בעיצומה של עונת הקמפיינים הסוערת הזו, נראה שהמערכת הדו-מפלגתית הארוכה והיציבה משתלכת בתפרים. המאבק של הממסד הרפובליקני ליישב את עלייתו של דונלד טראמפ עם ניסיונותיו עצמם להחזיר לעצמו את הבית הלבן משמש תזכורת לכך שמוסדות פוליטיים אינם בהכרח קבועים. מפלגות פוליטיות גדולות יכולות וקרסו בארצות הברית.
תליונים באתרים כמו אסקוויר וסלון מוצאים תקדים מסקרן בגסיסתו המהירה של מפלגת הוויג באמצע המאה ה -19. מראשית שנות ה -30 של המאה העשרים, באמצע שנות ה -50 של המאה העשרים, הוויג'ים הצטרפו לדמוקרטים כאחת משתי המפלגות הגדולות של האומה. כבר בחורף 1853 כבש נשיא ויג, מילארד פילמור מניו יורק את הבית הלבן. אולם שנתיים אחר כך, בסתיו 1855, נכחדה למעשה מפלגת הוויג. ברור ששינוי דרמטי בפוליטיקה המפלגתית האמריקאית יכול להתרחש במהירות, אך האם טרנספורמציה מסוג זה מתרחשת כיום עם ה- GOP?
כנראה שלא. במבט לאחור, הגורמים הבסיסיים לנפילת מפלגת הוויג נראים כה גדולים יותר מהסערה של ימינו, ראוי לציון כפי שהיה.
המערך הפוליטי האמריקני העיקרי של אמצע שנות החמישים של המאה העשרים התגבש כבר עשרות שנים בגלל חילוקי דעות בסיסיים על מקום העבדות בפוליטיקה האמריקאית. בשלהי שנות השלושים של המאה העשרים, נמאסה קבוצה קטנה ורדיקלית של פעילי ביטול משתי המפלגות הגדולות, הוויגים והדמוקרטים. שתיהן הקטינו את העבדות באופן שיטתי, ובחרו במקום לדלג בנושאים שאינם קשורים לכאורה, כולל מיסוי, מדיניות סחר, בנקאות והוצאות תשתיות.
לעומת זאת, שוחרי הריסה התעקשו כי נושאים אלה הם המשניים למאבק בשליטת "כוח העבדים" הדרומי בקבלת מדיניות פדרלית. צדדים שלישיים אנטי -בריברי (מפלגת החירות המבטלת 1840-1848 ומפלגת האדמה החופשית נגד קרקע חופשית משנת 1848 עד 1854) תקפו ללא רחם את חוסר יכולתם המובנה של המפלגות הגדולות להציע תוצאות מדיניות משמעותיות בסוגיה המרכזית. פעילים אלה נלחמו בחריפות, ובסופו של דבר בהצלחה, להרוס את המערכת המפלגתית הקיימת, וראו בה (נכון) כמגן יתר על המידה על כוחם הפוליטי של מדינות העבדים. ככל שנושא העבדות הלך והתגבר מול ההתפשטות הלאומית המהירה, כך גם המחלוקות על מקומה של העבדות בשטחים המערביים החדשים והסכסוכים על העבדים הנמלטים. הנושאים הישנים החלו להיות פחות ופחות מצביעי הוויג הצפוניים הממוצע.
הבחירות ב- 1852 היו אסון עבור הלוחמים. בתקווה לשווא לגשר שוב על השסע המתרחב והגדול, יצרה המפלגה פלטפורמה מדודה ושגשוג שלא נעימה בעיני רבים מהווילות הצפוניות הרבות, שאלפים מהם פשוט נשארו בבית ביום הבחירות. שנתיים לאחר מכן, כאשר הקונגרס העביר חקיקה חלוקה שיכולה להכניס עבדות לקנזס, מפלגת הוויג הנמרצת נפלה. קואליציה חדשה ששילבה את מרבית מפלגת האדמה החופשית, רוב הוויגים הצפוניים, ומספר ניכר של דמוקרטים צפון ממורמרים התאגדה והקימו את המפלגה הרפובליקנית. תוך פחות משנתיים המפלגה הגדולה והלא-ישנה הזו התהוותה כמפלגה הפוליטית הפופולרית ביותר בצפון, ובחרה את יו"ר הבית בפברואר 1856 וזכתה ב -11 מתוך 16 מדינות שאינן מעבדות עבדים ב תחרות הנשיאות בהמשך אותה שנה.
מטרת המדיניות היחידה שאיחדה את כל הרפובליקנים הייתה התנגדות להרחבת העבדות, אם כי היו שורה של סוגיות אחרות שגם המפלגה הרפובליקנית הזו התגבשה מאחור (כולל, למרבה האירוניה, גועל נפש לשעבר של הוויג 'מה"בעיה "ההולכת וגוברת של הקתולים האירים. עולים). אנשי ביטול השבתה טענו זה מכבר כי מדינות הדרום שולטות באופן בלתי הוגן בממשלה הלאומית וצריך להפסיק להרחיב את היקף העבדות עוד יותר. לבסוף, לאחר יותר מעשרים שנה של תסיסה, המפלגה הרפובליקנית החדשה התארגנה סביב סדר היום הזה. רק כמה שנים קודם לכן, התפתחויות מסוג זה היו בלתי נתפסות כמעט לחלוטין לכל הדוברים הפוליטיים הקשים ביותר נגד האשכבה. מערכות מפלגות אכן יכולות לקרוס במהירות מדהימה.
כאשר מפלגת הוויג התפוררה וצפון הדמוקרטים התפצלו באמצע שנות ה -50 של המאה ה -19, זה בגלל ששתי המפלגות הוותיקות לא הצליחו להגיב לאיום של התרחבות העבדות, שהפכה במהרה לנושא הלאומי המרכזי - כזה שאנשים צפון-מזרחיים רבים הגיעו אליו אכפת עמוק יותר מכל שאלה אחרת בנושא מדיניות. קריסת מפלגת הוויג בשנות ה -50 של המאה העשרים יצרה כאוס לאומי, ובסופו של דבר מלחמת אזרחים, אך עבור אמריקאים רבים הסיכון היה שווה את זה בגלל התעקשותם להפסיק את התרחבות העבדות. עם כל כך הרבה עניינים העומדים בפני המצביעים בימינו, מדאגות ביטחון לאומי וכלה בחרדות כלכליות ועד חששות מפני הגירה בלתי חוקית, אין זה סביר כי יש נושא בודד אשר נפרד מספיק באופן קיצוני מהמחלקות הפרטיזניות הנוכחיות ומייצר התחייבויות אידיאולוגיות מספיק חזקות בכדי להביא למהפך אנלוגי במודרני פוליטיקה לאומית.
בין אם הקמפיין של דונלד טראמפ או לא ממשיך לבלבל את המעמד הפוליטי בחודשים הקרובים, תומכיו המנותקים סיפקו תזכורת עזה לכך ששום דבר בפוליטיקה לא מובטח.
זה מותאם מתוך חיבור שפורסם במקור ברשת חדשות ההיסטוריה.
