האסון הבודד ביותר בעולם

ציון הדרך החדש ביותר באינדונזיה הוא אסון מרהיב. ב- 29 במאי 2006, בוץ ומים חמים מהביל התפוצצו בשדה אורז בסידוג'רו, מזרח ג'ווה, לציון הולדתו של הר הגעש הבוץ ההרסני ביותר בעולם. מאז, הר הגעש, המכונה לוסי (כיווץ של המילה האינדונזית, פירושו בוץ, וסידואר'ו), התפרץ כמעט ללא הפסקה, וגועש שטח של יותר מפי שניים מהסנטרל פארק של העיר ניו יורק וגושש עד שישה מיליון רגל מעוקבת של כוס - מספיק כדי למלא 800 קרונות רכבת - ביום אחד.

האסון המתמשך עקק 13, 000 משפחות וסגר 30 מפעלים ומאות עסקים קטנים. עשרות בתי ספר ומסגדים קבורים בביוב. רפידות אורז ומטעי קנה סוכר הוחלפו במרחבים חומים של בוץ סדוק. כביש אגרה גדול הוצף, וצינור גז התפוצץ לאחר שנשבר תחת כובד זרם של לוסי, והרג תריסר בני אדם.

האדמה המקיפה את האוורור הראשי של הר הגעש החלה לשקוע מכיוון שכל כך הרבה מים ובוץ מתחת לאדמה התפרצו ועכשיו שוקלים אותם. בועות בוץ חדשות - סדקים קטנים יותר שבהם בוץ וגז בורחים לפני השטח - ממשיכים לצוץ ברחבי הנוף. תג המחיר להכיל את הבלגן ולפיצוי הקורבנות הוא יותר מחצי מיליארד דולר - והמספר הזה עולה.

אולם כעת, לאחר יותר מחמש שנים, נראה כי התנהגות הר הגעש בבוץ משתנה; ההתפרצויות הבלתי פוסקות פינו את מקומן לריסוס אפיזודי יותר. הגיאולוגים פועלים לקבוע מה המשמעות לעתיד וכמה זמן ימשיך לוסי להשפיע על מזרח ג'אווה.

"אני חושב שזה חדשות טובות, " אומר ריצ'רד דייויס, גיאולוג מאוניברסיטת דורהאם באנגליה. "אני חושב שהגרוע מכל נגמר מבחינת נפח הבוץ שעולה."

הרי געש בוץ נפוצים באינדונזיה. האקלים הלח מספק שפע של גשם ששוטף משקעים במורד הפסגות הגעשיות במדינה, אומר מייקל מנגה, גיאולוג מאוניברסיטת קליפורניה בברקלי. המשקעים הרטובים נאספים באזורים שוכבים ונמוכים קבורים במהירות על ידי יותר ויותר פסולת הנשחקת מההרים. המשקעים העליונים דוחסים את השכבות התחתונות, והלחץ הולך ומתעצם ככל שהשכבות העליונות נעשות כבדות וכבדות יותר, ולמים הסחוטים אין לאן ללכת. אם נפתח נתיב אל פני השטח, המים בלחץ גבוה יופיעו כמו מים מסנן אש ויביאו עימם משקעים מתחת לפני השטח.

לוסי הוא הר געש בוץ יוצא דופן מכמה סיבות, כולל תקופת ההתפרצות הארוכה שלו - מרבית הרי געש בוץ מתפרצים למשך מספר ימים בלבד בכל פעם. זה גם ייחודי מכיוון שזה הר הגעש הבוץ הראשון עליו צפו מדענים מהיום הראשון. חיפושי נפט וגז טבעי נפוצים במזרח ג'אווה, והחוקרים השתמשו בנתונים מתחת לפני השטח שנאספו מבאר חקר סמוך כדי ללמוד יותר על מקורותיו והתנהגותו של לוסי. זו "הפעם הראשונה אי פעם שאתה יודע בדיוק איך התת קרקע לפני התפרצות", אומר מנגה. "זה די מגניב."

אך אותה באר עשויה להאשים באסון. יום לפני תחילת ההתפרצות הוציאה החברה האינדונזית PT Lapindo Brantas מקדחה מבאר הבדיקה וחוותה "בעיטה", או שטף מים לחלל הקידוח של הבאר, שפיצח את הסלע שמסביב. למחרת, במרחק של רק 650 מטרים משם, התפרצה לוסי.

האסון באינדונזיה עקע 13, 000 משפחות וסגר 30 מפעלים ומאות עסקים קטנים. (סטרינגר / אינדונזיה / רויטרס / קורביס) ב- 29 במאי 2006, בוץ ומים חמים מהביל התפוצצו בשדה אורז בסידוג'רו, מזרח ג'ווה, לציון הולדתו של הר הגעש הבוץ ההרסני ביותר בעולם. (סטרינגר / אינדונזיה / רויטרס / קורביס) מאז 2006 הר הגעש התפרץ כמעט ללא הפסקה, וגוזר שטח שהוא יותר מפי שניים מגודלו של הסנטרל פארק של ניו יורק ומגבש שישה מיליון קוב מעוק ביום אחד. (רויטרס / סיגית פמונגקס) האדמה המקיפה את האוורור הראשי של הר הגעש החלה לשקוע מכיוון שכל כך הרבה מים ובוץ מתחת לאדמה התפרצו ועכשיו שוקלים אותם. (רויטרס / סיגית פמונגקס) בועות בוץ - סדקים קטנים שבהם בוץ וגז בורחים לפני השטח - ממשיכים לצוץ ברחבי הנוף. תג המחיר להכיל את הבלגן ולפיצוי הקורבנות הוא יותר מחצי מיליארד דולר - והמספר הזה עולה. (רויטרס / סיגית פמונגקס)

