כשאמן הוויזואלי מייקל נג'אר לקח מטוס לגובה של יותר מ 60, 000 רגל באטמוספירה העליונה, הוא ידע שהטיול יהיה אינטנסיבי. מטוס הקרב הרוסי מסוג MiG-29 Fulcrum בו נסע, תוכנן במקור לחיל האוויר של ברית המועצות בסוף שנות השבעים. כעת הסילון סוחב נוסעים גבוה אל תוך הסטרטוספרה שבה נראית עקמומיות כדור הארץ והשמיים מתכהים מספיק כדי לראות כוכבים בצהרי היום. הטיסה מתפרסמת כ"כנראה החוויה האדירה בעולם. "
נג'אר ידע קצת על התמרונים שתוכננו - טיסה במהירות קולית, גלילי חבית, מגלשות זנב ופניות אממלמן. ובכל זאת, הוא אומר, "בכלל לא הייתי מוכן נפשית למה שהולך לקרות בטיסה הזו. הייתי המום מאוד." במהלך הטיסה של 50 דקות, הוא כמעט איבד את הכרתו, לעתים קרובות לא הצליח להעלות מהמטה וחווה תאוצה יותר משבע פעמים מהמשיכה הרגילה של הכובד על כדור הארץ. "אחרי 50 דקות הייתי ממש גמור", הוא מוסיף.
נג'אר בן ה 49, במקור מהיידלברג, גרמניה, התחיל את דרכו כאמן באקדמיה Bildo לאמנויות מדיה בברלין. כעת, תושב ברלין מחפש בקביעות את סוג האתגר הפיזי והנפשי הקיצוני שעמד בפניו באותה טיסה. הוא לא נרקומני אדרנלין, אלא שעבודתו תלויה בדחיפת עצמו. הוא מתעניין ב"סוג המצב הבתולי של המוח שלך כשאין לך מושג מה עומד לקרות. " הוא מסתמך על המדינה הזאת ליצור את האמנות שלו. עבודות בעבר לקחו אותו לטרק במורדות הר אקונקגואה בהרי האנדים, ההר הגבוה בעולם מחוץ להרי ההימלאיה, כדי להשתמש בתמונות של נופי הרים כדי לספק בסיס להמחשה של מדדי מניות גלובליים בסדרת הגובה שלו. . זה היה רק ההר השני שאי פעם טיפס עליו. סדרה אחרת, נטרופוליס, העלתה אותו לראש הבניינים הגבוהים בעולם שם חקר את קשרי הגומלין בין החיים העירוניים ועתיד הערים.
נג'אר יחווה שוב את המתח של כוחות G העודפים אם הכל יתנהל כפי שהוא מתכנן. המעוף הסטרטוספרי היה רק צעד אחד במשימתו להיות האמן הראשון בחלל, מסע שהוא מתעד בסדרה החיצונית החיצונית שלו.
ב- 31 במרץ נפתח החלל החיצון בגלריה בנרובי בעיר ניו יורק. באמצעות צילום, תמונות ווידיאו עם מניפולציה דיגיטלית, נג'אר בוחנת את החידוש הטכנולוגי סביב ההתפתחויות האחרונות בטיסת חלל. התפתחויות אלה הן הטילים הניתנים לשימוש חוזר, נמלי חלל עתידניים והתקדמות אחרת העשויה להפוך את נסיעות החלל לחוויה נפוצה ביום מן הימים. באתר האינטרנט שלו, נג'אר כותב: "על ידי עזיבת כדור הארץ הביתי שלנו וטס לירח או לכוכבי לכת אחרים, אנו משנים את הבנתנו בשתי השאלות היסודיות ביותר העומדות בפני האנושות - מי אנחנו ואיפה אנו מגיעים."
הסדרה של יותר משני תריסר תמונות (עד כה) כוללת אחת משושה מוזהב ומוקרן, הממוסגר על ידי חומרה מוארת בפריסה, מראה מתוך טלסקופ החלל ג'יימס ווב הבנייה, עם נימתים כהים של גלקסיה כלשהי המשתקפת בפניו. בתמונה אחרת, אדם תלוי הפוך מקצה המסגרת, לבוש חליפת טיסה, מכשירי נשימה ומשקפי מגן סגולים. זה דיוקן עצמי שג'ג'אר צילם כמעט 64, 000 רגל, כאשר ה- MiG-29 טס 1, 118 מיילים לשעה.
הסרטונים משלימים את תמונות הסטילס. האחת, שיווי משקל, מציגה מבט מניפולטי ומשוכפל של נג'אר במהלך הטיסה, הגורם לראשיו המכוסים קסדה תאומים להיראות כמו עיני חיפושית עם חלל מבריק שנתפס בין שתי תחומי כחול - עקומת כדור הארץ הוכפלה. קולות ברדיו מתפצפצים בגלל צלילי מנועי הסילון.
