חוקרים מאוניברסיטת פלימות 'באנגליה גילו שיטה חדשה - ותופסת תשומת לב - לזיהוי המתכות והמינרלים שנמצאו באייפון ממוצע. כפי שמאמר מדדי סטון מדווח על ארתר, סרטון הדגמה שפורסם לאחרונה מוצא את הגיאולוגים ארג'אן דיקסטרה וקולין וילקינס באמצעות בלנדר כדי לטחון אייפון 4S לאבק ולנתחים זעירים.
על פי שרידים מועטים אלו הצליחו המדענים ליצור פירוט מקיף של הרכב האלמנטים של הטלפון החכם. הצוות ציין נוכחות של לפחות 39 אלמנטים שונים, אך ככל הנראה הנתון הכללי גבוה בהרבה. (בנפרד בהמשך למאמר, אבן מציבה את הסכום קרוב יותר ל -75.) בשלב מקדים זה, מסביר דיקסטרה, הוא ווילקינס רצו להתמקד בעיקר בשפע מתכות ומינרלים.
כדי לברר את האיפור הכימי המדויק של האייפון, החוקרים עירבבו חומרים המיוצרים בתהליך המיזוג עם מחמצן רב עוצמה הנקרא נתרן חמצן. לאחר שחומם ל- 480 מעלות צלזיוס, חמצון הנתרן חמצן את המתכות, ואיפשר לצוות להמיס אותן לתמיסה חומצתית חלשה חלשה. הפיתרון, שניתח בעזרת ספקטרומטר פליטה אופטית, הניב בסופו של דבר את הכימיה הבסיסית של הטלפון החכם.
על פי המחקר של ג'ף פרסונס של מטרו, הסקר של דיקסטרה ווילקינס חשף 33 גרם ברזל, 13 גרם סיליקון ו -7 גרם כרום, כמו גם כמויות קטנות יותר של יסודות דומים בשפע. מה שנקרא "יסודות קריטיים", שהוגדרו כחומרים נדירים יותר עם בעיות סיכון אספקה משמעותיות, הופיעו גם הם: בין היתר, המדענים זיהו 900 מיליגרם טונגסטן, 70 מיליגרם כל אחד קובלט ומוליבדן, 160 מיליגרם ניאודימיום ו -30 מיליגרם של praseodymium.
מעניין לציין כי איגוד העיתונאים מציין כי הצוות אפילו מצא עקבות של מתכות יקרות - כלומר 90 מיליגרם כסף ו -36 מיליגרם זהב. כפי שציינה סטפני ואלרה של Geek.com, פירוש הדבר כי מכשירי אייפון מכילים ריכוז זהב גבוה פי מאה מזה של גאולוגים המשאבים המינרליים אשר יתארו כ"דרגה גבוהה ".
בהצהרה שואל דייקסטרה, "אנו מסתמכים יותר ויותר על הטלפונים הניידים שלנו, אך כמה מאיתנו חושבים מה עומד מאחורי המסך?"
"כשאתה מסתכל, התשובה היא לרוב טונגסטן וקובלט מאזורי עימות באפריקה, " ממשיך הגיאולוג. "ישנם גם אלמנטים נדירים ... [ו] אלמנטים בעלי ערך גבוה. כל אלה צריכים להיות ממוקשים על ידי חילוץ עפרות בעלות ערך גבוה, מה שמעמיד עומס משמעותי על כדור הארץ. "
ההצהרה מדווחת בין 10 ל -15 קילוגרמים של עפרות ממוקשות. נתון זה כולל 7 ק"ג עפרות זהב בדרגה גבוהה, 1 ק"ג עפרות נחושת טיפוסיות, 750 גרם עפרות טונגסטן טיפוסיות ו -200 גרם עפרות ניקל טיפוסיות.
על פי סטון של ארתר, יש מספר השלכות שעלולות להיות חמורות הקשורות לשימוש במתכות נדירות לייצור מכשירי אייפון. לרוב, מתכות כאלה אינן ממוחזרות, מה שמקשה על הפחתת האגרה הסביבתית שכרוכה כרייתן. ובמקרים מסוימים, כרייה קשורה לפגיעות בזכויות אדם מחרידות: כריית קובלט ברפובליקה הדמוקרטית של קונגו נגועה על ידי עדויות להפרות עבודת ילדים, ואילו ניתן להשתמש בסחר בפח, טונגסטן וטנטלום באזורים היבשניים למימון חמושים קונפליקט.
אפל הודיעה בעבר על תוכניות לעודד מיחזור נרחב ונלחם בניצול הכרוך בכרייה, אך כפי שכתב בריאן מרצ'נט, מחבר "המכשיר היחיד : ההיסטוריה הסודית של האייפון" בכתב העת " לוס אנג'לס טיימס" בשנת 2017, "עד כה פרויקטים אלה הם בסך הכל שאיפה. "
כפי שמציין ההצהרה בפלימות ', פרויקט ריסוק הגיימפי של האייפון נועד לא רק להדגיש את רמת האלמנטים הקריטיים או ה"קונפליקטיים "שנמצאים בסמארטפון ממוצע, אלא לטפח את המיחזור של מכשירים כאלה ברגע שהם כבר לא בשימוש.
"אנו מקווים כי [צרכנים] יכולים כעת להסתכל על הטלפון שלהם באור אחר, לא רק כגאדג'ט היי-טק, אלא גם כפריט שמיוצר מחומרי גלם, שנכרות ", מסכם Dijkstra ל- Earther . "... כל טלפון חדש משאיר חור באדמה בגודל של 10-15 ק"ג סלע - למעשה מדובר בסדרה שלמה של חורים קטנים ברחבי העולם. כלומר, אלא אם כן הוא עשוי מחומרים ממוחזרים. "
