להואיינה קאפאץ 'הייתה בעיה: הוא לא אהב את עיר הולדתו, קוסקו, בגבהים התורניים של דרום פרו. לרוע המזל, קוסקו היה מרכז אימפריית האינקה, והוא היה השליט העליון של האימפריה. ניהול האימפריה חייב אותו לבלות זמן רב בעיר הבירה הצוננת. למזלו של הויאנה קאפאק, הוא היה מלך. במילה הוא יכול היה לפקד על אלפי נתיניו לבנות הון שני. Huayna Capac אמר את המילה. בירתו החדשה הייתה בסמוך לקו המשווה, במה שנמצא כיום קיטו, אקוודור. הארמון היה גדול ומפואר יותר מהראשון. ומזג האוויר היה כמעט מושלם.
המלך היה מרוצה מהחפירות החדשות שלו אך כעת עמד בפני בעיה שנייה. יותר מאלף מיילים של הרים תלולים ומחוספסים מפרידים בין קיטו וקוסקו. האישיות המלכותית דרשה מעבר נוח ביניהם. הוא הורה למאות כפרים לשלוח את כל הגברים המסוגלים שלהם לבנות כביש מהיר. הכביש המסיים היה מרופד בבתי הארחה למטיילים וכל כך ישרים ושטוחים, הכרוניסט אגוסטין דה זאראטה התפלא מאוחר יותר ש"אתה יכול לגלגל עגלה במורד זה. "מרוצה ממה שהעלה על קיומו, המלך הזמין מסלול ענק שני נוסף, זה לאורך החוף.
רשת הכבישים של האינקה - שני העורקים הראשיים והמסת הנדבכים המשניים שהצטרפו אליהם - הייתה ללא ספק פרויקט הבנייה הגדול והמורכב ביותר שאי פעם בוצע. הוא פועל לאורך 3, 700 מיילים בין צ'ילה לאקוודור, בערך המרחק מניו יורק לפריס, עמוד השדרה של המערכת חתך בכל נוף שניתן להעלות על הדעת, מפסגות הרים קפואות עד השפלה הטרופית, מהמדבר הכי יבש בעולם לאחד היערות הרטובים ביותר שלה. זה הדהים את הספרדים שראו זאת - הכובש פדרו דה סייזה דה לאון אמר כי הדרך דרך האנדים צריכה להיות מפורסמת יותר מתוואי חניבעל בהרי האלפים. "בזכרם של אנשים אני בספק אם יש תיעוד של כביש מהיר נוסף הדומה לזה, " הוא כתב בשנות ה -4040. זה נקרא Qhapaq Ñan - המתורגם מהקואשואה כ"דרך האדון ".
Huayna Capac נפטר בסביבות 1527, עדיין ביקש לשלב את האזורים הצפוניים ביותר של האנדים באימפריה. מותו יצא למלחמת אזרחים, נלחם בדם לאורך Qhapaq Ñan. כובשים אירופאים הגיעו בשנת 1532, מלווים במחלות אירופיות: אבעבועות שחורות, חצבת, טיפוס הבטן, שפעת. יותר ממחצית האוכלוסייה בתחום האנדים נפטרה. במשך שלוש המאות הבאות ניסתה ספרד למחוק את ההיסטוריה והמסורות שנותרו. אבל הכובשים לא הצליחו. אנשים ילידים נאחזו בעקשנות באמונותיהם ובנוהגיהם. וארכיאולוגים גילו עוד ועוד על העבר לפני הכיבוש.
מאמר זה הוא מבחר מתוך רבעוני הנסיעות החדשים של סמיטסון
סעו דרך פרו, אקוודור, בוליביה וצ'ילה בעקבות האינקה וחוו את השפעתם על ההיסטוריה והתרבות של אזור האנדים.
