האישה (אולי) הוציאה את הבייבי רות ולו גריג

באביב אחד הבן שלי חזר מבית הספר ושאל, "אתה יודע על הילדה שהכה את בייבי רות?"

מהסיפור הזה

[×] סגור

ב- 2 באפריל 1931, ג'קי מיטשל בן ה -17 הכה את הקלע של ניו-יורק יאנקיס

וידיאו: הנערה שיצאה את בייבי רות

[×] סגור

ימים לאחר שג'קי מיטשל (במרכז) הכה את כוכבי הכוכבים של ינקי (משמאל) לו גרי והבייב רות, הצמד צפה בפנומם הנשי מדגים את הכדור המהיר שלה באימוני האביב בצ'אטנוגה, טנסי, ב -4 באפריל 1931. (Getty Images) ג'קי מיטשל, הכוכב בן ה -17 מקבוצת הבייסבול צ'אטנוגה תצפיות, לוקח זמן בין האינפוזיציות ליישום איפור. (בטמן / קורביס)

גלריית תמונות

תוכן קשור

• קבוצות בייסבול חובבניות קיימות כבר בשנת 1866

חייכתי בפינוק למעשייה הגבוהה במגרש המשחקים הזה. אבל הוא התעקש שזה נכון. "קראתי עליה ספר בספריה, " הוא אמר.

"בטח היה פיקציה, " עניתי באדישות, לפני שהתייעצתי עם אלמנך הבייסבול לבלדג'ון בת ה -10 שלי בעובדה מרה.

במקום זאת, גיליתי את סיפורו המדהים של ג'קי מיטשל, דרומית-דרומית בת 17 שהקפיצה מול יאנקיס הניו יורק ב- 2 באפריל 1931. הלהיט הראשון שעמדה בפניה היה רות, ואחריו לו גריג, הצמד הקטלני ביותר שפגע בבייסבול. היסטוריה. מיטשל הכה את שניהם. היה ציון תיבה כדי להוכיח את זה וסיפורי חדשות שהכריזו עליה "הכוס הראשונה של הבייסבול המאורגן."

עבור חנון בייסבול לכל החיים, זה היה כמו ללמוד שאוגר שיחק פעם קצרה או שדרואים המציאו את הבילוי הלאומי שלנו. הסולטן של סוואט וסוס הברזל לא יכול היה לפגוע בבחורה? מדוע מעולם לא שמעתי עליה?

זה הוביל אותי, חודש לאחר מכן, להיכל התהילה והמוזיאון של הבייסבול הלאומי בקופרסטאון, ניו יורק, שם נודע לי שהסיפור של ג'קי מיטשל מוזר עוד יותר ממה שהייתי משער, עם עלילות משנה הכוללות חמורים, זקן ארוך ומסתורין מתמשך. על מה שהתרחש כאשר לקחה את התל ב -1931.

היכל התהילה נותר מקום מאצ'ו די, מלא בלוחות ותערוכות שמכבדות אלפי גברים ששיחקו את המשחק. אבל לאחר סיור בחדר בייב רות והוקרת כבוד למלתחת של לו גריג והמחבט של סטן מוסיאאל, מצאתי תערוכה קטנה בנושא נשים בבייסבול, תחת הכותרת "חלומות יהלומים". כמו כל כך הרבה מההיסטוריה של הבייסבול, קביעה "ראשונות" והפרדת עובדות מלידה יכולה להיות מסובכת. קבוצות כל הנשים התמודדו זו בזו כבר בשנות ה -60 של המאה ה -19, ובעשרות שנים מאוחרות יותר חוליות נסיעה כמו הבלונדיניות והברונטיות גררו צופים בתשלום. אך רוב השחקנים המוקדמים הללו היו שחקניות, שגויסו ולעיתים קרובות מנוצלו על ידי בעלים גברים. "זו הייתה הצגה, בורלסקה של המשחק, " אומרת דברה שאטוק, מומחית מובילה בתחום הנשים בבייסבול.

