"מרגל המזון" הראשון של אמריקה נסע במצוד אחר גידולים אקזוטיים ברחבי העולם

במשך מאה שנה כמעט מאז הקמתה, ארצות הברית עדיין לא הצליחה להגיש תביעה למטבח מובהק כלשהו. האומה המתעוררת הסתמכה בדרך כלל על דיאטת בשר, תפוחי אדמה וגבינה, כאשר פירות וירקות הפסיקו לעתים קרובות את צלחת האוכל. יתר על כן, חוכמה נפוצה אמרה כי יותר מדי תבלינים או תבלינים עלולים פשוט להרוס את האופי המוסרי של האדם; פיצוחים פשוטים ומשעממים של גרהם היו התרופה לדחפים מיניים. עדיף אפוא לשמור על החיך פשוט ואוכל חסר טעם.

אך החל משנות ה -70 של המאה ה -19, אמריקה החלה להתקדם לתיבול ולטפח הבנה טובה יותר של תזונה. הייתה נכונות לנסות מאכלים חדשים, כולל הבננה האקזוטית שעלה לראשונה ביריד העולם בשנת 1876 בפילדלפיה, ולנסות דרכים חדשות להכנת עמוד התווך.

התזמון היה בשל עבור ההרפתקן והבוטנאי דייוויד פיירצ'ילד, יליד מזרח לנסינג, מישיגן, על סף העידן הגסטרונומי המתרחב הזה. לפני יותר ממאה שנה, החל משנות ה -90 של המאה ה -19, עבד פיירצ'ילד במשרד החקלאות של ארצות הברית, מסע ברחבי העולם כדי להחזיר זרעים או ייחורים של יותר מ -200, 000 סוגים של פירות, ירקות ודגנים. המחלקה שלו, המשרד למבוא זרעים וצמחים זרים, חקר והפיץ יבולים חדשים לחקלאים ברחבי המדינות.

אז בפעם הבאה שאתה טורף פרוסת טוסט אבוקדו במחיר מופרז, מכסח על איזה קייל או מגיש לעצמך קצת קינואה, אתה מדגם רק כמה מהגידולים שהציגה פיירצ'יילד לקהל האמריקני. ספר חדש, "אוכל האוכל", מביט במסעותיו ברחבי העולם וכיצד שינה את הדיאטה האמריקאית. הסופר דניאל סטון, סופר ב- National Geographic, שוחח עם Smithsonian.com.

אז מי היה דייוויד פיירצ'ילד?

דייוויד פיירצ'ילד היה הרפתקן-בוטנאי, שהוא תואר שקיים לעיתים רחוקות בהיסטוריה. הוא היה אדם שגדל בקנזס, בתקופה שארצות הברית הייתה מאוד ריקה. זה היה זקוק להרבה צמיחה. צמיחה כלכלית, צמיחה צבאית וצמיחה קולינרית. והוא גילה תיאבון לכל אותם סוגים של שינוי, שהביאו אותו לערוך הרפתקאות ברחבי העולם בתקופה שלא אנשים רבים נסעו בה. הוא הלך למקומות שלא הרבה אנשים הלכו, בחיפוש אחר מזון וגידולים שיעשירו את החקלאים ויענגו מאוד לאוכלי אמריקה.

מאיפה הגיע הקסם של פיירצ'יילד מצמחים?

הוא גדל באזורים במישיגן וקנזס. אביו, ג'ורג 'פיירצ'ילד, היה הנשיא הראשון של אוניברסיטת מדינת מישיגן, ואחר כך נשיא הראשון של אוניברסיטת קנזס. כתוצאה מגוריו בשני המקומות הייתה לפיירצ'ילד גישה למישורים לחוות, חקלאים ואנשים המגדלים דברים. הוא ראה מקרוב שלא היו הרבה גידולים דינמיים בימים ההם, לא הרבה שונות.

היה לך הרבה תירס, היו לך הרבה תפוחי אדמה. היו כמה תפוחים, עגבניות. גידולים אמריקאים-מרכזיים מאוד. אבל כשאתה חושב על מה שיש היום בסופרמרקטים שלנו, מבחינת בננות ומנגו, ואגסים ואננסים, אלה דברים שכולם הגיעו מחו"ל. ובחלקם הגדול הובא לכאן על ידי פיירצ'ילד, ואנשים שבאו אחריו.

