התבונן מקרוב בזר ההוא שהגיע בדיוק ליום האהבה. איפה גדלו הפרחים שלך?
יש סיכוי טוב שהם הגיעו מאקוודור, שגדלו בחממה על האגן הסחוף של הר געש אנדיאני. אך לאחר שנקטף, הפריחות נמשכות בדרך כלל לעקוף ממושך כדי להגיע אליך: מטפל בצד ג 'בדרך כלל שולח אותם למחסן בו הם יכולים לחכות שבועות אחסון קר לפני שיגיע לפתחך. זו לא אשמתם שהם בסופו של דבר נראים קצת יותר גרועים עבור כל הלבושים האלה.
אבל מדוע לעבור את כל זה, אם פחות מבוזבז מוצר (והמשאבים לגידולם) על ידי המתנה לחתוך את הפרחים עד להזמנתם, ומשלוח אותם היישר ללקוחות?
זו הגישה של חברת Bouqs, חברת סטארט-אפ שבסיסה בונציה, קליפורניה. אבל לבה האמיתי של החברה טמון באקוודור, מולדתו המייסדת של ג'יי.פי מונטופר. גדל בחקלאות ובסביבתו, חזר לארצו מולדתו לאחר שהשתכר בתארים עסקיים וביוכימיים מאוניברסיטת נוטרדאם ועבד בזירת הביוטק בסן פרנסיסקו. מאז הקים את Bouqs בשנת 2012, מונטופר ובן זוגו ג'ון טאביס גייסו כ -50 חוות שותפים בארצות הברית, אקוודור וקולומביה.
סבב השקעות חדש שהוכרז בחודש שעבר מביא את סך מימון הזרעים לסכום של 43 מיליון דולר; ברור שיותר מכמה אנשים חושבים שהדגם שווה הימור.
ג'יי.פי מונטופר (משמאל) וג'ון טאביס (מימין), מייסדי חברת הבוקס (Bouqs) ענף הפרחים באקוודור, וגידול ורדים בפרט, היווה גם בושה ונטל על המדינה; בעוד שהיא יצרה יותר מ 115, 000 משרות בשנת 2008, שכבשו בעיקר נשים, וייצאה פרחים חתוכים בשווי 800 מיליון דולר בשנת 2015, התעשייה התמודדה עם שימוש יתר במים וההשפעה האנושית של כימיקלים לגננות.
אבל ללכת נכון ללקוח זו דרך אחת, לפחות, פעולות כמו זו של מונטופר יכולות להגן על עצמן מפני גנאי השוק הבינלאומי, אומר גרגורי קנאפ, פרופסור מאוניברסיטת טקסס באוסטין ומחבר מאמר עתוני עתיד על האקוודור. ענף הפרחים.
"פרחי חתוך הם הייצוא החקלאי העולמי הראשון המשתלם ביותר מהאנדים הגבוהים, ומכיוון שהוא מבוזר, היתרונות מתפשטים למדי למדי", אומר קנאפ. "לעובדי המטעים משולמים שכר שאינו זמין במקומות אחרים, והם משתמשים ברווחים שלהם כדי להשקיע בחוות, בריאות וחינוך שלהם. למרות תחזיות רבות לגבי מותו הקרוב ונמשך לאורך עשרות שנים, ענף פרחי החיתוכים האנדים הגבוה המשיך לשגשג. בשלב זה לא הייתי מתערב בזה. "
גייל נונקה, פרופסור לגננות ומומחה למערכות משאבים עולמיות באוניברסיטת איווה, אומר שהאסטרטגיה של בוקס הופכת לקלה יותר על ידי משלוח פרחים בקבוצות קטנות בטיסות בינלאומיות קיימות. הוא משתמש גם במודל שהיה נורמה לאורך רוב ההיסטוריה של החקלאות המודרנית: רכישה היישר מהחווה או משוק איכרים.
"מכירת פרחים ישירה לצרכן מדרום אמריקה, המועברים במטוסים שכבר נוסעים לארה"ב ומועברים לצרכן בארה"ב, היא עיבוד חדשני לצורות המוקדמות ביותר של שיווק חקלאי, " אומר נונקה. "זו החקלאי או קבוצת המשק שמוכרים ישירות ללקוח."