בסביבות סוף המאה, לעומת זאת, נשים ספורטאיות בעלות יכולת אמיתית החלו להתחרות בגברים ולפעמים גם שיחקו באותן קבוצות בליגות למחצה עבר. הראשונה שהופיעה בליגות המשניות של הבייסבול הייתה ליזי ארלינגטון, שלבשה פרחים בזמן שהצליחה לשחק בכותרת הפחם ברידינג (פנסילבניה) נגד בוטנים באלנטאון בשנת 1898.

אז ג'קי מיטשל לא הייתה האישה הראשונה ששיחקה בייסבול מאורגן, אך הופעתה על התל ב -1931 הפכה לתחושה של תקופת השפל. כילדה בממפיס, היא לכאורה חונכה בבייסבול על ידי שכנה וקנקן הליגה הקטינה, צ'ארלס ארתור "דאזי" ואנס, שתמשיך להוביל את הליגה הלאומית במדי שביתות במשך שבע עונות רצופות. משפחתה של מיטשל עברה לצ'טנוגה, שם הפכה לספורטאית מולטי -פורט והצטרפה לבית ספר בייסבול המזוהה עם קבוצת הליגה הקטנה בליגת המשנה בעיר, התצפית, ומשכה תשומת לב עם הכדור המתפתל שלה.

הנשיא החדש של התצפית, ג'ו אנגל, היה מנהל ראווה ומקדם שכל פעלוליו כללו סחר בשחקן תמורת הודו, שבושל והוגש לסופרי ספורט. בשנת 1931, הוא הזמין את היאנקיז לשני משחקי תערוכה נגד תצפית כאשר הליגים הגדולים נסעו צפונה מאימוני האביב. שבוע לפני הגעתם, הוא הודיע ​​על חתימתו של מיטשל על מה שנחשב לאחד מחוזי הבייסבול המקצועיים הראשונים שניתנו לאישה.

הסיכוי של ילדה בת 17 מול ינקי האדיר יצר סיקור תקשורתי לא מבוטל, שרובו מתנשא. בעיתון אחד נכתב "העיקולים לא יהיו בכדור" כשג'קי מיטשל "היפה" לוקח את התל. אחרת דיווחה כי היא "עברה שינוי קצב מתנודד ומניפה שפתון מרושע." הנערה הגבוהה והרזה, לבושה במדי תצפית רחבים, התייצבה גם היא למצלמות כשהתחממה על ידי הוצאת מראה ואבקת אפה.

המשחק הראשון נגד היאנקיז, לפני קהל של 4, 000 אוהדים ועיתונאים, התחיל עם הלהקה המתחילה של התצפית שנכנעו לשני הלוחמים הראשונים. מנהל התצפית משך אז את המתנע שלו ושלח את מיטשל לתל בכדי להתמודד עם לבו של מערך מפחיד שנודע בשנות העשרים של המאה הקודמת "שורה של רוצחים".

ראשית הייתה רות, שהטילה את כובעו על הילדה שעל התל "והניחה עמדה קלה של חבטות", כתב כתב. מיטשל נכנסה לתנועה שלה, וסובבה את זרועה השמאלית "כאילו היא מסובבת מטחנת קפה." ואז, עם מסירה חמושה בצד, היא השליכה את כיור הסימנים המסחרי שלה (גובה המכונה אז "הטיפה"). רות נתנה לו לעבור לכדור. בהצעה השנייה של מיטשל, רות "הניפה והחטיאה את הכדור ברגל." הוא החמיץ גם את הבא וביקש מהשומר לבדוק את הכדור. ואז, עם הספירה 1-2, רות התבוננה כאשר המגרש של מיטשל תפס את הפינה החיצונית בשל שביתה שנקראה. כשהוא משליך את המחבט שלו בגועל, הוא נסוג לחפירה.

ליד הצלחת היה ג'ריג, שיחבט .341 בשנת 1931 וקושר את רות ליתרון הליגה בהומארס. הוא הסתובב והחמיץ שלושה מגרשים רצופים. אבל מיטשל הלך עם הבלילה הבאה, טוני לזצרי, ומנהל התצפית משך אותה מהמשחק, עליו המשיכו ינקים, 14-4.

