מחקר חדש ב- PLOS One, ללא קשר לגזע בפועל של כלב, פשוט תיוג של כלב "פיטבול" יכול לגנות אותו להישארות משמעותית יותר במקלט ולהפוך אותו פחות אטרקטיבי עבור מאמצים פוטנציאליים.
תוכן קשור
- בולדוגים אינם בריאים בצורה מסוכנת, אך יתכן שלא יהיו מספיק גוונים בגנים שלהם כדי להציל אותם
שוורי בור הם בדרך כלל סטריאוטיפיים כאגרסיביים ומסוכנים כלפי בני אדם, אף כי אין מעט הוכחות לכך שהמאפיינים הללו טבועים בגזע. הגזע פופולרי בקרב קהל הלוחמים בכלבים, עם זאת, התורם למוניטין שלו לאגרסיביות. כדי לסבך את העניינים, כאשר התקפות אכן מתרחשות, כלבים עשויים להיות מתויגים כמו שוורים גם אם הם אינם. ואכן, בארצות הברית, "פיטבול" משמש לעתים קרובות כמגזין עבור קומץ גזעים הנעים בין בולדוגים אנגלים וכלה בטרוריסטים של סטפורדשייר. פיטבול של אדם אחד הוא תערובת הבולדוג האמריקנית של אחר.
מוניטין זה עוקב אחר הכלבים כאשר הם נוחתים במקלטים. כאשר מאמצים פוטנציאליים מסתכלים על כלבים זמינים, הם "אינם מדרגים פיטבול באופן שונה מכלבים דומים", אומרת מחברת המחקר, ליסה גונטר, סטודנטית לתואר שני בפסיכולוגיה באוניברסיטת מדינת אריזונה. "רק כשאנחנו מתחילים לצרף תוויות אנשים מתחילים לתפוס אותם בצורה שלילית יותר."
מרבית כלבי המקלט הם ממקור לא ידוע, ולכן לעיתים קרובות העובדים צריכים לנחש על גזע החיה. במהלך קריירה של 10 שנים שעבדה במקלטים, גונטר הבחינה שהיא וחבריה לעבודה הגיעו לעתים קרובות למסקנות שונות לגבי גזע של כלב. ומחקרים גנטיים מצאו פערים משמעותיים בין תיאורי כלבי המחסה לבין הגזע שלהם בפועל. מחקר אחד מצא, למשל, כי מחצית מהכלבים שתויגו כבידי שוורים בארבע מקלטים בפלורידה לא היו שום מוצא ב- DNA שלהם.
גונטר ועמיתיה ערכו סדרת מחקרים כדי לגלות כיצד אותן תוויות שעלולות להיות פגומות עשויות להשפיע על הסיכוי של בעל חיים למצוא בית. הם התחילו על ידי הצגת סטודנטים במכללה בקליפורניה ומשתמשים באתר Reddit תמונות של שלושה כלבים - רטריבר לברדור, כלב דמוי פיטבול וקולי גבול - ללא תוויות גזע מחוברות ושאלו שאלות על כל אחד מהם, כמו האם הכלב נראה חכם או אם האדם ירגיש בנוח להתקרב אליו. הצוות מצא כי המשתתפים דירגו את הכלב מסוג פיט בול כנמוך ביותר באינטליגנציה, ידידותיות, יכולת נגישות ואימוץ, והגבוה ביותר באגרסיביות וקושי לאמן. אולם כאשר הפיטבול הופיע בתצלום עם קשישה או ילד, הוא דורג לטובה יותר.
בשלב הבא, החוקרים ביקשו מאמצים פוטנציאליים במקלט באריזונה לדרג כלבים שהופיעו בתמונות ובסרטונים קצרים על יכולת הגישה של בעלי החיים, האינטליגנציה, האגרסיביות, הידידותיות, הקושי לאילוף ואימוץ. ציונים אלה סיכמו אז כדי ליצור קומפוזיציה "אטרקטיביות" עבור כל פוש. כדי לעקוף הטיות אפשריות, כמו כללי דירות לגבי גודל בעלי חיים או איסור על גזעים מסוימים, הצוות השתמש בביטויים כמו "אם הנסיבות היו מאפשרות, הייתי שוקל לאמץ את הכלב הזה", כדי להעריך את הנכונות לקחת כלב הביתה.
שני הכלבים הללו עשויים להיראות דומים, אך תווית הפיטבול עשויה להיות משמעותה כי זה משמאל עשוי לחכות הרבה יותר כדי למצוא בית. (ליגת אריזונה לרווחת בעלי חיים באריזונה) כאשר הכלבים לא תויגו כגזע מסוים, המשתתפים דירגו שוורים ובור-מראה (כלבים בעלי גודל וצבע זהים לזה של הבורות) כמושכים באותה מידה. מאמצים פוטנציאליים אף דירגו את הפיטבול בהקלטות וידיאו כאטרקטיביות יותר מאשר במשחקים שאינם פיטבול. כאשר החוקרים הציגו תוויות גזע, לעומת זאת, מגמה זו התהפכה, כאשר המשתתפים דירגו את אותו הכלב פחות אטרקטיבי משמעותית מכלבים דומים ללא התווית.
החוקרים מצאו כי פיטורי בור במקלט זה המתינו יותר משלוש פעמים כדי למצוא בית כמו עמיתיהם התואמים.
לבסוף, הצוות ניתח קבוצה של נתונים ממקלט לבעלי חיים בפלורידה שהסירו לאחרונה תיאורי גזע לחלוטין. כשהם משוחררים מהתווית העמוסה, כלבים דמויי פיטבול היו בעלי סיכוי גבוה יותר למצוא בית. אימוץ כלבים אלה גדל ביותר מ- 70 אחוזים, בהשוואה לשנה הקודמת, ושיעור המתת החסד במקלט לאותה קבוצה צנח ב -12 אחוזים, ככל הנראה מכיוון שיותר מהם מצאו בתים.
ביחד, התוצאות הללו "מאוד משכנעות כי תוויות גזע משפיעות לרעה על כלב שמתויג כ"פיטבול", אומרת אריקה פיירבאכר, שלומדת כלבים במכללת קרול במונטנה ולא הייתה מעורבת במחקר. "יתר על כן, אנו יודעים ממחקרים אחרים שבני אדם גרועים למדי בתוויות נכון של גזעים, ולכן כלבים רבים עשויים להיות מסומנים בטעות פיטבול - למרות שהם אינם - ועל ידי תווית זו הם הופכים פחות לאמיצים."
ביטול תוויות גזע, שנראה כי אנשים משתמשים בהן כמצבים גרועים עבור תכונות סטריאוטיפיות, עשוי להיות המפתח לאיסור כמות משמעותית של אפליה של כלבים - ולהכניס יותר כלבים לבתים, טוענים פיירבאכר והחוקרים האחרים. כמו כן, יש צורך למצוא אמצעים טובים יותר למדידת אישיותם האמיתית של הכלבים, כולל פוטנציאל התוקפנות שלהם, ולהבטיח שהערכות אלה תקפות לא רק בסביבת המקלט אלא גם בבתים, מציין גונטר.
"אנו רוצים לנהל את שיחת האימוץ לקראת הערכה אם כלב אינדיבידואלי, ללא קשר לגזע, הוא מועמד מתאים לאימוץ", היא אומרת. "אז נוכל להתאים בין אישיותו של הכלב לזה של האדם, במקום להסתמך רק על תוויות."
