ביום בהיר וצלול בסתיו הקרוב, חוות גרינגרוב בפילדלפיה היא מרכז הפעילות. אב צעיר אחד עם זרועות מקועקעות בכבדות דוחף טיולון לעבר דחליל חייכן ומנסה לשכנע את פעוטו להרים דלעת כתומה. זוג נשים צעירות בהפסקת הצהריים מתעכבות מעל תצוגות שוק של קייל וארגולה. לאורך הדרך, מאחורי שורות גזר ועשבי תיבול הממתינים לקטוף ממיטות מוגבהות, זוג נאבק בצחוק לקחת סלפי עם מילקשייק, החזיר הגדול והרועש של החווה.
תוכן קשור
- הפיכת מכולות משלוח לחוות עירוניות
כל מי שתופס לראשונה את הסצינה האידילית והססגונית, קשה יהיה לדמיין את אותו המרחב לפני 20 שנה, אז הוכרז הנכס כולו כאסון סביבתי של סופרפונד. ניתן לסלוח למתחילים חדשים על שהם תוהים לגבי הבטיחות באכילה של כל דבר שגדל כאן.
אך מומחים אומרים כי ניתן לגדל אוכל בריא ובטוח במקומות מזוהמים בעבר כמו זה, אם המגדלים מתכננים בזהירות. אלה חדשות טובות למי שרוצה לספק תוצרת טרייה לכמה מהשכונות הענייה במדינה, שלעתים חסרות אפשרויות מזון בריאות. אך לא כל מי שמגדל יבולים עירוניים מבין את הסכנות שעלולות אורבות באדמתם.
מייסדת Greensgrow ו"קצינת הרעיון הראשי "מרי סטון קורבוי יודעת על תכנון ודאגות אדמה. כאשר החלה את החווה, רכושה היה מכוסה באשפה וציוד תעשייתי מפורק שנשאר לאחר הפעלת מפעל פלדה מגולוונת. באותה תקופה היא חשבה שזה לעולם לא יהיה מקום בטוח לגדל בו שום דבר מלבד ירקות סלט הידרופוניים, תלויים הרבה מעל האדמה.
"המקום הזה היה בלגן, " היא אומרת.
אולם תכנון מדוקדק, ניקוי נרחב והסרת המיכלים התת-קרקעיים, שהיו בעבר אמבטיות כימיות של אבץ, ארסן, קדמיום ועופרת, אפשרו לקורבוי להקים את גרינגרוב לחווה משגשגת ומובילה בתנועת האוכל העירונית. החווה ללא מטרות רווח שלה מדווחת כעת על הכנסה שנתית של יותר ממיליון וחצי דולר, תוך שהיא מספקת מקומות עבודה ל -45 איש.
"אנחנו רוצים לומר שלקחנו את המקום הזה מנטוש לשופע", היא אומרת.
קורבוי בטוח כי מה שהיא מוכרת נשאר בריא. כמה מטרים של בטון מזוין קיים מבטיחים שרוב מזהמי האדמה הגרועים ביותר לעולם לא יבואו במגע ישיר עם יבולים כאן. ועל ידי הכנסת כמה טונות של אדמה נקיה וייצור קומפוסט בכל שנה לחידוש מיטותיה המוגבות, היא יכולה כעת לייצר אוכל ופרחים בטוחים ובריאים לשכונה. היא גם נבדקת את האדמה שלה באופן קבוע ועובדת עם מדענים כדי לוודא שהכל בסדר.
למרבה ההפתעה, מומחים אומרים כי מרבית המזון הגדלים באזורים עירוניים - אפילו אוכלים במקומות מזוהמים מעט - יכולים להיות בטוחים לאכילה, מכיוון שמזהמים כמעט ולא תופסים צמחים בכמויות גדולות. הסיכון הגדול יותר מגיע לאלו העובדים בגנים.
מבקרים בחוות גרינזגרו עשויים להיות מופתעים לגלות שהאזור היה אתר סופרפונד רק לפני 20 שנה. (סטיבן דייר) "הסיכון הנובע ממזון שגדל באדמה מזוהמת הוא קטן מאוד מאוד, " אומר גנגה Hettiarachchi, פרופסור חבר לכימיה של אדמה וכימיה סביבתית באוניברסיטת קנזס סטייט. במשך שש שנים היא בדקה דגימות אדמה ומזון שנקטפו מגנים בשבע ערים אמריקאיות, בחיפוש אחר נוכחות מזהמים. באתרים רבים היא מצאה כמויות משתנות של עופרת, אבץ, ארסן ופחמימנים ארומטיים פוליציקליים (PAH) באדמה.
