צילום: KarmaOWL
הבוקר הודיע הנשיא אובמה כי תקציבו לשנת 2014 יכלול 100 מיליון דולר למחקר המוח באמצעות קידום יוזמת נוירוטכנולוגיות חדשניות (BRAIN). כפי שכתב הניו יורק טיימס, הממשל מקווה שהפרויקט הזה יעשה למוח את מה שפרויקט הגנום האנושי משנת 1990 עשה לגנטיקה.
אז מה בדיוק יוזמת המוח?
זה יהיה מאמץ בן עשור להבין את פעולתו הפנימית של המוח האנושי ולמפות את כל פעילויותיו אחת ולתמיד. בדומה לפרויקט הגנום האנושי, גם המאמץ החדש הזה יגיע מסוכנויות פדרליות, קרנות פרטיות ומדענים. בתרחיש הטוב ביותר, כותב טיימס, הפרויקט יכול להוביל לטיפולים באלצהיימר, פרקינסון ומספר מחלות נפשיות. לחלופין, זה יכול לעזור בפיתוח בינה מלאכותית או מסמר את תפיסת התודעה החמקמקה.
כפי שמציין הטיימס, המוח נשאר אחד התעלומות הגדולות ביותר של המדע:
המוח האנושי מורכב מכמאה מיליארד נוירונים שכל אחד מהם "ממריץ" באופן חשמלי כתגובה לגירויים חיצוניים, כמו גם בהרכבים עצומים המבוססים על פעילות מודעת ולא מודעת, המוח האנושי כה מורכב עד שמדענים טרם מצאו דרך לתעד את הפעילות של יותר ממספר קטן של נוירונים בבת אחת, וברוב המקרים זה נעשה באופן פולשני באמצעות בדיקות גופניות.
אולם קבוצה של ננו-טכנולוגים ומדעי נוירונים אומרים כי הם מאמינים כי טכנולוגיות עומדות לרשותך כדי לאפשר התבוננות ולקבל הבנה מלאה יותר של המוח, ולעשות זאת פחות באופן חודרני.
NPR דיווחה כי חלק מהעבודה הזו כבר החלה; צריך רק יותר שיתוף פעולה:
יש כמה דרכים למפות את המוח, אומר צימר, דוגמה ידועה אחת היא MRI. עם זאת, הרזולוציה לא גבוהה מספיק מספיק כדי שמדענים יוכלו לראות את כל החיווט המורכב של המוח, בו מאות אלפים ואפילו מיליוני נוירונים יכולים להתאים לאזור בגודל של זרעי פרג.
"יש אנשים שמנסים לרדת לרמה הזו", הוא אומר.
חלק מזה כבר קורה, גם אם לאט, במעבדות ברחבי העולם, אומר צימר. הבעיה היא שהמאמצים אינם מתואמים.
עם זאת, מאה מיליון דולר הם רק חלק קטן מהמימון הדרוש לביצוע העבודה הזו. בסופו של דבר, זה כנראה יעלה מיליארדים להבין באמת כיצד המוח שלנו עובד.
עוד מ- Smithsonian.com:
כך עובד המוח שלך
מדוע מוחנו בצורה לא נכונה?