קנהבמשך עשרות שנים למדו תלמידי בית הספר שלתרבות יש ארבעה מקומות מקוריים: מסופוטמיה, מצרים, עמק האינדוס והנהר הצהוב של סין. בעשרים השנים האחרונות הוסיפו חוקרים חבר חמישי לרשימה נבחרת זו: האנדים המרכזיים, הכוללים את דרום אקוודור, צפון מערב בוליביה ורוב פרו. כאן, אנו יודעים כעת, היו פירמידות ומקדשים עתיקים או מבוגרים מאלו במצרים, רשתות השקיה עצומות שהתחרו באלה בסומר העתיקה, ויצירות אמנות שהיו עומדות לאורך מאות שנים, אפילו אלפי שנים. ממש כמו בהודו ובסין, שליטים בנו מצודות חומות, הדתות פרחו וצבאות התעמתו. בתחום זה, האינקה היו ג'וני-בתי-ספר - חידושים מהבהבים וחסרי רחמים שהאימפריה שלהם בקושי נמתחה על פני שתי מאות שנים.
בלא שמטרתם, שבילי האספלט של מערכת הכבישים המהירים בין ארצות הברית יעלמו בעוד כמה עשורים. אולם מאות קילומטרים מקהאפאק Ñאן - מרוצפים באבנים כבדות, המחוברים בגשרים תלויים שלא היו שווים באירופה או באסיה, מהונדסים בקפידה מדהימה - נותרו למרות מאות שנים של הזנחה. אתה יכול לטייל לאורך אותם במשך ימים. אנשים שעוברים בנופים יוצאי הדופן הללו לא רק הולכים בעקבות האינקה. Qhapaq Ñan נבנה על גבי כבישים שנוצרו על ידי קודמיו הרבים של האינקה. המסע לכאן הוא לשוטט כמעט 6, 000 שנות ציוויליזציה, לאחד המקומות בהם החל המפעל האנושי.
- מקורות מוזרים והשקעות -
דחפו שטיח לזרוק עם כף רגל על פני רצפה חלקלקה עד שהוא יתנגש בשטיח לזרוק שני. הקצה המוביל של השטיח הראשון יתכנס לקפלים ואז יחליק על השני. השטיח הראשון שזורק הוא הפלטה הדרום אמריקאית, לוח סלע עצום שכולל את רוב היבשת. השנייה היא צלחת נאצקה, על רצפת האוקיאנוס השקט. הקפלים הם הרי האנדים, המורמים כאשר הצלחת דרום אמריקאית חורקת מעל צלחת הנזקה, ודוחפת את האחרונה למעטפת כדור הארץ. הזן העצום של התנגשות ארוכה של הספירה סדוק את הסלע, ומאפשר לקסמה לוהטת לחלחל פנימה. הרי האנדים צעירים, מבחינה גיאולוגית, ויש להם יותר ממאה הרי געש פעילים.
האזור הוא חלל של סופרלטיבים, גושי תדהמה. על צלעו המערבית צוללים ההרים אל האוקיאנוס השקט. לכל אורך החוף תעלה עמוקה בה מונעת לוחית הנזקה. הרוח נושבת את פני השטח צפונה, לעבר קו המשווה. מים אלה, המונעים משם, מוחלפים על ידי מים קרים ועשירים מזינים מתחתית התעלה. החומרים התזונתיים המתהפכים מאכילים עננים גדולים של פלנקטון, המזינים עננים עצומים מכל השאר. האנדים משתרעים לאחת הדייג הגדולות בעולם. כל כך הרבה ציפורי ים חגו על הדגים כל כך הרבה זמן עד שבאיים מול החוף יש הרים של גואנו שגובהם מטר וחצי.
מים קרים מייצרים אוויר קר. רוחות לחות מהאוקיאנוס השקט פוגעות באוויר הקר ומתעבות; גשם יורד לים, קילומטרים מהחוף. חסום על ידי הרים מצד אחד ואוויר קר מצד שני, קו החוף הצר של פרו וצ'ילה יבש להפליא, מדבר צר שנמשך יותר מאלף מיילים. מדבר אטקמה, בצ'ילה החופית, הוא המקום הכי יבש בכדור הארץ - בחלק מהמקומות אין תיעוד של גשמים. מדענים ואסטרונאוטים הולכים לשם כדי לחוות את האנלוגיה הקרובה ביותר של כוכב הלכת שלנו לתנאים במאדים.
