אנו יודעים שבנות יכולות לעשות מתמטיקה, ולהיות טובות מאוד בזה. אולם מחקר חדש שפורסם השבוע ב- PNAS מראה כי חלק מהבנות בבית הספר היסודי אינן לומדות רק כיצד להוסיף אחת פלוס אחת - הן לומדות שעל בנות לפחד מהמספרים הללו. בדיוק כמו המורים שלהם.
חוקרים מאוניברסיטת שיקגו העריכו את חרדת המתמטיקה של 17 מורים בכיתה א 'ו' במחוז בתי ספר עירוני גדול במזרח התיכון. (כאשר למישהו יש חרדת מתמטיקה, הם יכולים לשלוט במושגים מתמטיים אך נוטים להימנע מהנושא ולהתפקד בצורה גרועה יותר ממה שיכולותיו מאפשרות.) הם גם העריכו את רמות הביצועים במתמטיקה של תלמידי המורים בתחילת שנת הלימודים וכסופם. כמו גם האם התלמידים האמינו לסטראוטיפ שבנות עושות טוב יותר בקריאה ובנים מצליחים יותר במתמטיקה.
החוקרים גילו כי בשיעורים עם מורים הסובלים מחרדת מתמטיקה, הישגי המתמטיקה בסוף שנת הלימודים היה גרוע יותר עבור בנות אך לא אצל בנים. ילדה עם מורים כאלה גם הייתה בעלת סיכוי גבוה יותר לתמוך בסטריאוטיפ שלפיו בנים טובים יותר במתמטיקה ובנות טובות יותר בקריאה. מה קורה? המורים המדוברים לא היו גרועים יותר בהוראת מתמטיקה, אומרים המדענים, אך איכשהו העבירו את הרעיון לילדות הצעירות בכיתותיהן שמתמטיקה מפחידה. החוקרים כותבים:
אנו משערים כי קיומם של מורה חרדתי במיוחד למתמטיקה דוחף את הבנות להתאים לסטראוטיפ כי הן אינן טובות כמו בנים במתמטיקה, אשר, בתורו, משפיעה על ההישגיות של הבנות במתמטיקה. אם כן, יוצא מכך שבנות המאשרות אמונות יכולת מגדרית מסורתיות בסוף שנת הלימודים צריכות להיות בעלות הישגים נמוכים יותר במתמטיקה לעומת בנות שלא ובנים באופן כללי יותר. זה בדיוק מה שמצאנו. ...
בנוסף, ילדים לא מחקים באופן עיוור מבוגרים מאותו מין. במקום זאת, הם מדגמים התנהגויות שלדעתם טיפוסיות מגדריות ומתאימות. לפיכך, יתכן שבנות כיתה א 'ו' סבירות גבוהה יותר שתושפעו מחרדות המורים שלהן מאשר בנות כיתותיהן הגברים, מכיוון שרוב המורות המוקדמות בבית הספר היסודי הן נשיות והרמות הגבוהות של חרדת מתמטיקה באוכלוסיית המורים הזו מאשרות סטריאוטיפ חברתי על יכולת מתמטיקה של בנות.
הבעיה מתחילה באמת בקולג ', שם התואר החינוך היסודי דורש מעט מתמטיקה. נראה כי זה מושך פובים במתמטיקה, ובאופן לא מזעזע, קיימת שכיחות גבוהה יותר של חרדת מתמטיקה בקרב גדולי החינוך היסודי בהשוואה לאנשים מכל מרכז אחר במכללה. אז מערכת החינוך במכללה שלנו גוזרת מספר מטריד של מודלים לחיקוי עבור ילדות קטנות שמוצגות במתמטיקה קשה ומפחידה יותר ממה שביארה אי פעם. והם מלמדים את ההאשמות שלהם - אם לא בכוונה - ללכת בעקבותיהם.
מה צריך לעשות? הדחף שלי הוא לומר שעלינו להעלות את הדרישות למתמטיקה למגני חינוך יסודי מעבר לאלגברה ולגיאומטריה בסיסיות ולהפסיק חלק מהפובים במתמטיקה. ואם אתה חושב להפוך למורה בבית ספר יסודי ופוחד מתמטיקה, אולי כדאי שתמצא מקצוע אחר.
