כחומר לבוש, הרבה צמר הולך על זה. זה עמיד, חם ועם זאת נושם, קל לצבוע וסופג מים בלי להרגיש דביק. אך תהליך השגת הצמר - גידול מפעל וגזירת כבשים - יכול להיות לא אנושי. ארגון זכויות בעלי החיים, PETA, פרסמו סרטונים של מסירי כבשים בועטים, חותכים וזורקים כבשים כשהם מנסים לחתוך כמה שיותר צמר במהירות האפשרית.
חקלאי כבשים סקוטים כינו את הקמפיין "מטעה ומגוחך", ואמרו שרוב החקלאים מתייחסים היטב לבעלי החיים שלהם. וחלק מהמתמודדים לזכויות בעלי חיים אומרים כי קונים יכולים להימנע מהנצחת התעללות בבעלי חיים רק על ידי רכישת מוצרי צמר מאושרים ללא אכזריות על ידי ארגונים כמו עולם ירוק יותר.
אבל מה אם הייתם יכולים לייצר צמר בלי להשתמש בכבשים בכלל? זה מה שעשתה קבוצה של סטודנטים קולומביאנים, שהמציאו אלטרנטיבה מצמר העשויה מסיבי קנבוס וקוקוס שטופלו באנזימי פטריות. הם קוראים למוצר שלהם Woocoa, הם מקווים שזה עלול לגרום לחוות כבשים לצמר מיותרת.
הסטודנטים, מאוניברסיטת דה לוס אנדס בבוגוטה, זכו לאחרונה בתחרות בחסות PETA עבור "הצמר הטבעוני" הטוב ביותר, או חומר דמוי צמר עשוי ממקורות שאינם בעלי חיים.
"המוחות האדיבים שמאחורי וווקואה הגישו חומר ידידותי לסביבה, ביו-מפואר, שיספק את הצרכנים וימנע את הכבשה לנקוס עקוב מדם בגלל צמר שהושג באכזריות, " אמרה אן בריינארד, PETA לענייני תאגידים, בהודעה לעיתונות.
אז איך קנבוס, קוקוס ופטריות הפכו לצמר?
"במחקר שלנו גילינו שבמדינה שלנו בקולומביה ישנם 114 סיבי ירק שונים המשמשים בעבודות יד מלאכותיות", אומר מנואל אורטיז, חבר בצוות ווקואה. "סיבי קוקוס הם פסולת חקלאית שיכולה להועיל כלכלית לקהילות בחוף הקריבי בקולומביה. ואפשר היה לגדל קנבוס כתחליף לגידולים לא חוקיים באזורים שנפגעו מהסכסוך הפנימי עם קבוצת המורדים FARC, שהסתיימה בשנת 2016 בהסכם שלום. "
אך בעוד שסיבי הקוקוס והקנבוס עמדו בדרישות הקיימות, הם לא הרגישו כלל כמו צמר. אז הצוות החל להתנסות בהפיכת הסיבים לרכים יותר. בייעוץ לפרופסורים מהמחלקות לביולוגיה, הנדסה כימית ועיצוב באוניברסיטה שלהם, הם מצאו שהם יכולים להשתמש באנזימי פטריות כדי להשפיל את הליגנין, הפולימרים האורגניים שהופכים את תאי הצומח לקשים ומחוספסים. זה הפך את סיבי הקוקוס לקנבוס להרבה יותר דומים וצמריים. זה גם הסיר את הצבעים הטבעיים שלהם, והכניס את החומר למות.
בעוד שלצוות עדיין יש דרכים ללכת לפני שלחומר יש את המאפיינים המדויקים שהם רוצים ומדרגיות לייצור מסחרי, הם חושבים שהוכחת הרעיון שלהם היא התחלה מרגשת. המוצר בהחלט דומה לצמר, וניתן למתוח אותו ולארוג אותו בדרכים דומות.
"אתה מוציא מהתמונה את החיה ואתה מחזיר לטבע במקום לקחת דברים", אומר אורטיז. "זהו פיתרון ידידותי לסביבה המייצר הזדמנויות עבודה בקולומביה ויכול לעזור להקטין את ההשפעה הסביבתית מתעשיית הטקסטיל. אבל הכי חשוב שיהיה לנו עתיד בו לא נפגע אף כבשה לייצר סוודר. "
Woocoa "צמר" (PETA) (PETA) בשנים האחרונות מעצבים ויצרני בגדים התחברו עם ביוטק כדי להתחיל להציע אלטרנטיבות נוספות נטולות בעלי חיים: משי עכביש סינטטי, ברווז מלאכותי ואווז אווז, פרוות פו היי-טק ועור טבעוני שמקורו בכל דבר, החל באננס וכלה בפסולת יינות. אך כיום אין בשוק צמר אלטרנטיבי.
פרס PETA לצמר ללא בעלי חיים נערך בחסות PETA, המעצבת הבריטית סטלה מקרטני וסטריי דוג קפיטל. זהו חלק מהאתגר השנתי של Biodesign, בו שותפים מעצבים לסטודנטים עם אנשי מקצוע בתחום הביוטכנולוגיה כדי לחדש בתחום הביוטכנולוגיה - זוכי העבר כללו פרויקט שהשתמש בתולעי אדמה לניקוי אדמה מזוהמת על ידי כרייה, וחוט עשוי מאצות. כשקבעו את הזוכה השנה, השופטים לקחו בחשבון את מחזור החיים של החומר, תהליכי הייצור, הסילוק והמחזור שלו, כמו גם את מדרגיותו.
כצוות המנצח, אורטיז ועמיתיו מויס הרננדז, איבן קבאלרו ואנה אנדרדה זוכים לחווית עבודה של שבועיים עד שבוע במטה לונדון של סטלה מקרטני.
לגישות אחרות בנושא צמר טבעוני, התבוננו בשני האצנים בתחרות. קרסינת, מהמכללה למכון מרילנד, היא "עור" טבעוני עם זקיקי צמר. החוקרים שעומדים מאחוריו מקווים כי התהליך שלהם יכול יום אחד לגדל שערות מחיות רבות ומגוונות, לא רק מכבשים, כמו גם לייצר צמר צבעוני במגוון גוונים פנטסטיים. Werewool, מהמכון הטכנולוגי של ניו יורק למדע הטכנולוגי, הוא סיב צמר דמוי דמוי דמוי דמוי דמוי דמוי דמוי שיער, שתלמידים יצרו על ידי בידוד וביטוי של חלבון מה- DNA שלהם - אין בעלי חיים (למעט בני אדם).
