מה שנדרש כדי לקבוע את שיא הגלישה בעולם | מדע | סמית'סוניאן - מאמרים, אמנות ותרבות, מגמות ומסורות, מגזין, מדע

ברגע שרודריגו קוקה ראה את הגל, הוא ידע שזה האחד הגדול ביותר בחייו. "אני זוכר את צל זה, " הוא אומר. "זה היה סופר-מופעל, מהיר-מהיר." זה היה בנובמבר בנצרת, קצת יותר משלוש שנים אחרי שהגולש הברזילאי חווה שם מחיקה כמעט-קטלנית שזעזעה את ביטחונו בצורה כה קשה עד שהתרחק מגלי מפלצות במשך חודשים. "כמעט מתתי", הוא נזכר. "מוחי נסגר. זו הייתה התקופה הגרועה ביותר בחיי. "

קוקסה, שנפגע מסיוטים לאחר שנקלעו לו על הסלעים מתחת למגדלור של נצרת, מספר שהוא סבל מהפרעת דחק פוסט-טראומטית. הוא איבד את הספונסר שלו. הוא רצה להיות "רוכב גדול" מאז שקרא על הגדולים במגזיני הגלישה בילדותו, אך הגלים הגדולים של נצרת ניצחו אותו לכאורה.

קוקה, בנו של איש עסקים ופסיכותרפיסט, מתגורר בעיירת החוף גוארויה, שם גדל. הוא החל לגלישה בגיל 5, זכה בתחרות הראשונה שלו בגיל 12 והיה מקצוען ותיק בשנות ה -30 לחייו. כמו שאר עולם הגלישה, הוא למד על נצרת מגארט מקנמרה.

"גארט הוא בעל חזון, כמו אח גדול בעיניי, " אומר קוקה. מקנמרה הזמין את קוקה להישאר בביתו כשהגולש הצעיר נסע לראשונה להוואי בשנת 2000, והוא היה נדיב בעצות. כאשר האמריקני הציג את נצרת בפני העולם, קוקה ידע שהוא צריך לעקוב. מעט לא חלם שאחרי שנתיים של עבודה נפשית כדי לבנות מחדש את הביטחון העצמי שלו - הוא ינצח את השיא של מקנמארה עבור הגל הגדול ביותר שאי פעם גלש.

הגל הזה - מה שהוא מכנה "הגל שלי" - חי בסליל נפשי שקוקה שיחק שוב בחודשים מאז: "הייתי בנקודה הנכונה - הייתי בשיא המשולש. חשבתי 'אני צריך לרדת ישר'. הגל היה מאחוריי, מנסה להשיג אותי. הרגשתי שזה נשבר, 'בום!' מאחוריי."

לאחר שבן זוגו רכוב הסקי-סקי הוציא אותו מהמים המקציף וגרר אותו בחזרה לחוף, קוקה צפה בהופעה שלו בווידיאו והבין שהגל היה גדול עוד יותר מכפי שחשב - לא רק הגדול ביותר בחייו, אלא אולי הגדול ביותר שאי פעם גולש על ידי מישהו, בכל מקום. הוא התפלא שאחרי שנים של דאגה למחיקה קטסטרופלית נוספת, הוא פגש את המפלצת הזו ללא שמץ של פחד.

"אני חושב ששמתי את כל הפחד במקום אחר, " הוא אומר. "אני לא יודע איפה. אבל הרגשתי כל כך בטוח! "

באפריל 2018 נודע לקוקסה, בן 38 שהוא שבר את שיא גינס. על פי ליגת הגלישה העולמית, הגל נמדד 80 רגל, שגובהו שני מטרים מגלי השיא של מקנמרה משנת 2011. גיבורו של קוקא קרא לברך אותו. עם השבחים - והמשאבים הכספיים - שמגיעים לשיא עולמי, הוא מקווה להתחיל לעבוד עם צוות תמיכה גדול יותר, כדי לעזור לו למצוא ולהתמודד עם מתנפחים גדולים עוד יותר. והוא, כמובן, יתחיל במסע הזה בנצרת.

"אני רוצה לנצח את עצמי!" הוא אומר.