כמו רחובות עיר מתסכלים מתסכלים וכבישים מהירים סתומים ואיטיים ... אנשים מאטים להתחיל בכל מה שקשור לשנות את הרגלי הנהיגה שלהם. עם זאת, אריק יפה של CityLab מסביר כי יתכן שיש מה שהוא מכנה "גישה מוערכת" בכדי לגרום לתנועה לתנועה שוב - הכוח של לחץ חברתי.
יפה מצטט מחקר שנערך לאחרונה על ידי קבוצת חוקרים קנדים ששאלו כיצד נורמות חברתיות משפיעות על השימוש בכלי רכב פרטיים. לאחר שגייסו 78 נוסעים קבועים, החוקרים ביקשו מהם לנהל יומן של מסעותיהם. הם סיפקו למשתתפים מידע על אמצעי תחבורה חלופיים, כמו חניונים ומעבר המוני וביקשו מהם לצמצם את השימוש ברכב שלהם ב -25 אחוזים. יפי מסביר את הפרטים כיצד זה הלך וירד:
הנה הטוויסט: לא כולם נשאלו באותה הדרך. קבוצה אחת, בקרה, פשוט קיבלה את המידע על מצבים חלופיים ותו לא. קבוצה אחרת קיבלה הודעת לחץ חברתי בהספק "נמוך", ואמרה להם כי "רק" 4 אחוזים מתושבי הקמפוס האחרים ויתרו על הכונן לתפוסה יחידה. קבוצה שלישית קיבלה את הדחיפה "גבוהה" של לחץ חברתי - סיפרה כי בערך אחד מכל ארבעה הנוסעים עבר ממכונית למצב נסיעה בר-קיימא יותר.
אבל זה היה בתוצאות בהן הגומי פגע בכביש: הצוות מצא כי ככל שלחץ העמיתים גבוה יותר, כך השימוש בכלי רכב פרטיים היה נמוך יותר. למעשה, הנוסעים שקיבלו לחץ חברתי רב ביותר הפחיתו את השימוש שלהם ברכבים פרטיים פי חמישה מאלו בקבוצת הביקורת. עלולה היה להיות הטיה של בחירה עצמית במשחק, מציין יפה, שכן המשתתפים המעוניינים יותר בצורות תחבורה חלופיות אולי החליטו לבצע את המחקר. אך יתכן והשוואה בין אנשים זה לזה יכולה להיות דרך עוצמתית להשפיע על דפוסי הנהיגה בעיר.
מכיוון שנדמה כי המחקר מראה כי לחץ חברתי יכול להיות יעיל להפחתת השימוש בכלי רכב בודד ובסופו של דבר לנסוע בזמנים, האם הבושה הציבורית הקשורה לתעבורה משחקת בתוכניות העתידיות של העיר? אולי, אבל אולי לא - במקום להשקיע בכבישים רחבים יותר או בקמפיינים לחינוך ציבורי, יש קהילות כמו עיר פלורידה זו בוחרות גישה אחרת. בהתחשב בכבישים עמוסים יותר, הם בוחרים לעשות דבר - ומקווים שאנשים מתוסכלים כל כך, הם משנים את אופן הנסיעה שלהם.