מדבר אטקמה בסן פדרו, צ'ילה (© קימברלי ווקר / רוברט הרדינג תמונות עולמיות / קורביס) מצפון לטרקמה נמצאת לימה, בירת פרו המודרנית, וצפונית ללימה נמצאת 300 ק"מ של קו חוף עם 30 מרכזים מונומנטליים עתיקים או יותר, עתיקים כמו אלה בסהר הפורה אך הרבה פחות ידועים. תלוי איך תגדיר את המונח "עיר", מרכזים אלה יכולים להיות ערים קטנות או הצטברות מדהימה של אוכלוסיות כפריות. הם עירוניים או כפריים, הם מהמתחמים האדריכליים הוותיקים בעולם - סכין באג'ו, ככל הנראה המוקדם ביותר הידוע, מתוארך לסביבות 3500 לפני הספירה, כאלף שנים לפני הפירמידה הגדולה בגיזה. החוקרים ידעו על קיומם של מקומות קבורים בחול אלה מאז לפחות 1905. אך רק בשנות התשעים, אז החלה הארכיאולוגית הפרואנית רות שאדי סוליס לחפור את כראל, שעתיים צפונית ללימה, שכל אחד תפס את גילם וקנה המידה שלהם. . ורק אז הבינו החוקרים עד כמה המקום והזמן הזה היו יוצאי דופן - עד כמה הם מוזרים.
איש אינו יודע עדיין כיצד לקרוא לקטע קו החוף הזה, או אפילו אם היה בו תרבות אחת או כמה. לא משנה מה השם, האזור הוא פאזל בתוך פאזל, מרתק למה שהוא לא כמו שהוא.
בהשוואה למסופוטמיה, מצרים, סין והודו (עריסות התרבות האחרות), החוף הפרואני נראה בלתי-מתפשר בצורה מופרכת: קריר, חרוש, מוגבל במרחב, חבול על ידי שיטפונות וסופות חול, בלתי יציב מבחינה סייסמית. ארבעת האחרים קמו בעמקים החמים והפוריים של נהרות גדולים (בהתאמה, החידקל והפרת, נהר הנילוס, הצהוב והאינדוס), שם אלפי שיטפונות אביב קבועים הותירו שכבות עמוקות של אדמה פורייה. לעומת זאת, החוף הפרואני הוא מדבר עם אקלים לא יציב. הלחץ האטמוספרי על האוקיאנוס השקט משתנה באופן כאוטי, ולעיתים גורם לפיצוץ של אוויר חם לפגוע בחוף, מה שבתורו יכול להוביל להתמודדויות של שנים של גשמים עזים ושיטפונות - המשמרת האקלימית המפורסמת כיום כאל ניניו. שלא כמו שיקום שיטפונות האביב השנתיים של הנילוס, שיטפונות אל ניניו הבלתי-צפויים והאלים האלה משמידים יבולים ושוטפים שדות. במה שכינה הארכיאולוג מיכאל אי מוסלי "קטסטרופות מתכנסות", שופך משקע השיטפון אל הנהרות הקטנים היורדים מהרי האנדים ובונים סרגלי חול זמניים לפיהם. מאוחר יותר, כאשר התנאים חוזרים לשגרה, רוחות אוקיינוס נושפות את החול בפנים הארץ; שדות חוות שמיכות סופות החול בפרקים חדשים של חורבה. בין שיטפונות, רעידות האדמה התכופות באזור יוצרות מרחבים של פסולת רופפת, ומציבות תנאים לסיבוב הבא של שיטפונות הרסניים. איך אנשים יכלו להקים חברות לאורך זמן באזור כה קטסטרופקטרוני? נראה שהיא מפרה את השכל הישר.
