בשבוע שעבר היו לי שני חברים מאיזור המפרץ לדירה שלי בלוס אנג'לס. לאחרונה הם עברו לסן פרנסיסקו מאוקלנד ושאלתי איך הם אוהבים את החפירות החדשות שלהם. "אנחנו אוהבים את זה. אבל הלוואי והייתה דרך לעבור בין אוקלנד לסן פרנסיסקו בצורה קלה יותר. "
הם הסבירו שרכבות ה- BART מפסיקות לרוץ בסביבות השעה 12:30 בלילה, מה שהופך את היציאה לחברים לשתות משקאות וכל כך לא מעשי אם אתה לא מוצא את הדרך הביתה. אבל, אם הממציא פלטשר א. פלץ היה מסתדר, לא רק שחבריי היו מסוגלים לקפוץ מסן פרנסיסקו לאוקלנד תוך חמש דקות בלבד, הם היו מצליחים להתפרסם כדי לבקר אותי בלוס אנג'לס בארבע דקות בלבד. שעות, ללא צורך להתמודד עם המהומה של טיסה או נהיגה במכונית.
ה- 17 באפריל 1910 שיחה בסן פרנסיסקו פרסמה מאמר שכותרתו, "מבניין השיחות לאולם העירייה באוקלנד תוך 5 דקות." בניין השיחות בסן פרנסיסקו מכונה כיום מרכז המגדל. פלץ התגורר בלוס אנג'לס אך התגורר פעם בסן פרנסיסקו ודמיין מערכת של מסילות רכבת אוטומטיות מושעות ש"תהפכה את מהפכת הרכבות ברחבי העולם. "
15:00 - "הכל על סיפונה של אלון!"
3: 05p. M. - "ארץ אלון, אלון אדמה. הכל מכובה!"
זה מה שתשמעו יום אחד כאשר "הרכבת המנועי לרכב מושעה" פועלת.
זה יהיה מקרה של "שוב, שוב, " כי אתה בקושי הפך את עצמך בנוח במושב שלך כאשר, brr, buzz-zz, buz-zz, ואתה טס על פני המפרץ באמצע במהירות של השלכת אקדח וכמעט לפני שתוכל לומר "ג'ק רובינסון" נחתת באתונה של האוקיאנוס השקט.
עכשיו, זו הצהרה מבהילה למדי, לא? אבל פלטשר א. פלטס, שהביט לעתיד, אומר שאנחנו עומדים לרשות רכבת כזו.
"הו, פשוו!" אתה אומר בבוז, זה רק חלום. "אבל, אתה יודע, כמה חלומות מתגשמים. מי חשב שאי פעם גברים יוכלו להפליג דרך מי האוקיאנום בבטיחות? הם עשו זאת בצוללות. או, מי חשב שאנשים יוכלו אי פעם להפליג באוויר בגבהים מסחררים בקלות? הם עושים זאת במכונות מעופפות. ובכן, כעת, לאחר שהושגו הביצועים הבלתי אפשריים הללו, מדוע להיות סקפטיים לגבי משהו?
השיחה בסן פרנסיסקו כללה את העיצוב של פלץ לקרונות הרכבת:
"תוכנית רכב ופירוט של בניית הכרכרה."
פלץ הסביר את העיצוב של "מכונית הכדור" שלו ושל מסילת האוויר:
"המכונית, בצורת כדור, מונחת על גבי שרשראות שנגמרים במעיינות ובבוכנות. המפעיל יושב במגדל סורג בראש המכונית. מנופים רצים מעל ראשו אל המנוע. במקום המשאיות שמתחת לרכב יש עגלות פלדה מעל. עגלות פלדה אלה עוטפות את פסי העיניים וכל הגלגלים והגלילים ייערכו בראשם, רחבים מספיק רק כדי לאפשר מעבר זרועות ירידה. אם יש להסיר את הגלגלים והגלילים מכל סיבה שהיא, הכרכרות היו לופתות את המסילה ומונעות את נפילת המכונית, או אם יש לקחת חלק כלשהו מהמסילה ולהמשיך את המכוניות במלוא המהירות הכרכרה הקדמית בלבד תשאיר את המסילה, וגורמת לעגלה האחורית לאחוז את המסילה לפני נסיעה לאורך המכונית. זה ימנע מהמכונית לצלול לחלל.
ברור שלפלץ היה חזון גדול יותר למערכת הרכבות שלו מאשר רק אוקלנד לסן פרנסיסקו, והסביר שנסיעה מלוס אנג'לס לסן פרנסיסקו עשויה לארוך קצת פחות מארבע שעות:
"הרכבת המנועית המונעת שלי, בקצב של 100 מיילים לשעה, הייתה עושה את אותו מרחק של 471 מיילים בתוך 5 שעות, כולל חמש עצירות של חמש דקות כל אחת, " אמר פלץ. "ניתן לקצר את המרחק הזה בין סן פרנסיסקו ללוס אנג'לס ל -400 מיילים באמצעות הרכבת המוטורית האוטומטית המותקנת, והמהירות עלתה בקלות ל -150 מיילים לשעה, מה שהפך את הזמן בין סן פרנסיסקו ללוס אנג'לס לשלוש שעות ו -39 דקות. התחנות יהיו סן חוזה, פאסו רובלס, סן לואיס אוביספו, סנטה ברברה ולוס אנג'לס.
הרכבת המהירה הייתה נושא פוליטי בכפתור חם בקליפורניה, כאשר רשות הרכבות המהירה בקליפורניה טוענת שמערכת כזו כיום יכולה לקשר בין לוס אנג'לס וסן פרנסיסקו לרכבות הנמשכות שעתיים ו -40 דקות בלבד. מצביעי קליפורניה אישרו מימון של 9.95 מיליארד דולר לרכבת במהירות גבוהה בשנת 2008, אך לפרויקט יש מכשולים רבים לפני שהוא יהפוך למציאות.
