין היסטוריון האוניברסיטה האמריקנית ג'יימס ר. היינצה. החגיגה כללה תצוגה של 13 תותחים, מצעד, ארוחת ערב מפוארת, טוסטים, מוזיקה, הצדעות מוסקט, "חזות רמות" וכמובן זיקוקים. היינצה מצטט תיאור זה מגזית וירג'יניה ב- 18 ביולי 1777:
"הערב נסגר עם צלצול פעמונים, ובלילה הייתה תערוכה מפוארת של זיקוקים, שהחלה והסתיימה בשלושה עשר רקטות על הרגלים, והעיר הייתה מוארת להפליא. כל דבר התנהל עם הסדר והעיצוב הגדול ביותר, ופני השמחה והאושר היו אוניברסליים. כך יתכן ו -4 ביולי, אותו יום מפואר ובלתי נשכח, ייחגג דרך אמריקה על ידי בני החופש, מגיל לגיל עד לזמן לא יהיה עוד. "
12. זיקוקים אינם מיועדים לכולם.
כלבים מייבבים. חתולים מסתתרים מתחת למיטה. ציפורים נבהלות כל כך עד שמתבלבלות ומעופפות לדברים. אפילו יש אנשים שיש להם פחדים קיצוניים מפני זיקוקים או פוביה מרעש.
13. זיקוקים הם מסוכנים (דה).
זה אולי נראה מובן מאליו, אך ראוי לציין למי שמתכנן להתעסק עם פירוטכניקה בחצר האחורית ב -4 ביולי. בשנה שעברה חלה הפחתה בפציעות הקשורות בזיקוקים על פי דוח חדש של הוועדה לבטיחות במוצרי צריכה (CPSC). בשנת 2012 8, 700 איש נפצעו בעצמם באמצעות זיקוקים, ובשנת 2013 זה קפץ ל 11, 300 איש. בערך 65 אחוז מהפציעות הללו אירעו ב -30 הימים שסביב ה- 4 ביולי. יותר מ- 40 אחוז מהפציעות היו מעורבים נוצצים וטילים. בנוסף לפגיעות, זיקוקים יכולים גם להצית מדורות בר.
14. זיקוקים משמשים למעשי קונדס במשך מאות שנים.
לאחר סדרת שנאניגנים של זיקוקים בשנת 1731, פקידים ברוד איילנד הוציאו מחוץ לחוק את השימוש בזיקוקים למטרות שובבות. בשלהי המאה העשרים, החברה למען דיכוי רעש בלתי הכרחי התמודדה נגד השימוש בזיקוקים (ואלמנטים אחרים של היבוב עירוני), ומאמציהם אחראים במידה רבה לתקנות הזיקוקים הראשונות בארצות הברית.