כשהם גרים במקום יוצא דופן זה, הסתפקו הפרואנים בעצמם בדרכים לא שגרתיות. ערים במסופוטמיה ובמצרים הוקפצו על ידי חומות הגנה עבותות או מוגנות על ידי זרועות גבול, מה שמעיד כי המלחמה הייתה איום מתמיד. לעומת זאת, המתחמים המוקדמים הללו בפרו לא מראים שום עדות לכך שתושביהם נאלצו אי פעם לדאוג להתגונן. בכראל, כיום האתר הידוע ביותר, יש רחבה מרכזית ורבת ידיים מוקפת בפירמידות מפוארות, אשר בתורם מוקפות במבני מגורים, יש להניח כי ישבנה לעשירים; מדרום נמצא אמפיתיאטרון מעגלי מרהיב. הבניינים של כראל מתוארכים לסביבות 3000 לפני הספירה; העיר (אם זה מה שהיא הייתה) הייתה מיושבת במשך 1, 200 השנים הבאות. בכל הזמן הזה, אין שום אינדיקציה לאלימות המונית. חברות מאוחרות יותר, כמו האינקה, היו אלימות - אך לא אלה. דמיין אלפי שנים מההיסטוריה האירופאית, הסינית או המסופוטמית, ללא מלחמה לדבר עליה. ככה נראים דברים משונים לחוקרים החוקרים את הרי האנדים הקדומים.
תצפית אווירית של קרל משנת 2001 מציגה מקדש ואמפיתיאטרון יחד עם פירמידות לא מגולפות ברקע. (© ג'ורג 'שטיינמץ / קורביס) ערים בתרבויות אחרות היו מוקפות במרחבים גדולים של גידולי דגני בוקר: אורז בסין, חיטה ושעורה במסופוטמיה, מצרים והודו. העניינים היו שונים בחופי האנדים, שם היו ערים כמו קארל גישה לכמויות אדירות של דגים, ואחד התוצרים החקלאיים העיקריים, שגדלו על ידי השקיה מנחלי ההרים, היה הכותנה המשמשת לייצור רשתות וקווים. אכן, מוסלי טען כי פירות ים הם הבסיס לתרבויות האנדים ולא לחקלאות - התרבות המוקדמת היחידה בעולם בה זה היה נכון.
מוזר עדיין, המזון העיקרי של הרמות לא היה דגים ולא תבואה אלא פקעות ושורשים דמויי פקעת. המפורסם שבהם הוא תפוח האדמה, אם כי מרבית האנשים מחוץ לאמריקה הדרומית אינם יודעים שהספיד הנפוץ הוא רק אחד משבע מיני תפוחי האדמה מבויתים על ידי עמים אנדיאנים. יחד עם תפוח האדמה ישנם שורשים ופקעות מקומיות רבות אחרות, טעימות ככל שהן לא מוכרות, כולל אוקה (פקעת הדומה לגזר מקומט ובעל טעם חריף להפליא), אולוקו (בצבע בהיר, עם עור שאינו צריך להיות קלוף), יקון (קרוב משפחה של חמנית עם פקעת מתוקה ופריך) ואכירה (צמח דמוי שושן עם "שורש" עדין ועמילני ). מכיוון שפקעות ושורשים צומחים מתחת לאדמה, הם יכולים להגיע כמעט לכל גודל בלי לפגוע בצמח, ואילו חיטה ואורז, הצומחים גבעולי צמרוריים למעלה, יפילו את הצמח אם ראש התבואה יהיה גדול מדי. כתוצאה מכך, שורשים ופקעות הם מטבעם פרודוקטיביים יותר מדגנים - שיעור שהפסיד בתחילה על החקלאים האירופאים, שלעתים קרובות נאלצו להורות על ידי מלכיהם לגדל תפוחי אדמה עם הופעתם לראשונה.