לאן הוא נסע? מי הקל את מסעותיו?

המסע הראשון שלו היה לנאפולי, איטליה, במימון מענק של הסמיתסוניאן. ובטיול ההוא, הוא פגש חתם עשיר מאוד, בשם ברבור לאטרופ. זה היה ממש בספינה מוושינגטון לאיטליה. הוא פגש את האיש העשיר להפליא הזה, שבסופו הוא השתתף בחיפוש אחר חיפושים. והאיש הזה, ברבור לאטרופ, חתם רבים ממסעותיו.

במשך כחמש שנים הוא נסע עם לאטרופ, בערך אגורה של לאטרופ. בסופו של דבר פרויקט זה היה בחסות וקלטת על ידי ממשלת ארצות הברית. אז פיירצ'ילד עבר מעין סוכן עצמאי לעובד ממשלתי והפך מאוד למרגל אוכל ממשלתי בתפקידו. כפי שעברו על ידי שר החקלאות ונשיא ארצות הברית [מממשלו של וויליאם מקינלי עד של וודרו וילסון], תפקידו היה למצוא גידולים אקזוטיים ולהחזירם.

לפעמים זה היה דיפלומטי וידידותי. ולפעמים זה היה סמוי, והוא היה גונב דברים.

מה היה חשוב כל כך על מה שהוא עושה?

באותה תקופה באמריקה, בסוף המאה ה -19, 60-70 אחוז מכוח העבודה היו חקלאים. החקלאות הייתה התעשייה העיקרית, המנוע הכלכלי העיקרי של ארצות הברית ורוב העולם. זה באמת המטבע שגרם לכלכלות לעלות או ליפול.

לדוגמה, אמריקה הייתה בעסקי ייצור הבירה באותם ימים, אך לא בגדול. ייצור בירה היה מאוד נחלת אירופה, ובמיוחד גרמניה. וכך הייתה לפיירצ'ילד משימה לנסוע לבוואריה בגרמניה, לרכוש כשות - כמה מהכשות הטובות בעולם. וכשהוא מגיע לשם, הוא מבין שגרמניה יודעת שיש לה את הכשות הטובות בעולם, והיא לא רוצה שאף אחד ישיג אותם. או לרכוש אותם באופן שיכול ליצור תעשייה מתחרה, מתחרה במקום אחר בעולם.

סייר המזון: הרפתקאותיו האמיתיות של הבוטנאי-טראוט הגלובוס שהפך את מה שאמריקה אוכלת

הרפתקאותיו האמיתיות של דייוויד פיירצ'ילד, חוקר אוכל מהמאה המאוחרת של המאה התשע-עשרה שטייל ​​ברחבי העולם והכניס גידולים שונים כמו אבוקדו, מנגו, ענבים ללא זרעים - ואלפים נוספים - לצלחת האמריקאית.

בגרמניה בימים ההם, מגדלי הכשות שכרו צעירים להתיישב בשדות בלילה ולשמור בעיקר על גניבתם. פיירצ'יילד מגיע לשם, ובעצם צריך להתיידד עם הרבה מהגברים האלה, כך שהם היו סומכים עליו. זה היה עדיין סמוי, והוא לא היה צריך לגנוב אותם, אך בסופו של דבר הוא רכש את הכשות שהביא לארצות הברית. וזה ממש בלון את ענף הכשות, כאן באמריקה.

איזו השפעה היו למשימותיו?

אם פיירצ'יילד לא היה נוסע כדי להרחיב את הדיאטה האמריקאית, המרכולים שלנו היו נראים שונה בהרבה. בוודאי שלא תהיה לך קייל (שהוא הרים באוסטריה-הונגריה) במידה שאתה עושה היום. או אוכל כמו קינואה מפרו, שהוצג אז, אך המריא מאה מאוחר יותר. כל מי שאכל אבוקדו ממרכז אמריקה או הדר מאסיה יכול לאתר את המאכלים האלה למאמציו. הפירות האלה לא חלחלו לחקלאות האמריקאית עד שפיירצ'ילד וה- USDA יצרו מערכת להפצת זרעים, גזרי עצות וגידול. פיירצ'ילד עשה מאמצים רבים, לפעמים מסכן את חייו, למצוא גידולים חדשים באמת, כמו כותנה מצרית ותמרים מעירק.

