אנשים קונים זהב מהר יותר מחלב, לחם ונייר טואלט לפני סופת שלגים בוושינגטון. הניו יורק טיימס אפילו מקיים דיון בשאלה האם ממשלות שלמות צריכות לעקוב אחר העדר. אבל למה זהב? מלבד הנטייה האנושית לחיקוי מגפיות (מדוע אחרת היינו חושבים שהיהלום המשותף כל כך יוצא דופן?), זהב באמת לא כל כך מיוחד. ישנם אלמנטים שימושיים בהרבה שם. וכמה הם אפילו נדירים יותר מזהב. (אני צריך לציין שהרשימה הבאה מוגבלת לאלמנטים שנמצאים בתוך קרום כדור הארץ מכיוון, בואו נודה בזה, אף אחד לא מתכוון לחפש עמוק מזה, וכריית אסטרואידים לא באה בחשבון לעת עתה.) כל אלה, כמו זהב, הם מתכות אצילות, כלומר הם עמידים בפני קורוזיה.
תוכן קשור
- העלויות ההרסניות של מהירות הזהב של אמזון
זהב נדיר בקרום כדור הארץ, אך מספר אלמנטים נדירים עוד יותר (קרדיט: USGS)
פלטינה (פלטינה): המוכרת ביותר בשימוש בתכשיטים, פלטינה משמשת לעתים קרובות יותר במערכות השולטות בפליטת כלי רכב במכוניות שלנו. שימושים אחרים כוללים מוצרי אלקטרוניקה, מצתים ותרופות לטיפול בסרטן.
פלדיום (Pd): פלדיום דומה לפלטינה הן במראה והן בשימוש; זה מופיע בציוד פליטת רכב ואלקטרוניקה. זה גם מרכיב מרכזי בתאי דלק.
רותניום (Ru): כמו פלטינה ופלדיום, רותניום הוא מתכת כסופה שלא מכתים בקלות. הוא משמש כזרז ולהקשחתן של מתכות דומות אחרות, פלטינה ופלדיום.
Rhenium (Re): האחרון של היסודות המתרחשים באופן טבעי, המתכת הכסופה הזו משמשת בכמויות קטנות עם ניקל במנועי סילון. איזוטופים של רניום משמשים לטיפול בסרטן הכבד.
רודיום (Rh): כמה תכשיטים מזהב לבן וכסף סטרלינג מצופים ברודיום המשפר את מראהו. הוא משמש גם במצתים, עטים נובעים ומערכות ממוגרפיה.
אוסמיום (Os): הצפיפות מבין האלמנטים הטבעיים - צפופה כפליים כמו עופרת - מתכת כחולה-אפורה זו מוצאת בית ביישומים שבהם קשיות ועמידות חיוניים. היישומים כוללים שתלים כירורגיים, מגעי חשמל וקצות עטים נובעים.
אירידיום (איר): אם אירידיום נשמע מוכר, זה יכול להיות בגלל שיש קבוצה של לוויני תקשורת על שם האלמנט הזה, מתכת קשה, שבירה וצפופה. או שזה יכול להיות מכיוון שגבול KT המסמן את הקצה הגיאולוגי של הדינוזאורים משולב עם אירידיום; המתכת נפוצה יותר באסטרואידים ובמטאוריטים מאשר בקרום כדור הארץ. אירידיום ניתן למצוא גם בגבישים במכשירי זיכרון ממוחשבים, צינורות מים עמוקים, טלסקופים רנטגן והציוד היוצר סיבי ריון.