כלי חרס, המצוינות הארכיאולוגית, התפתח מאוחר יותר באנדים המרכזיים מאשר במקומות אחרים. מההתחלה נראה כי עמי האזור שמו דגש רב יותר על טקסטיל. לא רק שהם גידלו כותנה לייצור קווי דיג ורשתות; הם פשוטו כמשמעו בנו את מקדשיהם מאבנים שהודבקו בשקיות סיבים כדי ליצור למעשה אבני בניין אדירות. הכי חשוב, הם השתמשו בסיבים כדי לתקשר. בקרל מצא שאדי את מה שהיא מאמינה שהיא גרסה מוקדמת לאחת ההמצאות החריגות ביותר באזור: הקוויפו. המורכב מחבל אופקי ארוך עם חוטים אנכיים משתלשלים ממנו, קידוד ה- Quipu מידע בתבניות של קשרים הקשורים בחוטים האנכיים. סופרים של קוויפו "קראו" את ההודעות בכך שהם העבירו את ידיהם לאורך הקשרים, נוהל שכל כך התבלבל והפחיד את הספרדים כשנתקלו בכך שבשנות ה- 1580 הם הורו להשמיד את כל הקיפוסים כ"חפצים עבודה זרה "(רק כ- 750 ידועים) שרדו: אף על פי שפוענחו קשרים ששימשו לציין מספרים, החוקרים עדיין לא שברו את הקוד עבור "מילים".
נראה כי כמה היבטים של חברות מוקדמות אלה - הקוויפו, הארכיטקטורה של הכיכרות, אולי הסמלים הדתיים - שרדו מימיה הראשונים של התרבות האנדהית עד לכיבוש ספרד. ארכיאולוגים התווכחו זה מכבר בינם לבין עצמם האם אלה מעידים כי סוג כלשהו של תרבות אנדיאנית חיונית התפתח בהרים אלה, והתמיד במסוות שונות במשך אלפי שנים. בהליכה במקומות אלה, ברור שהאנדים החופים עברו מסלול שונה מכל אחר. החברות כאן היו ישנות באותה מידה אך אינן שונות מאוד מהסובבות את שורשיהן למזרח התיכון או אסיה. להיות בפרו יש להזכיר כי הסיפור האנושי, על כל האימה והיופי שלו, לא היה צריך להתברר כפי שהוא. אם איכשהו נסתוב מחדש את הקלטת והתחלנו שוב, גם אנחנו יכולים להעביר את האצבעות לאורך מיתרים קשורים. וגם אבות אבותינו לא היו חיים בפחד מאחורי חומות הגנה.
- השבת מחדש של ה- INCA -
אפרים ג'ורג 'סקוויר היה עיתונאי אמריקני מהמאה ה -19, שהוקסם מהעקבות הנותרות של תושבי חצי הכדור הזה. בהדרגה העניין שלו בעת העתיקה השתלט על חייו. הוא בילה פחות ופחות זמן בכתיבה ועוד זמן רב יותר במדידה וצילום של חורבות, מעבר שבסופו של דבר עלה לו באשתו (עיתונאית ועורכת בעצמה, היא זרקה את הנייר האובססיבית ונישאה לבוס המו"ל שלו). בשנת 1863 העניק הנשיא אברהם לינקולן לסוויר מינוי מיוחד למשא ומתן על חוזה עם פרו. לאחר שעשה את הנושאים, בילה סקוויר שנה וחצי בפרו כתייר, אחד המבקרים האמיתיים הראשונים של אותה מדינה. ספרדים כמו צ'ייזה דה לאון ופרנסיסקו דה ירז רשמו את רשמיהם כשכבשו. סקוויר הונע לחלוטין מסקרנות. מה שלמד ישבש את האינקה.