"מעריצת הכוכבים רות וג'ריג", קראו את הכותרת בעמוד הספורט של יום המחרת של הניו יורק טיימס, לצד תצלום של מיטשל במדים. במאמר מערכת הוסיפו העיתון: "הסיכוי הופך להיות עגום יותר עבור מיסוגיניסטים". עם זאת, רות צוטטה באומרת שנשים "לעולם לא יניבו טוב" בבייסבול מכיוון ש"הן עדינות מדי. זה יהרוג אותם לשחק כדור כל יום. "

נציב הבייסבול קינסאו הר לנדיס הסכים כנראה. דווח נרחב (אם כי אין הוכחה) כי ביטל את חוזהו של מיטשל בטענה שבייסבול מאומץ מדי על נשים. נשיא הארגון המפקח על ליגות הקטינות כינה לימים את הופעתו של "אמנית תלולית" כ"ברלסקינג "קנאית של הבילוי הלאומי, בדומה לתחרויות חזירים משומנות, תחרויות אוכלות נקניקיות ומבצעים אחרים של פארק הכדורסל.

קריירת הבייסבול הבלתי רגילה של מיטשל, לעומת זאת, לא הסתיימה. בעידן שלפני המשחקים הטלוויזיוניים, כאשר השחורים כמו גם הנשים נאסרו באופן בלתי רשמי מבייסבול מהליגה המרכזית, להקת ארסצץ של קבוצות נוסעות היוותה את האומה, בעיקר משחקה בעיירות חסרות חוליות מקצועיות. ברנסטורמינג ספורט מעורב עם וודוויל וקרקס. "היו צוותים של גברים שמנים, צוותים של גברים עם רגליים, צוותים עיוורים, צוותים של כל האח", אומר טים ווילס, מנהל המחקר בספריית היכל התהילה. חלק מהקבוצות לא רק שיחקו בייסבול רגיל; הם גם ביצעו טריקים מדליקים, כמו הרלם גלובטרוטרים, ורכבו על בעלי חיים לשדה.

צוות אחד כזה נקרא בית דוד, על שם מושבה דתית במישיגן שביקש לאסוף את שבטי ישראל האבודים לקראת המילניום. עיקרי המושבה כללו פרישות, צמחונות ודבקות בכושר הגופני, מה שהביא ליצירת צוות כדור מוכשר ורווחי. בהתאם לאמונות של בית דוד, לשחקנים היו שיער באורך הכתפיים וזקן מקראי. הצוות האקסצנטרי היה כל כך פופולרי שהוא הוליד spinoffs, כולל בית דוד בצבע שחור-שחור.

עם הזמן צוותי המושבה גייסו גם שחקנים מחוץ לקהילה שלהם, ובשנת 1933 החתימה קבוצת "בית דוד" את ג'קי מיטשל, שהיה אז בן 19 ומשחק עם קבוצות חובבים שונות מאז היציאה שלה נגד היאנקיז. כשהיא נועדה על ידי אמה, היא נסעה עם הקבוצה ובמשחק אחד התמודדה מול הליגה הגדולה בסנט לואיס קרדינלס. על פי דיווח חדשותי, "צוות הכדור הנוודי של בית דוד, זקן, קנקן נערות והכל, באו, ראו וכבשו את הקרדינלים, 8 עד 6."

מעט מאוד ידוע עוד מתקופתו של מיטשל עם בית דוד, אם כי על פי מקורות מסוימים היא התעייפה מהתעלולים ה"סוגי קרקס "של הקבוצה: למשל, כמה שחקנים שתרו זקן מזויף או שיחקו כדור בזמן שרכבו על חמורים. בשנת 1937 פרשה מבייסבול ויצאה לעבוד בעסק האופטי של אביה בטנסי.