Smithsonian.com הגיע למונטופר בהפסקה מהירה בחממה ליד הר הגעש Cotopaxi מחוץ לקיטו, אקוודור כדי לדבר על עסקיו וכיצד הוא מקווה שגישת החברה שלו יכולה לשנות את עסק הפרחים. אזהרה: הוא מתרגש ממש מעובש.
מדוע החלטת לשווק ישירות ללקוחות?
[מייסד משותף ג'ון טביס] והבנתי שמשהו שבור במקור פרחים ושירות לקוחות. שאיבתם ישירות מחווה פירושה שאנו יכולים להציע מחיר הוגן יותר למגדל. ופרחים הם המוצר העדין והרגיש ביותר לזמן שתוכל לעבוד איתו - ככל שאתה נוגע בהם יותר, סוחט אותם, אוגר אותם ומזיז אותם, כך הם מושפעים יותר. מכיוון שחייו של פרח הם קצרים, נראה לנו ברור מאליו להיפטר מהזמן המבוזבז בצעדים האמצעיים של התהליך. כאשר המקבל מקבל את הפרחים שלו, הפעם האחרונה שנגעה בהם היא על ידי החקלאי. אנו משחזרים קשר שאבד.
דברו על הגישה של החברה שלכם לחומרי הדברה וכימיקלים.
כדי שעסק זה יעבוד, צריך להיות מאוד אחראי, הן מבחינה חברתית והן מבחינה סביבתית. מבחינה אתית זה הגיוני, אבל זה גם הגיוני מבחינה כלכלית. כל חווה שאנו עובדים איתה חייבת להיות מוסמכת על ידי צד ג 'כשאינה משתמשת בכימיקלים "רעילים מאוד" [רעילים מאוד], ורבים מהם בעלי אישורים מטעם ברית יערות הגשם וקבוצות סחר הוגן. יש לנו עקיבות לכל אחד מהגבעולים שלנו.
חווה שלא דואגת לסביבה ולאנשיה היא חווה שלא תדע לדעתי הצנועה לטווח הבינוני או לטווח הארוך. זו לא חווה שאני רוצה לעסוק בה. אם אתה חותך פינות סביבתיות, סביר להניח שאתה עושה זאת גם בשיטות בקרת איכות.
(Bouqs) 
(Bouqs) 
(Bouqs) 
(Bouqs) 
(Bouqs) כיצד השתמשת בידע שלך בביולוגיה וכימיה כדי להשפיע על עמיתיך הגננים?
חלה מעבר אדיר משימוש כימי לבקרות ביולוגיות ודשן בר-קיימא. אנחנו מקפיצים כל מה שלא מתאים לייצוא ולא רק פסולת מחוות הפרחים, אלא קליפות ביצה וקליפות תפוז, שאגב מספקת גם פטריה טבעית המסייעת להמיר חומר צמחי לפחמן זמין. הצלחנו גם בהצלחה רבה בשליטה על עובש אפור, אשר נרקב פרחים מבפנים ומבחוץ, על ידי פיתוח מערכת בכל אחד מהמיקומים שלנו בכדי ללכוד, לגדול ולהפיץ זנים של תבניות מקומיות הנלחמות בעובש האפור אך לא לפגוע בצמח. בנוסף להיותו יעיל וזול יותר מאשר עמיתים כימיים, גם קל יותר לעובדים.
אבל אני לא יכול לקחת קרדיט על אף אחד מהרעיונות האלה. רבים מהם מגיעים ממאמרי מחקר מדעיים באוניברסיטאות. מה שהמומחיות שלי איפשרה לי לעשות זה לראות מה ניתן לבצע בתוך הבית ומדוע. אני רק מקווה שהשפתי קצת כיועץ ביולוגי בחלק מחוות השותפים שלנו.
האם הייתה התנגדות רבה לשינוי נהלי הגידול באקוודור?