הכובש פרנסיסקו פיזארו הכריע את האינקה במהירות רק עם 168 גברים - כך אומר התיאור ההיסטורי הרגיל, שעדיין נלמד בבתי ספר בארה"ב. אבל הספרדים עצמם ידעו טוב יותר. פיזארו נחת לראשונה בדרום אמריקה בשנת 1531; תחנת האינקה האחרונה לא נגמרה עד 1572, ארבעה עשורים לאחר מכן. וההשתלטות לא הייתה יכולה להצליח ללא עזרתם של אלפי ילידים ששנאו את אדוני האינקה שלהם וחשבו (נכון) שסייע לספרד תפיל את האינקה ותביא (בצורה לא נכונה) לחיים טובים יותר. הספרדים עסוקים במלחמה ופוליטיקה בת זמננו, אך רק במעורפל שמו לב למי שחי באנדים לפני האינקה. באופן טבעי, האינקה שנותרה בעצמם הבטיחו את הכובשים כי קודמיהם כולם היו "ברברים ופראים במיוחד", קניבלים "התפשטו בכפרים קטנים ובאוספים של בקתות" (כהגדרתו של המלומד ברנב קובו בשנת 1653). עם הזמן נפוץ להניח שכל ההריסות היפות בפרו היו שרידי אינקה.
לסוויבר מסלול טיול אך התקשה לשמור. הוא היה המום שוב ושוב ממה שראה. אחד המקומות הראשונים שבהם ביקר היה העיר שאינ צ'אן בצפון פרו, לפני האינקה, בצפון פרו, בסמוך לעיר טרוחיו המודרנית. צ'אן צ'אן היה ענק - חורבותיו משתרעות על פני יותר משבעה מיילים רבועים - וכיסו בעיצובים מסובכים מסנוור. סקוויר היה מרותק למבוך המקדשים, הטירות והקירות, ולא רצה לעזוב. "תמיד הראו העדויות של עיצוב הרמוני, אינטליגנציה, תעשייה, מיומנות וסמכות מכוונת היטב בבנייתם", כתב. לאחר שהתחלתי להבין אותם, "הייתי תועב להשאיר את עבודתי לא גמורה." הוא המשיך באי רצון להמשיך. להפתעתו, נראה היה כי חורבות נמצאות בכל מקום בו טייל.
העיר העתיקה והמורכבת של צ'אן צ'אן (© ג'ורג 'שטיינמץ / קורביס) לטייל בפרו אז "היה קשה ומסוכן לאין שיעור ממה שהיה בימי האינקה", כתב סקוויר. השלטון הקולוניאלי ולא יורשו לא קיימו את צ'אפק Ñan; השודדים הורשו לרוץ חופשי. סקוויר סיכם את דעותיו בכוח: "ההשפעה של ספרד בפרו הייתה מכל הבחינות. התרבות של המדינה הייתה הרבה יותר גבוהה לפני הכיבוש מאשר עכשיו. "
אולי מכיוון שכבישי האינקה נהפכו לקשים לנסוע, סקוויר עקף את כל הדוגמאות המדהימות ביותר לתרבויות האנדיאניות לחלוטין. הוא התפעל משרידי טיוונאקו, העיר בקצה האגם הגדול טיטיקאקה, האגם הגבוה ביותר שניתן לנווט בו באופן מסחרי. בירת ראווה דתית - הגרסה האנדמית של הוותיקן - טיוואנאקו התנודד על אזור המשתרע מדרום פרו לצפון צ'ילה בערך 400 לספירה לערך עד 1000 לספירה. אבל סקוויר החמיץ לחלוטין את ווארי, היריבה הגדולה של טיוונאקו, 500 מייל צפונית, הראשונה אימפריה אמיתית באזור האנדים. הוא ביקר בעיר טרוחיו, אך לא הבחין באמת המים הסמוכה של קומבה מאיו, תעלת זיגזג באורך חמישה קילומטרים שנחתכה בסלע מוצק לפני שלושת אלפים שנה, המזינה מים מהאטלנטיק לצד האוקיאנוס השקט של הרי האנדים. מדהים ביותר, הוא לא הצליח להיתקל בעיר העמק Chavín de Huántar. ידוע לאירופאים מאז המאה ה -16, היה צ'אבין מרכז טקסי בן 7 דונם כה גדול ומורכב להפליא עד שסיאס דה לאון העלה השערה שהוא נוצר על ידי "ענקים גדולים כמו הדמויות החצובות באבנים." החל משנת 1200 לפני הספירה, צ'אווין הפעיל שליטה על חלק גדול מאנדים המרכזיים במשך חצי אלף שנה. וכן הלאה.