עופרת הייתה הזיהום המדאיג ביותר ברבים מהמקומות בהם למדה. זה היה גם המזהם השכיח ביותר. זה לא מפתיע, מכיוון שתושבי עיר רבים נאבקים ברמות דם גבוהות של המתכת הכבדה.
יש מעט עופרת בכל הקרקעות, וריכוז טבעי נחשב בין 10 ל -30 חלקים למיליון (ppm). במחקרי Hettiarachchi על קרקעות עירוניות נמצא רמות שנעו בין 100 ל -2, 000 עמודים לדקה.
חלק מהעופרת שנמצאה בחצרות אחוריות ובפארקים הופקדה בצורה של פליטה ברכב במחצית השנייה של המאה העשרים, אז המתכת הכבדה הייתה תוסף בנזין. חלקו הגיע גם בצורה של פעילויות תעשייתיות שהתרחשו לפני יישום חוק האוויר הנקי אילצו לסנן תיקי עישון.
אולם המקור הגדול ביותר לעופרת בקרקעות עירוניות הוא ככל הנראה צבע על מבנים חיצוניים שנבנו לפני 1978, אז הממשלה אסרה על צבע עופרת. עם זאת, לעתים קרובות עמידות פתוחות ומרפסות מתקלפות עומדות בימינו, ואפילו לאחר הוצאתן יכול להשאיר סוג של "הילה עופרת" באדמה. הילות אלה יכולות להישאר עשרות שנים לאחר שהמבנה הושמד והוסר.
באופן כללי, פחות ילדים בארצות הברית כיום בעלי רמות עופרת גבוהות בדם, בזכות תקנות סביבתיות. אולם באזורים עירוניים מרוששים רבים רמות הדם הגבוהות ממשיכות להיות בעיה. השכונות הנאבקות הן לעתים קרובות אותם מקומות שבהם ביטחון המזון נותר דאגה.
ערים כמו בולטימור, פילדלפיה, דטרויט ו- DC מבקשות לסיים את מדבריות האוכל בשכונות כאלה על ידי הקמת חוות ותמיכה בגנים קהילתיים במגרשים פנויים. בין השנים 2008-2013, מספר האנשים בערים המגדלות אוכל גדל ב -29 אחוזים, על פי איגוד הגינון הקהילתי האמריקני. לאור עליית החקלאות העירונית, הבנה וקידום בטיחות הקרקע היא בטח הופכת להיות עדיפות אזרחית גדולה יותר.
חשיפת עופרת יכולה לגרום לשלל בעיות בריאות. אצל מבוגרים חשיפה יכולה לגרום לסיכון מוגבר ללחץ דם גבוה, ונשים בהריון שנחשפות לרמות גבוהות של עופרת יכולות לסבול מהפלות, לידות מוקדמות ולידות מת, ואילו עוברים מתפתחות יכולים לסבול מעיוותים. ארגון הבריאות העולמי מעריך כי חשיפת עופרת תורמת לכ -600, 000 מקרים חדשים של ילדים המתפתחים מוגבלות שכלית מדי שנה. אם רמות הדם מספיק גבוהות, הרעלת עופרת יכולה אפילו לגרום למוות.
עם זאת, טוען Hettiarachchi, הסיכון הוא קטן מאכילת מזון שגדל באדמה מזוהמת, מכיוון שרוב הגידולים העיליים אינם סופגים מספיק עופרת כדי להוות בעיה. בגידולי שורשים כמו גזר, כמות ספיגת העופרת מעט גבוהה יותר, אך עדיין כה קטנה שתצטרך לאכול אותם כל יום במשך כל חייך כדי לחוות השפעות שליליות.
"הדבר העיקרי שאנשים צריכים לדאוג לו הוא חשיפה ישירה, " אומר Hettiarachchi.
רוב האנשים שמעו על הסכנות של צבע עופרת, במיוחד כאשר ילדים מקבלים אבק מרופד בעופרת על הידיים ואז מכניסים את ידיהם לפיהם. אך עבור גננים, חשיפה ישירה לעופרת יכולה להתרחש תוך חפירה במגע עור, שאיפה או בליעה בשוגג.