הוא החל את המסורת הזו של חקר מזון, כאשר חוקרים אחרים עקבו אחריו. כמה זמן המשרה נשארה במקום?

תוכנית זו נמשכה בערך מאמצע שנות ה -90 של המאה ה -19 ועד לפתיחת מלחמת העולם הראשונה בשנת 1917. והסיבה לכך עולה בקנה אחד עם אותו פרק בהיסטוריה של אמריקה. אז תוכלו לדמיין את עידן טדי רוזוולט שהגיע לוושינגטון עם שחר המאה העשרים. השאיפה הגוברת של ארצות הברית. וזה בצירוף מקרים להשיג דברים מרחבי העולם שיכולים להועיל לאמריקה.

ארה"ב עשתה זאת עם מושבות כמו פורטו ריקו והפיליפינים. וזה עשה את זה גם עם יבולים. עכשיו, הסיבה שזה נפסק היא בגלל שכאשר מלחמת העולם הראשונה התחילה, יש לך גם שחר של סוג של לאומיות. מעין נטיביות, הדומה בדרכים למה שאנו רואים כיום, שם איננו רוצים דברים ממקומות אחרים בעולם, מכיוון שכמה מהם [נראה] מאיימים על אורח חיינו, על דרך קיומנו.

אוכל היה חלק מזה. וכך היה לך מספר גדל והולך של אנשים בארצות הברית באותו זמן ואמרו, "אנחנו לא רוצים שהצמחים האלה, אנחנו לא רוצים שהגידולים האלה מכל העולם יכנסו לגבולותינו, כי אנחנו לא יודעים מה הם יביאו בדרך של מחלות או חרקים או פטריות. "

הסיעה ההולכת וגדלה [הנטיביסטית] הביאה לחקיקת חוק הסגר לאחר מלחמת העולם הראשונה, שחייבה בעצם את כל הצמחים המגיעים לארצות הברית לחפש ולבדוק לפני הפצתם. וזה האט את עבודתם של פיירצ'ילד וצוותו הרבה, עד שזה סוף סוף הסתיים. החוק ההסגרתי, אגב, הוא הסיבה שכשאתה עולה על מטוס עכשיו, מחו"ל, אתה צריך למלא את הטופס האומר "אני לא הייתי בחווה. אני לא מביא חקלאי חומר. "

לפני שפעם היה זה חוקי לחלוטין לעשות את זה, מה ש פיירצ'יילד הרוויח ממנה. אבל אחרי זה, אפשר היה לראות איך זה פשוט יאט את העבודה בייבוא ​​אלפי צמחים אקזוטיים מרחבי העולם.

איך הרגישו החקלאים לגבי היבולים החדשים ששלחה פיירצ'יילד? ואיך חולקו הזרעים והגזם?

אפילו פיירצ'יילד היה אומר כי תהליך החדרת המזון היה קשה מאוד. זה סימן שאלה ענק, מכיוון שאתה לא יודע מה החקלאים ירצו לגדל. חקלאים לא אוהבים לקחת סיכונים. לעסק באופן מסורתי שוליים קטנים מאוד, כך שאנשים הנוטלים סיכונים בדרך כלל לא מוצאים שהם ישלמו. אבל חקלאים מסוימים אהבו לגדל.

דוגמא טובה לכך [כותנה] מיובאת בדרום מערב אמריקה. אבל פיירצ'יילד היה מחזיר כמה דברים, ואם לא היית יכול ליצור להם שוק, החקלאים לא היו רוצים לגדל אותם. ואם לא היית יכול לגרום לחקלאים לגדל אותם, לא היית יכול ליצור להם שוק. אז, זה היה אתגר לגרום לחלק מהפריטים האלה להשרות בסצנת החקלאות האמריקאית, ואז בדיאטה האמריקאית.