המטרה שלי היא לגרום לכולם לייצר ורדים טובים יותר, במיוחד באקוודור. המומחיות שלי היא ספר פתוח לכולם בין אם אנו עובדים איתם ובין אם לא. זה שינוי זול והגיוני, אבל אם אתה מגדל פרחים, כולם נגדך - הגשם, השמש, הממשלה ואז כשמישהו נכנס ואומר, נסה את זה! אני מבין מדוע הרבה אנשים יהססו לשנות את מה שעובד עבורם, גם אם זה לא אופטימלי. אבל עם קצת זמן, נתונים, מספרים והוכחה שהחווה לא תיפול בעוד יומיים כי ביצעת שינוי, לאט לאט, יש שינוי.
איך בוקס בונה את רשת החוות שלו?
אנו בונים את רשת האספקה שלנו תלוי לאיזה פרח אנו זקוקים, והיכן מגדלים הטובים ביותר מבין הפרחים. לדוגמה, הוורדים הטובים ביותר הם בקליפורניה והוורדים הטובים ביותר הם באקוודור. לאחר שמצאנו את המקום בו מגדלים את הפרחים האלה, יש לנו רשימת בדיקה מעמיקה מאוד של סטנדרטים ושיטות עבודה מומלצות שכל שותפינו בחווה חייבים לעמוד בהם. תהליך זה כולל את צוות פעולות החווה שלנו המקיים ביקורי אתרים, מבטיח כי אישורי החווה הם עדכניים, מוודאים שהם יציבים כלכלית וכי קיימים נהלי עבודה אחראיים.
ואז השלב הבא הוא בדיקת איכות המוצר. אנו יודעים למה הלקוחות שלנו מצפים, ולכן חשוב כי החווה תעמוד בתקני האיכות הללו.
ואז לבסוף, ברגע שהשותפות הופכת לרשמית, אנו עובדים על מנת להבטיח שכל האישורים יישארו עדכניים ואנחנו ממשיכים לערוך ביקורים באתר באופן קבוע. אנו רוצים גם לעודד את החוות שלנו להתנסות בזנים חדשים כדי שנוכל לעבוד איתם כדי להציע דברים חדשים.
(Bouqs) 
(Bouqs) 
(Bouqs) 
(Bouqs) איך המיקומים הגאוגרפיים של החוות משפיעים על פרחים ש- Bouqs יכולים להציע?
עבור כמה סוגים זה עוזר לדעת היכן הם ילידיהם. לדוגמה, חבצלות מיני קללה ילידי דרום אפריקה וצומחות שם היטב. צפון קליפורניה נמצאת בקו רוחב דומה לזה של דרום אפריקה, שמשמעותה גם חבצלות מיני קאלה יצמחו ממש טוב גם שם.
פרחים עם נורות דורשים ארבע עונות, ולא כל כך קל לחקות זאת. צבעונים ואדמוניות גדלים טוב יותר באזורים ממוזגים מאשר באזורים טרופיים, ולכן אנו מחפשים אותם צפונה מאוד רחוקה בצפון אמריקה או דרומה יותר בדרום אמריקה. אך פרחים טרופיים, כמו ג'ינג'ר, הולכים וגדלים באזורים טרופיים יותר.
לגבי ורדים אנו מסתכלים על שני הגובה והן על הקרבה לקו המשווה כדי לקבוע אם מיקום גיאוגרפי יהיה אידיאלי.
כך שהחוות שלך יכולות להיות רחוקות זו מזו - איך אתה יכול להבטיח משלוחים מהירים?
עם נסיעות אוויריות העולם הוא מקום קטן. כמובן שככל שהחווה נמצאת רחוק יותר, כך עולה לנו להביא אותם לארה"ב במועד. אבל זה לא המרחק שמשפיע בהכרח על טריות המוצר, אלא העיכובים הנגרמים על ידי בדיקות המכס, החקלאות ומס הכנסה.
אפשרויות המשלוחים לאותו יום מתקיימות על ידי רשת של פרחים בעלי מלאכה ידנית ברחבי הארץ. אנו מאפשרים לחנות הפרחים שלנו את הגמישות להיות יצירתיים בעיצובים שלהם. אין "ציור לפי מספרים" המאפשר יצירת אומנות רבה יותר ועיצובים ייחודיים.
