מחקר שימושי שפורסם בכתב העת הנוכחי Biology, מתייחס לפעמים לשימפנזים נשיים צעירים שחיים בפארק אוגנדי.
מחקרים הראו כי בנות אנושיות נוטות לשחק יותר עם בובות ובנים עם כלי צעצוע וכלי נשק מזויפים. קופים שבויים מראים גם נטייה להתפצל על פי קווי מגדר כאשר הם משחקים עם צעצועים סטראוטיפיים עם מין, אך לא היו עדויות לכך שחיות בר פראיות צעירות שמשחקות בצעצועים משחקות אחרת, תלוי אם הן או זכר או נקבה.
מדענים צופים ומתעדים את פעילויות קהילת השימפנזה Kanyawara בפארק הלאומי קיבלה של אוגנדה מזה 14 שנה. השימפנזים הללו משתמשים במקלות בארבע דרכים שונות: כחתכים בחורים שעשויים להכיל דבש או מים; כנשק; במהלך משחק; או בהתנהגות שהחוקרים כינו "נשיאת מקל":
נשיאת מקל כללה מקלות מנותקים או עריסתם. הצעירים נשאו פיסות קליפה, בולי עץ קטנים או גפן מיוערת, כשידיהם או פיהם, בית השחי או, לרוב, תחובים בין הבטן והירך. אנשים נשאו מקלות במשך תקופות של דקה עד למעלה מארבע שעות בהן הם נחו, צעדו, טיפסו, ישנו והאכילו כרגיל.
החוקרים אומרים שההתנהגות "מרמזת על משחק בובות מחוספס" וכמו אצל בני אדם שכיחה יותר בקרב נשים צעירות מאשר גברים צעירים. הם חושבים שעם נשיאת מקל, השימפנזים הצעירים מחקים את אימהותיהם. ובניגוד להתנהגויות אחרות שמעסיקות מקלות, נשיאת המקל הופסקה תמיד כאשר נקבה צעירה ילדה תינוק משלה.
נשיאת מקל נדירה בקרב השימפנזים של קניאווארה ומעולם לא דווח במקומות אחרים. אם ההתנהגות היא ייחודית לאוכלוסייה זו, אומר מחבר המחקר ריצ'רד רנגהאם מאוניברסיטת הרווארד, "זה יהיה המקרה הראשון של מסורת שנשמרת בדיוק בקרב הצעירים, כמו חרוזים של פעוטונים וכמה משחקים אצל ילדים אנושיים."
