חושבים לבנות מדורה בחצר האחורית כדי להתחמם בלילות החורף הקרירים האלה? אתה לא לבד. נראה כי בני אדם הם קצת מין פירו, אם הכותרות האחרונות הן אינדיקציה כלשהי. השנה ראינו ערמות גדולות של דברים בוערים בחדשות - אם כי בדרך כלל מדובר פחות על חום ויותר על השפעה פוליטית ורגשית. קניה, למשל, הצית 105 טון שנהב בלתי חוקי ולמעלה מ -5, 000 נשקו לכלי נשק כדי להבהיר. דימויים דרמטיים אלה של עשן ולהבה מדברים כרכים, שולחים תמונה עוצמתית לשמיים.
אבל מהן ההשפעות על הסביבה ובריאות האדם של שריפת ערימות של דברים מסיביים - במיוחד כשמדובר בדברים שבדרך כלל לא נועדו להישרף? Smithsonian.com פנה לסוכנות להגנת הסביבה האמריקאית לברר זאת.
שריפה פתוחה מכל סוג שהיא לרעה גרועה לבני אדם ולסביבה הסמוכה, אמרה קצין העיתונות של ה- EPA קתי מילבורן בדואר אלקטרוני. בהשוואה לשריפה מבוקרת, כמו בדודים, שריפות חיצוניות גדולות נוטות לייצר "פליטות מאוד מוטגניות ומסרטנות" שיכולות להשפיע על כל אדם המסתובב בסביבה. (כימיקלים מוטגניים, כפי שהשם מרמז, הם כאלו הנוטים לגרום למוטציות גנטיות.) החלקיקים המשובחים בעשן, בינתיים, יכולים למצוא את דרכם אל העיניים והריאות ולגרום לסימפונות, כמו גם להחמיר מצבים קיימים כמו מחלות לב וריאות.
הטמפרטורה חשובה. אם האש חמה מספיק, רבות מהמולקולות הרעילות יתפרקו לפולות ופחות רעילות. אך לעתים נדירות שריפות פתוחות מגיעות לטמפרטורות אלה, כלומר מולקולות רעילות משתחררות כגז שיכול למצוא את דרכו בקלות לריאות ולסביבה. בניגוד למשרפות בטמפרטורה גבוהה, מדורות נוטות גם לייצר יותר חד תחמוצת הפחמן, מה שמזיק בעת הנשמה ויכול ליצור אוזון רעיל. כדברי מילבורן: "כמעט לא משנה מה שורפים אלא, במקום זאת, איך שורפים אותו."
מבחינה סביבתית, העשן מכל מדורה - כולל נורמליות שנבנו מעץ או נייר - מוסיף חלקיקים ופחמן לאווירה, אמר מילבורן. אלה יכולים לפעול לא רק כמזהמי אוויר, אלא גם כ"כוחני אקלים ", כלומר הם יכולים לתרום לשינויי אקלים בטווח הקצר או הארוך - גם אם בהיקף קטן בהרבה ממה שעושים תעשיות או מכוניות. על פי המרכז לבקרת מחלות על ידי זיהום חלקיקי עלול להוביל לגירוי ריאות ואף, ואולי אף לסרטן ריאות אם החשיפה קשה וממושכת.
אפר מדורות יכול גם לברוח בקלות לנהרות ואגמים, להכניס כימיקלים ואולי לשנות את רמת החומציות של קו פרשת המים. זה יכול לגרום לנפוצה של דגים ובעלי חיים אחרים החיים באזור קו המים או בסמוך לו.
יש אנשים שהם יצירתיים יותר עם מה שהם שורפים. לאחרונה, בנו של מנהל "סקס פיסטולים" הציב תאי פאנק בשווי של יותר מ -6 מיליון דולר - תקליטים, בגדים, כרזות קונצרט נדירות - שהועלה על נהר התמזה במחאה על חגיגת הפאנק המיינסטרים. (באופן אירוני האירוע הסתיים בתחינה שהקהל יתמוך באנרגיה ירוקה.) בדיקות ספציפיות על חפצים אלה לא נעשו, מודה מילבורן, אך שריפת רוב סוגי הפלסטיק והמתכות היא דרך מהירה ליצור עבור אותם קרובים., או אפילו רחוק יותר אם יש רוח. "הפוטנציאל להשפעות בריאותיות שליליות עולה מכיוון שאלו רעילים [מולקולות] מטבעם", היא אומרת.
חלק מהפריטים הגרועים ביותר שנשרפו במונחים של פליטות רעילות כוללים כימיקלים מעשה ידי אדם כמו טפלון או פלסטיקים רבים, שמן מנוע משומש וגומי כמו זה שנמצא בצמיגים, אומר מילבורן. בצד הטבעי יותר של הדברים, שריפת קיסוס הרעל עלולה להזיק מאוד לאנשים הסובלים מאלרגיות לה, היא אומרת, בעוד ששריפת צמחי קנאביס עלולה לגרום ל"השפעות צפויות אם אתה רוח-רוח ". אבל הסכנה כאן היא יחסית: בהשוואה לשריפת ערמה ענקית של צמיגי משאיות, הדלקת מדורה קטנה בחצר האחורית שלך עם חברים ו'סמור 'נראית כמו סיכון די סביר לנהל.
