במובנים רבים, הערכניד בן 100 מיליון השנה נראה כמו עכביש מודרני. יש לו שמונה רגליים וניבים. יש לו "ספינינג" הממוקמים בקצה הקריאה דרכם ייצרה פעם משי. אך כפי שמדווח ניקולאס סנט פלר בעיתון הניו יורק טיימס, לערקניד החדש שהתגלה יש לפחות תכונה אחת המבדילה אותו מכל עכביש חי: זנב.
מבקר תקופת הקרטיקון זכה לכינוי Chimerarachne yingi, ושאל את שמו מה Chimera, יצור מיתולוגי המורכב מחלקיהם של כמה בעלי חיים שונים. שני צוותים של חוקרים גילו ארבעה דגימות שונות של C. yingi שנכלאו בענבר עתיק למכירה בשווקי מיאנמר, ותארו לאחרונה את ממצאיהם בשני מאמרים בכתב העת Nature Ecology & Evolution.
במידות 2.5 מילימטרים בלבד, C. yingi היה קטן יותר מהזנב שלו, שנמתח לכ -3 מילימטרים. חוקרים חושבים ש C. yingi השתמש בנספח שלו כדי לחוש את הסביבה שלו. בהצהרה אומר פול סלדן, פליאונטולוג מאוניברסיטת קנזס ומחבר משותף לאחד המחקרים.
כשמדובר בתכונות האחרות של C. yingi, מדענים יכולים להציע רק ניחושים משכילים. מכיוון שהוא נמצא כלוא בענבר - שרף המאובן של העץ - נראה כי C. Yingi חי בעצים ומסביבם. לא ברור אם הערכניד השתמש בספינרטים שלו בכדי לארוג קורים, מכיוון שהארכנידים מסתמכים גם על הספינרטים שלהם כדי לעטוף ביצים, כדי ליצור ערסלי שינה ולהשאיר שבילים שיעזרו להם למצוא את דרכם חזרה למאורותיהם.
C. yingi אינו עכביש, אלא קרוב משפחה שהתפתח לצד עכבישים. עם זאת, החוקרים לא לגמרי מסכימים כיצד יש לסווג את הזחלים הזחניים. אחד מצוותי המחקר מאמין ש C. yingi שייך לקבוצת Uraraneida, קרוב משפחה של עכביש שנכחד שהיה בעל זנבות. (בניגוד לעכבישים מודרניים, אורניאנים היו מצופים כרס ואיברי מסתובב משי בשולי צלחותיהם, ולא ליד הקצה האחורי שלהם. האחר חושב שהארכניד יכול היה להיות ענף מוקדם של עכבישים מודרניים - "סוג של קשר חסר" בין האוראריאידים לבין העכבישים המוכרים לנו כיום, אומר סלדן לאיאן דוגמא של הגרדיאן.
כפי שמציין רייצ'ל בקר עבור Verge, מחקר נוסף עשוי להבהיר חלק מאי הוודאות הזו. אם מדענים יגלו, למשל, ש C. yingi ייצר ארס, זה היה גורם סביר יותר שהארכניד שייך לשושלת האבולוציונית של עכבישים מודרניים. סלדן גם חושב שזה אפשרי שיש קרובי משפחה של ג 'יינגי שזוחלים ביערות דרום מזרח אסיה, שלא ידוע על ידי מדענים.
"לא מצאנו אותם", הוא אומר בהצהרת אוניברסיטת קנזס, "אבל חלק מהיערות האלה לא כל כך נחקרים, וזה רק יצור קטנטן."
