לפני חמישים שנה המפגינים לקחו את תחרות מיס אמריקה וחשמלו את התנועה הפמיניסטית היסטוריה | סמית'סוניאן - מאמרים, אמנות ותרבות, היסטוריה, ארה"ב היסטוריה, מגזין

תחרות מיס אמריקה מעולם לא הייתה אירוע מתקדם, אך בשנת 1968 היא עוררה מהפכה פמיניסטית. כאשר נשים ארגנו את המחאה הראשונה נגד מיס אמריקה, הן הגיבו לא רק לתחרות ולגישותיה העתיקות, הלא-גוגניות כלפי נשים ויופי, אלא גם לאופן בו ארצות הברית, כולה, התייחסה לנשים.

המרד משנת 1968 הגה על ידי פמיניסטית רדיקלית בשם קרול האניש, שהפכה את הביטוי "האישי הוא פוליטי." ושיבשה את תחרות היופי, חשבה, בקיץ של אותה שנה, "יכול להיות שזו הדרך להביא את הצעירים תנועת שחרור נשים לזירה הציבורית. "

כמו כל כך הרבה דברים, תחרות מיס אמריקה החלה כתכנית שיווק. היא הוחזקה באטלנטיק סיטי ממש לאחר יום העבודה והיא החלה בשנת 1921 כדרך לעיתונים להגדיל את תפוצתם ולעסקי הנופש להאריך את עונת הקיץ הרווחית שלהם. עיתונים ברחבי הארץ ערכו תחרויות ששפטו תמונות של נשים צעירות, והמנצחות הגיעו לאטלנטיק סיטי לתחרות בהן הוערכו על "חינניות אישיות וחברתית." יופי של נשים - יופי של נשים לבנות - היה כלי.

מאז הקמתו, התחרות התפתחה במובנים מסוימים ולא כל כך אצל אחרים. תחרות הכישרונות הוצגה בשנת 1938 כך שאולי ניתן לשפוט את הנשים הצעירות על יותר מסתם הופעתן, אך עם אותה מעט התקדמות הגיעה הרגרסיה. באותה השנה בחרה התחרות להגביל את הזכאות לנשים רווקות, שאינן נשואות בין הגילאים 18-28. סוג היופי אותו רצה התחרות היה ספציפי מאוד וצר מאוד - זה של הדומם, הדק-אבל- אישה לא רזה מדי, הילדה הסמוכה עם חיוך לבן בוהק, באופן פלרטטני אך לא מתחנף מדי, חכמה אך לא חכמה מדי, בהחלט הטרוסקסואלית. היה אפילו "כלל 7", שננטש בשנת 1940, בו נאמר כי מתמודדי מיס אמריקה צריכים להיות "בריאים ושל הגזע הלבן." הזוכה העביר את השנה בשירותים קהילתיים, אך גם רוכל על מוצרי חסות, מאוחר יותר, משעשעים כוחות אמריקאים.

עבור האניש ושאר מארגני המחאה, התחרות הייתה יעד ברור מאליו. ב- 22 באוגוסט פרסמו הנשים הרדיקליות של ניו יורק הודעה לעיתונות שהזמינו "נשים מכל שכנוע פוליטי" לטיילת באטלנטיק סיטי ב- 7 בספטמבר, יום התחרות. הם היו "למחות על דמותה של מיס אמריקה, דימוי המדכא נשים בכל תחום בו היא מתיימרת לייצג אותנו." בהפגנה הייתה "פח זבל", בו נשים יכולות לזרוק את כל הגילויים הפיזיים של דיכוי נשים. כמו "חזיות, חרוזים, סלסולים, ריסים מלאכותיים, פאות וסוגיות ייצוגיות של קוסמופוליטן, " בית הנשים של הגברות, חוג המשפחה וכו ' ". המארגנים גם הציעו חרם במקביל על חברות שמוצריהן שימשו בתחרות או בחסות התחרות . כתבים גברים לא יורשו לראיין מפגינים, שנותר אחד הפרטים היפים ביותר של המחאה.