אבל נשים אחרות המשיכו לשחק בקבוצות סופות אסם, כולל חוליות ליגת הכושים, ואחרי 1943 בליגת הבייסבול הכל אמריקאית למקצועות הבנות (בהשתתפות בסרט ליגה משלהן ). ואז בשנת 1952, אישה נוספת עקבה אחר מיטשל לליגות המשנה של הבייסבול. אלינור אנגל, שחקנית סופטבול וסטנוגרף בפנסילבניה, הצטרפה לסנאטורים של הריסבורג והצטיירה במדים בתצוגת הקבוצה. אבל היא מעולם לא השתלטה על המגרש, ונשיאת הליגות הקטינות הצהירה כי שום חוזה עם אישה לא יאושר כיוון שלא היה "לטובת הבייסבול לטובת נסיעות כאלה." הדבר עורר התלהבות תקשורתית ולשון. מחאה בלחי של מרילין מונרו. "יש לאפשר לגברת לשחק, " אמרה השחקנית, שתתחתן בקרוב עם ג'ו דימג'יו. "אני לא יכול לחשוב על דרך טובה יותר לפגוש את החוץ."

רק בעשורים האחרונים נשים קיבלו מידה של קבלת משחק לצד גברים. בשנות השבעים התביעה זכתה לכניסה של בנות לליגה הקטנה. בשנות השמונים של המאה הקודמת, נשים פרצו לכדור קולג 'לגברים ובשנות התשעים הצטרפה אילה גבולות לסיינט פול סיינטס מהליגה הצפונית העצמאית. אבל אף שחקנית לא הגיעה למגזינים הגדולים, או התקרבה להתאמה בין היצירה של מיצ'ל לחסל שניים מגדולי המשחק. מה שמעלה שאלה שהתמהמהה מיום שלקחה את התל בשנת 1931. האם המגרש שלה אכן טיפש את רות וג'ריג, או ששני הגברים ריחפו בכוונה?

נשיא התצפית, ג'ו אנגל, חתם בבירור את מיטשל כדי למשוך פרסום ולמכור כרטיסים, שניהם השיגו. וכמה דיווחי חדשות על המשחק רמזו על מאמץ פחות כנה של רות וגריג. מבין המנוחות של רות, הניו יורק טיימס כתב שהוא "מילא את תפקידו בצורה מאוד מסודרת" בכך שהוא מכה לפני קהל צ'טנוגה המענג, ואילו ג'ריג "לקח שלוש נדנדות חסונות כתרומתו לאירוע." כמו כן, המשחק תוכנן במקור ל -1 באפריל ועיכב יום בגלל גשם, מה שהוביל להשערות שאנגל תכנן את היציאה של מיטשל בתור קונדס של יום השוטים באפריל.

אם רות וגריג היו בנסיעות מתוזמרות, הם מעולם לא אמרו זאת. ינקים אחרים נתנו אחר כך פסקי דין מעורבים. הכף לפטי גומז אמר שמנהל ינקי, ג'ו מקארתי, היה כל כך תחרותי ש"הוא לא היה מורה ליאנקיז לצאת מכה. "הבסיס השלישי בן צ'אפמן, שהיה אמור לנגח כאשר מיטשל נשלף מהתל, אמר שהוא" לא הייתה שום כוונה לצאת לדרך. תכננתי להכות בכדור. "אבל הוא חשד שרות וג'ריג הסכימו ביניהם לפרוץ. "זו הייתה קידום טוב, הצגה טובה, " אמר. "זה ממש ארז את הבית."

מיטשל מצדה, האמינה שהיא האמינה באמת את שני ינקים. היא אמרה שההנחיה היחידה שקיבלו ינקי היא לנסות להימנע מצידוד הכדור היישר לאחור על התל, מחשש לפגוע בה. "למה, לעזאזל, הם ניסו, נכון לעזאזל, " היא אמרה על רות וגריג זמן לא רב לפני מותה בשנת 1987. "לעזאזל, פיטורים טובים יותר מהם לא יכלו להכות אותי. מדוע הם היו צריכים להיות שונים? "

היא גם הצילה ידיעה על טיול שלה, שמראה אותה מכה באזור השביתה בשלושה מגרשים רצופים לרות. על שניים מהם, רות מתנופפת בפראות בכדור, והזעם שלו במכה השלישית שנקרא נראה תיאטרלי. אבל התמונות מטושטשות מכדי לספר כמה מהירות וכיור הייתה למיטשל על המגרשים שלה, והאם הן היו מספיק טובות כדי להחמיץ את העטלפים של רות וג'ריג גם יחד.

