באופן כללי אני מרגיש די טוב עם טביעת כף הרגל שלי. אני גר בדירה קטנטנה שלא משתמשת הרבה אנרגיה בכדי להתקרר בקיץ או בחורף בחורף. ויתרתי על הרכב שלי והלכתי או נסעתי בתחבורה ציבורית כדי להגיע לרוב המקומות. אני מנסה להיות מודע לאופן בו הבחירות שלי משפיעות על העולם שסביבי.
אלא כשמדובר בטיסה. בשנתיים האחרונות הייתי מספר פעמים בשיקגו, סיאטל, לונדון וסידני.
אבל מחקר חדש, שפורסם בשבוע שעבר בכתב העת Science and Technology, גורם לי להרגיש קצת פחות אשם, לפחות על הנסיעות שעברתי ליישובים בארה"ב (ובאופן תיאורטי הייתה לי ברירה בין מכונית ומטוס). מדענים באוסטריה ובנורווגיה חישבו והשוו את ההשפעה האקלית של כמה מצבי נסיעה --- מטוס, מכונית, כלי רכב דו גלגליים, אוטובוס ורכבת. (הם גם בדקו את הובלת המטענים, אבל זה נושא ליום אחר.) הם חרגו מפליטות פחמן פשוטות וכללו גורמים אחרים שיכולים להשפיע על אקלים כדור הארץ, כמו פליטת אירוסול, ייצור אוזון, חמצון מתאן ויצירת ענן. . ומכיוון שההשפעה של גורמים אלה ואחרים על שינויי אקלים לאורך זמן (חלקם נמשכים זמן רב יותר מאחרים, למשל), המדענים בדקו גם כיצד השפעת האקלים של כל אחד ממצבי נסיעה ותחבורה שונה לאורך זמן. טיול אחד יכול להשפיע מאוד על האקלים חמש שנים לעתיד לעומת 50 שנה.
החישובים נעשו במונחים של שינוי טמפרטורה עולמי לקילומטר של נוסע, כלומר כמה מעלייה (או ירידה) של הטמפרטורה הייתה כתוצאה מאדם אחד שנסע קילומטר אחד בדרך תחבורה ספציפית. בטווח הקצר והארוך, הרכבת היא כמובן המנצחת, כאשר נסיעות באוטובוס תופסים 50 שנה אחרי הנסיעה. אופנועים נופלים למקום השלישי. אבל המזעזע הוא שלמרות שנסיעות אוויריות הן הגרועות ביותר בסולם זמן קצר, היא נופלת לרביעית, לפני המכונית, בסימן 50 שנה. אז לטיול בסיאטל שיצאתי מוקדם יותר במטוס מוקדם יותר השנה תהיה השפעה פחותה על האקלים של כדור הארץ מאשר אם הייתי עושה טיול בכביש. לפחות על פי חישובים אלה.
כולנו שמענו שנסיעות אוויריות הן העבריין הגרוע ביותר מבחינת שינויי אקלים. אז איך זה יכול להיות?
"כאשר מטוסים עפים בגובה רב, השפעתם על אוזון ועננים היא גבוהה באופן לא פרופורציונלי, אם כי קצרת מועד. למרות שהגודל המדויק אינו ודאי, ההשפעה נטו היא עלייה בטמפרטורה חזקה לטווח הקצר, "אמר מחבר המחקר הראשי, ד"ר ג'נס בורקן-קלפלד. נסיעות ברכב פולטות יותר פחמן דו חמצני מאשר נסיעות אוויריות לקילומטר נוסע. מכיוון שנשאר פחמן דו חמצני נשאר באטמוספרה יותר משאר הגזים, מכוניות משפיעות יותר על שינויי האקלים בטווח הארוך. "
למרות שמחקר זה עשוי להפחית מעט את אשמתי בנסיעות במטוס, זה באמת מחזק את העדפותי לרכבת. לא רק שיש לו את ההשפעה הכי פחות אקלית של כל חמשת אופני הנסיעות במחקר, אלא גם זו שאני הכי נהנה ממנה.