חברי "נשים רדיקליות בניו יורק" נפגשו במשרדי קרן החינוך של ועידת הדרום בכדי לתכנן את מחאתם של מיס אמריקה. (Bev Grant)

המארגנים הוציאו גם מסמך שמציע עשר סיבות לכך שהפגינו, עם הסברים מפורטים - אישה אחרת, אם תרצו. טענה אחת הייתה "סמל חסר ההכרה-בוב-ג'ירלי המשפיל." אחרת הייתה גזענות, מכיוון שאישה צבעונית מעולם לא ניצחה - ומעולם לא הייתה מתמודדת שחורה. "מעולם לא הייתה מיס אמריקה אמיתית - הודית אמריקאית", כתבו. הם גם מחו על המתחם הצבאי-התעשייתי ועל תפקידה של מיס אמריקה כ"קמע מוות "בבידורם של הכוחות. הם הצביעו על האופי הצרכני של החסות התאגידית של התחרות ועל הערכת היופי כאמצעי לערך האישה. הם קוננו כי עם גולת הכותרת של כל מיס אמריקה החדשה, הזוכה הקודם נאלץ להתיישנות בתרבות הפופ. הם דחו את התקן הכפול שלפיה המתמודדים נאלצו להיות "סקסיים ובריאים, עדינים אך מסוגלים להתמודד, מתנשאים ועם זאת כלבניים." התחרות ייצגה את העלאת הבינוניות - נשים אמריקאיות עודדו להיות "לא פוגעני, תפל, א-פוליטי". - והחדיר את השאיפה המרוששת הזו אצל נערות צעירות. "אין יותר מיס אמריקה, " הכריזו הנשים.

המארגנים קיבלו היתר, ובו פירוט תוכניותיהם להפגנה, כולל מניעה של גברים להשתתף, ובצהריים של 7 בספטמבר צעדו כמה מאות נשים על הטיילת באטלנטיק סיטי, ממש מחוץ למרכז הכנסים בו התקיים התחרות. המפגינים החזיקו שלטים עם אמירות כמו "כל הנשים יפות", "מצעדות בקר משפילות לבני אדם", "אל תהיה אביזר לילדי משחק", "האם איפור יכול להסתיר את פצעי הדיכוי שלנו?"

המפגינים אימצו גם טקטיקות תיאטרון גרילה. אישה אחת ביצעה מערכון, החזיקה את ילדה וסירים ומחבתות, מעלה את הטיילת כדי להמחיש כיצד מעולם לא נעשית עבודתה של אישה. פעילה ועורכת דין פמיניסטית שחורה בולטת, פלורינס קנדי, שעברה על ידי פלו, קשרה את עצמה לבובה של מיס אמריקה "כדי להדגיש את האופן בו נשים משועבדות בסטנדרטים של יופי." רובין מורגן, גם מארגן מחאה, ציטט לימים את קנדי כמשווה ההפגנות האלימות של הקיץ בכנס הלאומי הדמוקרטי על השלכת לבנה דרך החלון. "הפעולה של אטלנטיק סיטי", המשיך קנדי, "דומה למשתינים על שטיח יקר במסיבת קוקטיילים מנומסת. האיש מעולם לא מצפה למחאה מהסוג השני, ולעתים קרובות זה זה שמאוד מביא אותו לרצון. "

(יוהנה גודמן)

פח האשפה של החופש היה מאפיין בולט, והפרשנות על תפקידה במחאה הולידה את אחת המייצגות השגויות הגדולות של שחרור האישה - המיתוס של שריפת חזייה טקסית. זו הייתה דימוי משכנע: פמיניסטיות זועמות, לא מגולחות, שדיהן חופשיים מאילוץ, הציתו את חזיותיהם כשהעזו לדרוש את השחרור שלהם.

אבל זה מעולם לא קרה. למעשה, פקידים ביקשו מהנשים לא להדליק את הפחית משום שטיילת העץ הייתה דליקה למדי. אפשר לייחס את המיתוס לכתבת ניו יורק פוסט לינדסי ואן פינדר, שבקטע לפני ההפגנה הציע למפגינים לשרוף חזיות, הנהון לשריפת קלפי הגיוס. לאחר שכותבי פוסט אחרים דיווחו על הרעיון כעובדה, בעל טור ההומור המפונק ארט בוקוולד הפיץ את המיתוס בפריסה ארצית. "החלק האחרון והטרגי ביותר של המחאה, " הוא כתב, "התרחש כאשר כמה מהנשים שרפו בפומבי את חזיותיהן." מוצרים שהיא הייתה נראית כמו טייני טים ולא תהיה שום סיבה שהגבר האמריקני בכלל קשור איתה.״ בקומץ משפטים, המחיש בוכוולד בצורה מסודרת את הצורך הדחוף במחאה.