ובכל זאת, סקייר ראה עד כדי כך שהתיעוד שפרסם את מסעו הוא סיכום של פליאה, בזה אחר זה. ומכיוון שכל המקומות הללו נראו שונים זה מזה באופן יוצא דופן, סקוויר הגיע למסקנה כי ריבוי הסגנונות הזה לא יכול היה להיות שייך כולם לאימפריה האינקה. וזה אומר, הוא הבין, כי האינקה חייבת להיות חדשים. הם הפיצו את שפת קווצ'ואה בכל מקום, כן. הם היו מהנדסים של גאונות, כן - סקוויר, כמו כל כך הרבה אחרים, נדהם מהקאפאק Ñan. אבל האינקה, הבין סקוויר, היו ציפוי צבעוני בעוגה היסטורית של שכבות רבות. כל הישגיהם, כל אחד ואחד, נבנו על בסיס תרבותי שהיה "ישן, ישן מאוד."
- שומרי האנדים -
בכניסה הראשית למאצ'ו פיצ'ו, מתחם ארמון האינקה המדהים, נמצאים חצי תריסר לוחות המציגים היבטים שונים בתולדותיו ובנייתה. שניים מהם, המצויים זה לצד זה, בולטים במיוחד. האחד, שהותקן בשנת 61 ', מציין 50 שנה לגילוי מאצ'ו פיצ'ו על ידי חירם בינגהם השלישי, בנו של מיסיונר הפך את פרופ' ייל לפנה לחוקר דרום אמריקה. באשר ללוח השני - נגיע לזה עוד רגע.
הבינגהם היו עניים אך מכובדים; חירם הצליח לנסוע לייל והרווארד ואז התחתן עם נכדתו של צ'רלס לואיס טיפאני, מייסד החברה המפורסמת. הזוג גר באחוזה בת 30 חדרים ונולדו להם שבעה בנים, שכולם ימשיכו לקריירה מכובדת. בשנת 1908 בינגהם נסע לסנטיאגו בצ'ילה, כציר לקונגרס המדעי הראשון-אמריקני הראשון. כשהוא מכור באג ההרפתקאות, הוא הקדיש את זמנו לחזור הביתה, מטייל ברבים מהאנדים וברזיל. תירוץ נוח לחזרה לדרום אמריקה היה החיפוש אחר בירת האינקה האחרונה, וילקמבה. הוקמה במהלך העשורים בהם נלחמו האינקה נגד ספרד, ונעלמה ככל הנראה ביערות האנדים המזרחיים. בינגהאם ארגן את משלחת ייל פרואן כדי למצוא אותה. ב- 24 ביולי 1911, חודש ויום לאחר שהגיע לפרו, בינגהאם מצא את עצמו במאצ'ו פיצ'ו, שאותו היה מאמין שהיא העיר אותה חיפש. (לא נכון, כפי שזה קורה - מאצ'ו פיצ'ו נחשב לארמון פרטי לשליט האינקה, ולא לבירה האחרונה.)
אף כי חירם בינגהאם פרסם את תגליתו של מאצ'ו פיצ'ו, אחרים צעדו בצלו לפניו. (© Bettmann / CORBIS) בינגהאם, לא סגול מתכווץ, האמין בערך הפרסום. הוא הקרין את תגליתו ללא לאות, כולל מאמר בן 186 עמודים שמילא גיליון שלם של המגזין " נשיונל ג'יאוגרפיק ". מאצ'ו פיצ'ו, לטענתו, היה "החורבה הגדולה והחשובה ביותר שהתגלתה בדרום אמריקה מאז ימי הכיבוש הספרדי." ככל שחלפו השנים, הערכתו - וחשיבותו - רק גברה. בספרו האחרון, עיר האבודים של האינקה, נראה שהוא האדם היחיד שנמצא בזמן הגילוי - בכל מקרה, האדם היחיד שהעריך את משמעותו.