החלק הקשה ביותר, מסכמים מדענים רבים, הוא לגרום לציבור להפריד בין עובדה לבדיון. שפע מיתוסים, כולל סיפורים חסרי שחר על כוחם של חמניות, חרדל ותרד להוציא עופרת מגנים.
מערכת הידרופונית מובנית בעבודת יד בגרינסגרוב, בה עובדי החווה יכולים לגדל ירקות עליים בעזרת מים וחומרים מזינים בלבד, ללא אדמה. (סטיבן דייר) 
קייל זה מגודל על מיטה מוגבהת מעל רצפת בטון שבנו עובדי גרינגרו כדי למנוע מהאדמה הגוברת ליצור קשר עם האדמה המזוהמת שמתחתיה. (סטיבן דייר) 
שקיות יוטה בהן גרינסגרוב מגדל פלפלים ועשבי תיבול. האדמה הטרייה בשקיות לעולם אינה באה במגע עם האדמה, אשר אפילו שנים לאחר מכן עלולה להכיל מזהמים כמו עופרת וארסן. (סטיבן דייר) אגדות אורבניות כאלה מתסכלות את רופוס צ'ייני בעוצמה. את עיקר הקריירה שלו העביר בעבודה על קרקעות בתחנת המחקר החקלאית של משרד החקלאות האמריקני וסייע בפיתוח מבחן זול מוקדם של עופרת בקרקעות גינה עוד בשנת 1983. הוא למד גם כמה דרכים בהן ניתן להשתמש בצמחים בכדי להסיר מזהמים מהאדמה בתהליך שנקרא מיצוי פיטו. עבור אלמנטים מסוימים, כמו קדמיום, ניקל וסלניום, התהליך הזה עובד. אבל לא להוביל.
צ'ייני גם חושב שגננים צריכים להבין את "עיקרון התזת האדמה". כשמדובר בגידולים עליים כמו תרד וחסה, הוא אומר, "חלקיקים עדינים שנתקעים על פני השטח וקשים לשטוף אותם הם המקור העיקרי לעופרת. "מסיבה זו, מי שגינה באזורים עם עלייה ברמת העופרת ירצה להימנע מגידול חסה, תרד, מנגולד ועשבי תיבול ולהשתמש במיטות מוגבהות ואדמה טרייה.
עם זאת, נראה כי חלק ניכר מהמידע על מזהמי אדמה עירוניים טרם הגיע לדרגה ולתיק של סצנת האגף העירונית החדשה. בשנת 2013 סקר המרכז לג'ונס הופקינס לעתיד חי (CLF) גננים בבולטימור ומצא כי לרובם לא הייתה חשש גבוה מרעלני אדמה. למרות ש 99 אחוז ידעו שחשוב להבין את ההיסטוריה של השימוש בגינה שלהם, רק 7 אחוזים קיבלו מידע מסוכנות ממשלתית.
רבים גם אמרו כי תהליך בדיקת האדמה היה מבלבל ומרתיע, או שעלות הבדיקה הייתה יקרה לאין שיעור. כשמדובר בהובלה, 70 אחוז מהנסקרים דיברו על אכילת גידולים כשיטת חשיפה, אך אף אחד מהם לא הזכיר בליעה כמויות אדמות של אדמה תוך כדי גינון. נראה כי מעטים מאוד הבינו שאפשר להפיל מזהמים במהלך הגינון או להיאחז בנעליים ולהיסחף הביתה על בגדים.
ירקות אלה, הנמצאים למכירה בחוות גרינגרוב, גודלו בדרכים שהירקות לעולם לא נוגעות באדמה המזוהמת שאולי עמוק מתחת לפני השטח של החווה. (סטיבן דייר) עם זאת, מרבית החוקרים העובדים בנושא מסכימים כי היתרונות האמיתיים של גינון עירוני עולים בהרבה על הסיכונים, והם לא רוצים להרתיע אנשים מלהשתתף. מעבר לאוכל עצמו, גננים נמצאים בחוץ להתעמל. גנים הוכחו כמפחיתים את הפשע במקומות מסוימים, ולעיתים קרובות אלו הגרים בסביבה חווים יתרונות בריאותיים כמו לחץ דם נמוך יותר ודיכאון מופחת. חללים עירוניים מלאים בצמחים גם מפחיתים את בעיות הזיהום, ושטחים ירוקים נטועים יכולים לעזור להפחית את אפקט אי החום העירוני.