גיאולוגים רבים, כולל מנגה ודייויס, אומרים כי קידוחים שוחררו את לוסי. אחרים, ביניהם הגיאולוג אדריאנו מוזיני מאוניברסיטת אוסלו, חושבים שרעידת אדמה בעוצמה 6.3 התרכזה 155 מיילים דרומית-מערבית לסידוג'רו, שהתרחשה יומיים לפני שלוסי התחילה להפעיל מחדש תקלה, ואפשרה למים ולבוץ לזרום אל פני השטח. בשנת 2008 הועלה הנושא להצבעה בכנס בינלאומי של גיאולוגים נפט; 55 מתוך 74 משתתפים הסכימו כי קידוחים מילאו תפקיד כלשהו בלידת הר הגעש הבוץ. לפינדו שילמה מאות מיליוני דולרים לעקורים ולהפחתת נזק נוסף, על פי הארגון הלא-ממשלתי הומניטוס, על אף טענתה כי לא עשתה עוול.

הגיאולוגים עוברים כעת מהוויכוח סביב מה שגרם לאסון. "השאלה החשובה ביותר היא לא מי אחראי אלא מתי ההתפרצות הולכת להסתיים", אומר מנגה. "זו שאלה של מיליארד דולר."

השנה שקלו שני צוותי מחקר את השאלה - והגיעו למסקנות שונות. מנגה ועמיתיו דיווחו בכתב העת Earth and Planetary Science Letters כי יש סיכוי של 50 אחוז שלוסי תחזיק מעמד יותר מ 41 שנים וסיכוי של 33 אחוז שהוא יימשך יותר מ 84 שנים. צוות שהונהג על ידי דייויס היה בעל השקפה מעט אופטימית יותר: הוא הציע בכתב העת Journal of the Society of Geological of London כי הרוח הסבירה ביותר של הר הגעש בוץ היא 26 שנים.

בשני המקרים, יותר שטח ייבלע בבוץ. ניתוחים גיאולוגיים נוספים עשויים לעזור לפקידים באינדונזיה לנהל טוב יותר את האסון ולהסביר כיצד ההאטה האחרונה בהתפרצויות של לוסי משתלבת עם התחזיות.

התוצאות השונות עולות מהאופן בו הצוותים עיצבו את כוחות הצנרת והנהיגה של לוסי. צוותו של דייויס אומר כי המים המניעים את ההתפרצות מגיעים משכבת ​​סלע בת 15 מיליון שנה שיושבת לפחות 2, 000 רגל מתחת לבוץ המתפרץ. עשרים ושש שנים, אומר דייויס, הוא הערכה של כמה זמן ייקח עד שלחץ המים יחזור לשגרה.

הצוות של מנגה אומר כי מים בתוך שכבת הבוץ עצמה מזינים את ההתפרצות. "אם אנחנו צודקים, זה לא אופייני לרוב הרי געש בוץ, " אומר מנגה. לוסי פועלת כמו פחית של סודה מסועפת, לדבריו, עם בועות של פחמן דו חמצני ומתאן עוזרים להביא לבוץ לפני השטח.

השינויים האחרונים בפעילות הר הגעש בבוץ עשויים לאותת על כך שהמנגנון המניע את ההתפרצות השתנה, אומר דייויס, אך עדיין לא ברור למה הם מתכוונים לתפיסה ארוכת הטווח.

השנה מדענים שחוקרים את ההתפרצות נפגשו באינדונזיה לוועידה וכדי לצפות בהר הגעש. במקום לגלוש ברציפות, נראה שלוסי "פועם" כל כמה דקות, אומר דייויס. "זה קצת כמו Old Faithful." זה גם מפזר פחות בוץ, מוסיף מקס רודולף, סטודנט לתואר שני באוניברסיטת ברקלי. בקצב של כ -530, 000 רגל מעוקב ליום, הוא אומר, "קצב ההתפרצות הנוכחי הוא גורם של 10 ומעלה משיאו בשנת 2006."

האם פירוש הדבר שלוסי משתתקת לתמיד, או סתם עושה הפסקה לפני שהיא מתעלה שוב? איש אינו יודע בוודאות. זה "גרם לי להבין שאנחנו צריכים להעריך כל העת מחדש את הערכות אריכות החיים", אומר דייויס.

קבלת הערכה טובה על אורך חייו של לוסי היא אחת הסיבות לכך שהומניטוס, ארגון חינוך ופיתוח קהילתי שבסיסו באוסטרליה, אירגן את הכנס. לאחר שצפה בסרט תיעודי על הר הגעש הבוץ, אומר מנכ"ל הומניטוס ג'פרי ריצ'רדס, הוא הבין כי "נראה שאיש לא מסתכל על העתיד." המחלוקת סביב הגורם להתפרצות האפילה על האסון, הוא אומר. "זה הקשה על הממשלה לקבל כל סוג של סיוע בינלאומי, מה שבדרך כלל זה המקרה לכל אסון בסדר גודל כזה."

למרבה האירוניה, לוסי עשויה להציע דרכים לתקן את הכלכלה הפגועה באזור. עסקים יכולים להשתמש בערימה של בוץ לייצור לבנים וחומרי בנייה אחרים, אומר ריצ'רדס, והר הגעש בוץ יכול אפילו להפוך ליעד תיירותי. לאחר שנים של התמודדות עם התלאות שנגרמו בעקבות האסון, תושבי Sidoarjo "זקוקים לכמה חיוביות טובות כדי להתחיל לצאת מזה", אומר ריצ'רדס. כפי שהוא ומדענים אחרים בכנס מציעים, "הגיע הזמן להסתכל על לוסי כחיובי לאזור זה."