שמעלה את הלוח השני. קטן יותר, פחות חתוך באלגנטיות ופחות בולט מהראשון, הוא הוצא בשנת 1993, שלושה עשורים לאחר מכן, לכאורה כמתקן. בתרגום מספרדית כתוב "המכון הלאומי לתרבות, קוסקו, מכבד את מלצור ארטאגה ומשפחות ריצ'רטה ואלווארז, שהתגוררו במאצ'ו פיצ'ו לפני שהגיע חירן [בינגהאם]." לרוב התיירים, משמעותו חייבת להיות מסתורית . אבל אנשים שגרים באזור יודעים מה אומר הלוחית: המשמעות של מאצ'ו פיצ'ו אינה מה שחיראם בינגהם אמור.
לאחר שהגיע ללימה, בינגהם המשיך במהירות לקוסקו. שם הוא פגש את אלברט גייסקה, רקטור אוניברסיטת קוסקו. שישה חודשים קודם לכן, גייסקה וחבר עשו טיול של ארבעה ימים על סוס במורד נהר אורובמבה, צפונית-מערבית לקוסקו. בעיקול בנהר הם נתקלו בחקלאי בשם מלכור ארטגה, שסיפר להם על כמה חורבות על גבעה סמוכה - מאצ'ו פיצ'ו, כפי שכונו בקצ'ואה. ג'יזקה לא הצליח להביט במאצ'ו פיצ'ו באותו יום מכיוון שמזג האוויר היה גשום מדי, אבל הוא אמר לבינגהם על מה ששמע. בינגהם נרגש, הוביל את משלחתו באותו שביל נהר. הוא לא ידע זאת, אבל הוא הלך לאורך סניף של צ'אפק ז'אן. באותה עיקול בנהר הוא נפגש עם ארטגה, ולמחרת הלך אחרי החקלאי במעלה הגבעה התלולה לחורבות.
Melchor Arteaga חכר את הנכס סביב מאצ'ו פיצ'ו לשתי משפחות נוספות (המוזכרות בלוח השני). שלוש המשפחות ניסו לטפל במקום, ופינו מברשות ועצים מהמבנים היפים ביותר. בינגהאם יכול היה לדעת במהירות מה היה שם. דבר אחד שהוא ציין הוא שאנשים ביקרו במאצ'ו פיצ'ו במשך שנים - בינגהם הבחין שאיש אקדמאי פרואני שרט את שמו על קיר עם גוש פחם. זה לא משנה; בינגהאם לא ממש יכול היה לראות את האנשים במקומות בהם ביקר. בספרים שהתפארו ב"גילויו "המרשים והחשוב שלו, הוא לא הזכיר אף אחד מהפרואנים שקדמו או עזרו לו.
בינגהאם אולי לא הצליח לראות סביבו, אבל קוסקנוס ידע על ארטאגה ועל שאר החקלאים. הם ידעו שכולם דיברו קווצ'ואה ולא ספרדית - וזו דרך נוספת לומר שהם צאצאים מתושביה המקוריים של פרו. בינגהאם, אף על פי שהיא שוטפת ספרדית, נאלץ להשתמש במתורגמן.
קוסקוס גם יגיד לך שלפני המסע של בינגהאם ארטאגה התגורר במאצ'ו פיצ'ו במשך עשרות שנים, והשגיח על ההריסות כמיטב יכולתו. אנשים כמוהו נמצאים בכל מקום בהרי האנדים. והם מבינים את מה שאחרים באים לגלות: שהם גרים באחד המקומות שבהם התרבויות פרחו במשך אלפי שנים, מקום עם סיפור עצום לאנשים עם העיניים לראות את זה.
