מחשבי על המופעלים על ידי המינהל הלאומי לאוקיאנוס והאטמוספירה עוזרים לחזות את דרכם וכוחם של הוריקנים. צילום: NOAA
הנזק מההוריקן סנדי היה גרוע - מים בכל מקום, בתים, מכוניות, הרכבות התחתיות הוצפו, עצים למטה, בניינים שנקרעו לגזרים ועשרות הרוגים. אבל ההרס הרס בוודאי על ידי האזהרה המוקדמת שהקנתה לאנשים זמן כך שניתן יהיה לקנות אספקה, ניתן לפנות אזורים שוכנים נמוכים ולהתקוע בקלות.
אזהרה זו, זמן ההובלה שהעניק לאנשים הזדמנות להתכונן, נבע ישירות מדגמי מחשבי מסלול ההוריקן שהופעלו על ידי שירות מזג האוויר הלאומי, נאס"א, חיל הים ואחרים. הדגמים הללו מאגדים מדידות של טמפרטורת פני השטח והים, הלחץ, מהירות הרוח, כיוון הרוח ועוד ואז עוברים את כל זה על כמה מהמחשבים החזקים ביותר שקיימים. התוצאה: תמונה מיטבית של מזג האוויר העתידי שנוכל לעלות על פיה.
עם זאת, אין ספק כי התועלת העתידית של אותם דגמים. הנתונים המניעים אותם מגיעים במידה רבה ממדידות שנאספו על ידי לוויינים, וכפי שדיווח הזמן, הלוויינים האלה גוססים.
ב- 23 בספטמבר, אומר טיים, מיצף אחד הלוויינים המרכזיים המשגיחים על מזרח ארצות הברית, המכונה GOES-East. גיבוי הובא ברשת, אך הדברים עדיין היו שעירים.
לשמחתי בצפון-מזרח הפגיע, נאס"א ו NOAA הגיבו GOES גיבוי במסלול סמוך, והניף אותו למקומו בזמן שהמהנדסים תקלו בבעיות בספינה הראשית. אבל המבחן ההוא היה קו ההגנה האחרון. אם גם הגיבוי היה יוצא לא מקוון, כל רשת החיזוי של אמריקה הייתה עיוורת בחלקה. וההחמצה הקרובה, מספר הולך וגדל של מדענים מודאגים, הייתה הצצה מוקדמת למה שיכול להיות עתידנו.
על פי הדיווח ב"ניו יורק טיימס ",
מומחים נבהלו יותר ויותר בשנתיים האחרונות מכיוון שלווייני הקוטב הקיימים מתקרבים או מעבר לתוחלת החיים שלהם, והשקת התחליף הבא, המכונה JPSS-1, החליקה לשנת 2017, ככל הנראה מאוחר מדי בכדי להימנע מפער כיסוי. של לפחות שנה.
בעיה זו הגיעה זמן רב. בשנה שעברה ציטטה לורן מורלו, חברת חוט האקלים, את ג'יין לובצ'נקו, ראש המינהל הלאומי באוקיאנוסים ובאטמוספירה, באומרו:
"מכיוון שאין לנו מספיק כספים בתקציב 11 ', סביר להניח שאנחנו מסתכלים על פרק זמן של כמה שנים בהמשך הדרך בו לא נוכל לבצע את אזהרות הסערה הקשות ותחזיות מזג האוויר לטווח הארוך שאנשים הגיעו אליהם צפו היום. "
עם לוויינים שבורים מגיעים פחות נתונים הזורמים לדגמי מזג האוויר. ומכאן נובע פחות וודאות לגבי העתיד ופחות יכולת לתכנן אותו.
עוד מ- Smithsonian.com:
סערה טרופית סנדי עלולה להביא מזג אוויר קיצוני לחוף המזרחי לקראת ליל כל הקדושים
מעקב אחר פיתולי ההוריקנים