דברה שאטוק, ההיסטוריונית של נשים בבייסבול, ספקנית. אף שמיטשל אולי הייתה קנקן טוב, היא אומרת, "אני באמת בספק אם היא תוכל להחזיק את עצמה ברמה כזו." אבל טים ווילס, מנהל המחקר של היכל התהילה, חושב שזה אפשרי כי השביתה הייתה אמיתית. "הרבה מהחבטות קשורות לעיתוי והיכרות עם כד, וכל מה שקשור לג'קי מיטשל לא היה מוכר לרות וגהריג, " הוא אומר. כמו כן, מיטשל היה לוחם שמאלי לצד שמאל, שידוך שמעדיף את הקנקן. ורות שבולטת לא הייתה נדירה; הוא עשה זאת 1, 330 פעמים בקריירה שלו, והוביל את הליגה בקטגוריה זו חמש פעמים.

ווילס תוהה גם אם סופרי ספורטאים ושחקנים שהציעו שהבתים היו מבוימים עשו זאת כדי להגן על האגו הגברי. "אפילו מפגינים גדולים כמו רות וג'ריג לא ישתוקו להודות שבאמת הוכה על ידי ילדה בת 17", הוא אומר.

ג'ון תורן, ההיסטוריון הרשמי של בייסבול מייג'ור ליג, לא מסכים נמרצות. הוא מאמין שרות וגהריג היו בקהות עם נשיא התצפית והמשיכו יחד עם הפעלול, שלא פגע במוניטין שלהם. "כל העניין היה ג'ייפ, אידיוט, מעשה קונדס בברנומסק", הוא אומר. "ג'קי מיטשל מכה את רות וג'ריג הוא סיפור טוב לספרי ילדים, אבל הוא שייך לפנתיאון עם ארנב הפסחא ואבנר דאבליי 'ממציאים' בייסבול."

עם זאת, הוא מוסיף כי הרבה השתנה מאז היום של מיטשל וכי יש פחות מכשולים בפני נשים שמצליחות להתקבל בבייסבול המקצועי כיום. שום חוק לא אוסר עליהם לעשות זאת, ובשנת 2010 אירי יושידה, כדור כדורסל ששיחק כדור מקצועי ביפן, אימן עם הרד סוקס במחנה הליגה הקטנה שלהם. שנה לאחר מכן, ג'סטין סיגל הפכה לאישה הראשונה שזרקה אימוני נגיחה בקבוצת ליגת העל.

לדעתו של ת'ורן, מדובר בשחקנים כמו יושידה, זורקים פרקי ברק או מגרשים אחרים מחוץ למהירות, שמייצגים את הדרך הסבירה ביותר למג'ורנים לנשים. כשנשאל האם פריצת דרך זו עלולה להתרחש במהלך חייו, ההיסטוריון בן 66 נעצר לפני שהוא עונה: "אם אני חי עד מאה, כן. אני מאמין שזה יכול להיות אפשרי. "

הבן שלי, למשל, חושב שזה יקרה הרבה יותר מהר מזה. זמן קצר לפני ביקורנו בקופרסטאון, הקבוצה שלו בליגה הקטנה הובסה במשחק פלייאוף על ידי קבוצה שהקנקה שלה הפילה את הבלילה אחרי הבלילה וליטפה גם כמה להיטים. איש לא נראה על המגרש או על הקווים.

"אל תהיה סקסיסטי, אבא, " הבן שלי אמר כששאלתי אם הוא מופתע מההצגה של הילדה. "הלוואי שהיא הייתה בצוות שלנו."