עם זאת ניתן היה להבין מדוע מישהו יכול לוותר לגמרי על גידול אוכל עירוני לאחר שהאזין לאנה אוונס-גולדשטיין, ממייסדי גן קהילתי בשם Making Miles בבולטימור, מרילנד. היא וחבריה גננים בחנו בצייתנות את האדמה במגרש שלהם כשהחלו לגנן שם בשנת 2012. לאחר שנודע להם כי העפר הקומפקטי שלהם היה מלא מזהמים, צוות המתנדבים שלה פעל לבנות מיטות מורמות והכניס אדמה נקיה.
אולם מאוחר יותר, כאשר הוזמן קבלן על ידי העיר - למרבה האירוניה, להרחיב את יכולת הגן על ידי פינוי הבית השכן הנטוש - הצוות שכיר לא עשה דבר כדי להגן על המיטות החדשות ובמקום זאת ריסק אותם עם מחפרונים, הרג את הצמחים והפיץ את האשפה ואת מזהמים שוב.
"אדמה היא זהב", אומר אוונס-גולדשטיין. "זה גם אחד הדברים היקרים ביותר שאתה יכול להשיג לגינה שלך." כאשר המחפרונים עברו לגור, חלק מהגננים רצו אחריהם, צורחים בטירוף וטרופים כדי להציל את מה שהם יכולים בדליים.
מישהו תרם ערימה של אדמה חדשה, אך גנני Making Miles גילו מאוחר יותר שלט הססמת הקבור בתחתיתו. לקח שנה שלמה להחזיר את כל האדמה הצומחת להיות בטוחה.
לאחר ש- Miles עבד בכדי להכניס אדמה חדשה בדקדקנות, עובדי העיר השמידו בטעות את מיטות הגן המורמות בגן והכניסו מזהמים חדשים לגן. (באדיבות אנה אוונס-גולדשטיין) 
עושה מיילס היום, אחרי שנים של עבודות שיפוץ אדמה. (באדיבות אנה אוונס-גולדשטיין) אוונס-גולדשטיין אומר כי מההתחלה כל העוסקים בהופעת מיילס הבינו את הצורך להיזהר. לעתים קרובות, מי שמקים גנים בבולטימור דואג יותר לדברים כמו מחטים היפודרמיות, היא אומרת. באמצעות רשתות גינון פורמליות ובלתי פורמליות, קיימת מודעות גוברת בגנים הקהילתיים של בולטימור כי יש גם סכנות בלתי נתפסות בקרקעות שצריך לטפל בהן.
עם זאת, היא תוהה הם המגדלים שאולי אינם חלק מרשתות כאלה, שנותרים ללא ידיעה ונטועים כמה גידולים בחצר האחורית שלהם.
"הרבה ילדים מהשכונה היו באים לשחק בגן שלנו ובאים לבקר אותנו בזמן שגיננו, " היא אומרת. באזור חסר גן שעשועים או פארק, והגן היה המרחב הירוק היחיד שרבים מהם הכירו. ביקורם של הילדים בשכונה הביא למבוגרים שמחה, אך גם נתן להם השראה לנקוט בכל אמצעי זהירות שיכלו לחשוב עליהם, כולל קניית כפפות לשמירה על המבקרים על ידם והנחת שכבות עץ עבות באזורים שמחוץ למיטות.
"ממש זכינו שהילדים היו אלה הרגישים ביותר לכל מה שהיה לנו במרחב הזה."
למרות שאוונס-גולדשטיין עזב מאז את בולטימור ללמוד בבית הספר לתואר שני, היא אומרת שהגן ממשיך הלאה, והיא שמחה. השכונה נהנתה מהמרחב הירוק והגדילה את הגישה למזון בריא, וזה קירב את חבריה ושכנותיה למטרה משותפת.
"אני חושבת שגינון קהילתי הוא אחת מאותן פעילויות אזרחיות מוערכות, " היא אומרת. "כולנו גדלנו בבולטימור ובאמת היה אכפת לנו לשפר את העיר."