במהלך התחרות בפועל באותו ערב, כמה מהמפגינים, כולל קרול האניש, התגנבו לאולם הטיילת ופרקו כרזה שעליה נכתב "שחרור נשים", תוך כדי קריאות "שחרור נשים!" ו"לא עוד מיס אמריקה! " התנועה המתפתחת כמות חשיפה שלא יסולא בפז במהלך השידור החי.

המפגינים השליכו חזיות ופריטים אחרים של "דיכוי"; טס פרסם את סדר היום (אך ציין את התאריך הלא נכון). (ניירות עלויות של אליקס קייטס שולמן / ספריית כתבי היד של רובנשטיין נדירים, אוניברסיטת דיוק)

(רובין מורגן ניירות / רובינשטיין נדיר לספריות וספרי כתבי יד, אוניברסיטת דיוק)

בחצות ב- 8 בספטמבר, כמה רחובות משם באיטלנטיק סיטי ריץ-קרלטון, נערכה תחרות מיס אמריקה השחורה. אם תחרות מיס אמריקה לא הייתה מכילה נשים שחורות ויופי שחור, אנשים שחורים החליטו ליצור תחרות משלהם. לאחר שבנותיו הביעו את רצונן להפוך למיס אמריקה, יזם פילדלפיה ג'יי מוריס אנדרסון יצר את מיס אמריקה השחורה כדי שאמירותיהם של ילדיו לא יסוכלו בגלל הגזענות האמריקאית. הזוכה ב -1968, סאונדרה וויליאמס, התהווה מהניצחון שלה. "מיס אמריקה לא מייצגת אותנו כי מעולם לא הייתה בחורה שחורה בתחרות, " אמרה אחר כך. "עם הכותרת שלי, אני יכול להראות לנשים שחורות שגם הן יפות." בשנת 1971, אופרה ווינפרי השתתפה במיס אמריקה השחורה כמיס טנסי. התחרות, שנמשכת גם היום, היא התחרות הוותיקה ביותר במדינה לנשים צבעוניות.

אמנם ייתכן שההפגנות של 1968 לא עשו הרבה כדי לשנות את אופי תחרות העלמה אמריקה, אך הם הכניסו פמיניזם לתודעת הזרם המרכזי והרחיבו את השיחה הלאומית על זכויות ושחרורן של נשים. הגל הראשון של הפמיניזם, שהתמקד בזכות הבחירה, החל בסוף המאה ה -19. היסטוריונים רבים זוכים כיום לזכות במחאה '68 כתחילת הגל השני הרחב של הפמיניזם.

כפי שבדרך כלל לא נועדו לעשות פמיניסטיות, המארגנים לא היו נרתעים מאוחר יותר לבקר את המאמצים שלהם. בנובמבר 1968, כתבה קרול האניש כי "אחת הטעויות הגדולות ביותר של כל התחרות הייתה האנטי-פמיניזם שלנו ... מיס אמריקה וכל הנשים היפות יצאו כאויב שלנו במקום האחיות שלנו שסובלות איתנו."

ההיסטוריה היא מחזורית. נשים עדיין נחשבות לתקני יופי מגבילים. בהחלט, ההגדרה התרבותית של יופי התרחבה עם השנים, אך היא לא פוצצה לרווחה. נשים לבנות עדיין מתקיימות כאידיאל של יופי. בתחרות מיס אמריקה, נשים עדיין נאלצות להסתובב בבגדי ים ונעלי עקב. "תחרות בגד הים היא כנראה החלק הכי כנה בתחרות מכיוון שהיא באמת נוגעת לגופים; גלוריה סטיינם אמרה בסרט " מיס אמריקה" מ -2002.

ההיסטוריה היא מחזורית. כשאנו מסתכלים אחורה על הפגנות אלה משנת 1968, אנו בעיצומו של רגע תרבותי משמעותי נוסף שמובילות על ידי נשים. לאחר בחירתו ונשיאתו של הנשיא טראמפ צעדו מיליוני נשים ובעלות בריתן בבירת האומה ובערים ברחבי העולם בכדי לאשר מחדש את זכויות הנשים, ואת זכויותיהם של כל האנשים השוליים, כזכויות אדם. הם צעדו למען הרבה מאותן זכויות בהן ביקשו המפגינים ב -1968. שנה לאחר מכן אנו בעיצומה של חשבון נפש נוסף, כאשר נשים מתקדמות לחלוק את סיפורן על הטרדות מיניות ואלימות מינית במקום העבודה. ובפעם הראשונה גברים עומדים בפני השלכות של ממש על טורפותם. רקמת החיבור בין 1968 לעכשיו חזקה מתמיד, חי בתוסס.