Dendrochronology הוא חקר טבעות העץ כדרך להבין אירועי עבר. וזה כלי שמדענים משתמשים בו למטרות רבות, בזכות אסטרונום תובנה בשם אנדרו אליוט דוגלס, שנולד ביום זה בשנת 1867.
תוכן קשור
- העצים האלה חושפים את מה שצלל את האקלים של מצרים לכאוס
- טבעות עצים מסייעות במעגלי אירועים שקדמו להיסטוריה
- "אטלס בצורת" חדש עוקב אחר מזג האוויר הקיצוני של אירופה בהיסטוריה
את חלקו המוקדם של הקריירה עבד דוגלס בעבודה עם האסטרונום פרקיבל לואל במצפה הכוכבים של לואל. אבל, כמו רבים אחרים בקהילה האסטרונומית, הוא הטיל ספק ברעיונות השנויים במחלוקת (והשקרית) של לואל על תרבויות מאדים. אחרי שעזב את לואל, דוגלס עבר רעיון משוגע (ושימושי) משלו. כיום, התחום שפיתח מספק מידע חשוב על אקלים היסטורי שנמשך יותר מ -4, 500 שנה.
ההיסטוריון דונלד מקגרו מסביר את בראשית התובנה של דוגלס: לאחר שהתפצל עם לואל, הוא היה בטיול כשהבחין במשהו. דוגלס כתב: "בירידה הסביבה שלנו השתנתה מיער האורנים למדבר בגלל ירידה בגובה, מכיוון שהגובה שולט בכמות המשקעים, והגשם שולט בגידול העצים. אם זה קורה מבחינת המיקום, מדוע שלא יקרה משהו לעץ מבחינת זמן? "
"זה לא היה רעיון מקורי", כותב מקגרו: "הוצע במשך מאות שנים שההשפעות של מזג האוויר ... יתועדו על ידי טבעות עצים." אבל דוגלס, לאחר תובנה זו, היה הראשון שקיבל את הרעיון "סוף סוף מפתחים מדע בר-קיימא של היכרויות טבעות עצים", אומר מקגרו.
התעניינותו של דוגלס הייתה בזיקוקי שמש. הוא האמין שכתמי שמש קשורים לשינויים באקלים של כדור הארץ. היו לו תיעודים טובים של כתמי שמש המתוארכים לשנות ה- 1600, אך שום דרך להפנות את הרשומות עם דפוסי מזג האוויר, כותבת אסתר אינגליס-ארקל עבור io9. את התשובה, כך האמין, ניתן היה למצוא בטבעות עץ.
תיאוריה זו מעולם לא יצאה לדרך, אך במהלך מחקריו הוא המציא תחום חדש לחלוטין שיש לו יישומים גם במדעים וגם במדעי הרוח. עד שנת 1936, כותב אנציקלופדיה בריטניקה, הוא הפך לפרופסור לראשונה אי פעם לדנדרוכרונולוגיה.
כלים לביצוע דנדרוכרונולוגיה. (Wikimedia Commons) עוד לפני כן, כותב אוניברסיטת אריזונה, שם שימש דוגלס במשך תקופה מסוימת כנשיא, מדענים אחרים שלחו לו "מאות" דגימות עצים בתקווה שניתן יהיה לתארך אותם. דגימות אלה היו היסוד של אוסף טבעות העץ הראשון בעולם למטרות הדנדרוכרונולוגיה, כותבת האוניברסיטה. זה שוכן במעבדה של UA למחקר טבעות עצים, שנפתח בשנת 1937.
דנדרוקונולוגיה הוכחה כמרדף בין תחומי חשוב שסייע לחוקרי אקלים, היסטוריה וסביבה, בין תחומים אחרים. "כמעט כל החברות משתמשות בעץ בצורה מסוימת", אמר רון טאונר של UA, ל- PBS. "וכך, זה מספק לנו חומרים שאנחנו יכולים לתארך בעץ." זה הופך את הדנדרוכרונולוגיה לחיונית גם לארכיאולוגיה, כמו גם לחקר שינויי אקלים היסטוריים.