פיירצ'יילד עזר להקל על נטיעת עצי פריחת הדובדבן היפנית של DC, אך זה כמעט לא הסתדר.

פיירצ'יילד נסע למעל 50 מדינות, אך הוא היה ביפן בסביבות תחילת המאה העשרים. הוא ראה את עצי הדובדבן הפורחים. וכשחזר לוושינגטון, נודע לו שכבר נעשה מאמץ להביא עצי דובדבן לוושינגטון. את זה ביצעה אישה באותה עת בשם אליזה סקידמור.

פיירצ'ילד הוסיף דחיפה רבה למאמץ ההוא מכיוון שהיה עובד ממשלתי; הוא היה אדם בעל מעמד גבוה והתחתן עם משפחתו של אלכסנדר גרהאם בל. אבל פיירצ'ילד סידר בעצם משלוח של עצים אלה לביתו בשבר צ'ייס, מרילנד, לשם יבואו אנשים לראותם. אנשים אהבו אותם. בסופו של דבר הוא הבטיח משלוח לאגן השפל ב DC

גורמים רשמיים ביפן נגעו כל כך מהעניין שלו, ומהאינטרס של אמריקה, שהם שלחו עצים גדולים במיוחד עם שורשים ארוכים, שלדעתם יהיה להם הסיכוי הטוב ביותר לפרוח מהר מאוד.

אבל העצים הופיעו, והיו להם חרקים. היו להם פטריות. הם חלו. וזו הייתה בעיה גדולה, מכיוון שאתה לא רוצה לייבא חרקים מהצד השני של העולם, שיכול להרוס כל חלק מהצומח האמריקאי. לכן כתוצאה מכך הורה הנשיא וויליאם טאפט לעצים שנשרפו, מה שעלול היה לגרום למשבר דיפלומטי גדול. כולם דאגו להעליב את היפנים. היפנים היו ענפי ספורט טובים מאוד בנושא, והם הסכימו לשלוח משלוח שני.

המשלוח הזה היה הרבה יותר טוב, עצים צעירים יותר, עם שורשיהם קצרים הרבה יותר. וזה הגיע במצב בתולי. הם נטעו בטקס מאוד לא תיאורי, בחלקו על ידי דייוויד פיירצ'ילד, למטה בקניון בשנת 1912.

מה הייתה תגלית האוכל האהובה של פיירצ'ילד?

החביב עליו נקרא המנגוסטין, שאינו קשור למנגו. זה, למעשה, פרי קטן שהוא סגול בערך בגודל האגרוף שלך, או אולי קצת יותר קטן. ובפנים זה די כמו ליצ'י. יש לו בשר לבן שהוא ממש רזה וממש מתוק. אז בעצם הייתם שולפים את הגלידה הסגולה ואוכלים את הבשר באמצע. אין הרבה ממנו, אבל זה טעים.

הוא תמיד חשב שזה הטוב מכל הפירות. הוא קרא לזה מלכת הפירות. והוא חשב שאמריקאים יאהבו את זה. הוא ניסה שוב ושוב להציג את זה, אך כתוצאה מכך הוא רק גדל באקלים טרופי - הוא מצא את זה באי האינדונזי ג'אווה - וכתוצאה מכך הייתה הרבה עבודה לגידול, מכיוון שלא כל כך הרבה פירות בפנים. מעולם לא תפסתי.

ואני חשבתי הרבה על הסיבה. השווה אותו לפרי כמו תפוח, שמעביר ומקרר בקלות רבה, ויש שם הרבה פרי. או בננה שיש לה גסה כדי להגן עליה. או תפוז שניתן לגדל בשני אקלים ברחבי ארה"ב ולהעביר אותם למרחקים ארוכים. המנגוסטין לא ממש התאים לאף אחד מאלו. היה לזה קורות חיים חלשים, כך שהוא מעולם לא תפס, והוא הצטער על כך במשך עשרות שנים.

הירשמו עכשיו למגזין סמיתסוניאן תמורת 12 דולר בלבד

מאמר זה הוא מבחר מגליון ינואר / פברואר של המגזין סמיתסוניאן