(קרדיט: מייקל נג'אר / באדיבות גלריית בנרובי, ניו יורק)תמונות אחרות מראות את קבוצת הכוכבים של פסולת מלוויינים שבורים ומשימות חלל המקיפות את כדור הארץ, הטלסקופ הענק בצ'ילה המכונה מערך מילולית / תת מילימטר אטקמה גדול (ALMA), חזון מפואר על פני אירופה ודמיון של הירח שמתחת לירח משטר של כריית הליום -3. "הסדרה מנסה לפתוח חלונות מסוימים, מסגרות מסוימות כדי לגרום לאנשים להבין שכדור הארץ איננו גבול הקיום האנושי", מסביר נג'אר.
אבל נג'אר לא טועה בהסתכלות על העתיד דרך משקפיים בצבע ורדים. הוא כולל גם חריגה חמורה, דימוי של חלל הספינה החלוק הנכה והמתפור של הבתולה גלקטיק, לאחר שהתרסק במדבר מוג'אב, הרג את טייס המשנה, מייקל אלסברי, ופצע קשה את הטייס פיטר סיבולד. הטרגדיה כנראה הדהדה עבור נג'אר: תוכניתו להפוך לאמנית הראשונה בחלל מסתמכת על תחבורה על ידי וירג'ין גלקטיק עצמה.
כפי שמרמזת הסדרה, הטכנולוגיה יכולה להוות ברכה בלתי ניתנת להכחשה, אך היא מגיעה גם עם השלכות ושינויים בלתי צפויים לחיי האדם היומיומיים. נושא זה פועל בכל עבודות האמנות מבוססות החוויה של נג'אר. "אנו חיים בתקופה בה החוויות האישיות והמעשיות הופכות פחות ופחות ליומיומיות", הוא אומר. העולם הדיגיטלי שהופך יותר ויותר יכול לפתוח אפשרויות וקשרים חדשים אך "זרימת הנתונים הווירטואליים, התפיסות הווירטואליות והחברויות הווירטואליות" הנפוצות כל כך עכשיו יכולים לפעמים להאפיל על חוויות פיזיות ייחודיות, הוא אומר.
עבודתו של נג'אר לא בוחנת את שני הצדדים בעתיד, לא אוטופית ולא דיסטופית. "באופן כללי, אני מסתכל בצורה אופטימית מאוד על העתיד ועל אפשרויות ההתקדמות הטכנולוגית", הוא אומר. "אבל אני רואה גם המון בעיות וסכנות שעולות בטכנולוגיות חדשות."
הסדרה, שהחלה בשנת 2011, טרם הושלמה. ראשית, נג'אר מציגה את טיסות הבדיקה הבתולות של וירג'ין גלקטיק בעבודות להמשך השנה או בשנת 2017. ואז, בתקווה, הטיול לחלל עצמו. לדבריו, אנשים שאלו אותו מה הוא יצלם כשיגיע לחלל. אבל הוא מסביר שזה לא חשוב כמו שהוא יראה: התצלומים הרבים של אסטרונאוטים ולוויינים נתנו לנו מושג איך נראה כדור הארץ ברגע ששחררתם את הכבדות והאווירה שלו. במקום זאת, כל התהליך, החל מהעלייה לחללית ועד לפיצוץ ועד הגעה למיקרובי כוח, מסקרן אותו.
נג'אר רואה בתפקידו כאמן תפקיד מלא בזכות ואחריות. עד כה, רק יותר מ -530 איש הגיעו לחלל, אך כולם היו אנשי מקצוע של נסיעות בחלל. הם היו צבאיים, מדענים ומהנדסים שאולי יש להם "שפה מוגבלת" לספר על מסעותיהם, אומר נג'אר. "לאמנים יש כלים שונים, " הוא מוסיף, "והם יכולים למצוא דרכים לספר על התרגומים וההובלות שהם חווים."
נג'אר מקווה ללמוד מה המשמעות של להשאיר את בית הגידול בו כולנו חיים. ואז, הוא יחזור לספר לנו על זה.
הסדרה הוצגה בספרד, איטליה ומולדתה של נג'אר, גרמניה. כעת הצופים האמריקאים יקבלו הזדמנות לצפות במבחר של 9 או 10 תמונות ושלושה קטעי וידאו מהחלל החיצון בגלריה בנרובי בניו יורק מה 31 במרץ עד ה -14 במאי 2016. עבודותיו של נג'אר ניתן גם לפרש באתר האינטרנט שלו .
