עצי באובב מתבוננים במישורים החומים של אפריקה כמו אלונים עקורים והפוכים. חיות הביזארו הללו גדלות בבוצואנה. הבאובבים הגדולים ביותר עשויים להיות בני אלפי שנים. תמונה באדיבות פרז המשתמש של פליקר.
בשבוע שעבר כתבתי על עצי הפקק של חצי האי האיברי, אותם דמויות נהדרות ונאות כל כך מסמלות את המישורים הפנימיים של פורטוגל וספרד. אך בחו"ל נמצאים הרבה יותר עצים בעלי שיעור קומה וערך סמלי - עצים שמעוררים השראה, עצים שגורמים לנו לבהות, עצים שמספקים ועצים שמביאים לנופים שלהם רוח וגדולה. כאן כמה מהעצים המהוללים, המפורסמים והמתפרעים ביותר של כדור הארץ.
באובאב . קליפתו עמידה באש. פירותיו אכילים. זה מזלזל בבצורות הכי יבשות. זה מושך בכתפיו, ועשור נוסף עבר. זהו הבובאב, אחד העצים הארוכים ביותר והמוזרים למראה בעולם. מספר מינים קיימים בסוג אדנסוניה, לרוב במדבריות למחצה של אפריקה ודרום אסיה. הם יכולים לגדול לגובה של כמעט מטר וחצי - אבל זה גודלו של קומתו של הבאובב ומדהים כל כך; לרבים גזעים בגודל 30 מטר. Baobab של סאנלנד מדרום אפריקה הוא עדיין גדול בהרבה ולפי הדיווחים הוא בן יותר מ 6, 000 שנה. תא המטען שלו, כמו של רבים מהבובאבים הישנים, חלול וכאטרקציה תיירותית - כולל בתוכו גם בר קטן. עצי Baobab נטולי עלים בחלק ניכר מהשנה ונראים די כמו אלון שנעקר ונשתל מחדש. אגדות רבות מנסות להסביר את המראה המוזר והמדהים של הבאובב, אבל אם אתה מבקר בסובילנד הבאובאב הגדול, פשוט תן ללסת שלך ליפול - ונכנס לשתות.
דקל קוקוס . היכן יהיה חוף טרופי ללא אחת מדמויות העצים המזוהות ביותר בעולם - כף הקוקוס? מבין 1, 500 מיני דקל בעולם, רק אחד - Cocos nucifera - מייצר קוקוסים, הפירות הנפלאים שהופכים קינוחים, קארי ובירות לטעימים, מסביב מספרים לא ידועים של אנשים בכל שנה כשהוא נופל, לעולם לא ייפול רחוק מהעץ אבל יצוף לרוחב אוקיינוסים אם ניתנת להם ההזדמנות. כספק תזונה וחומר לאנושות, הקוקוס לא יסולא בפז. מחקר אחד דיווח על 360 שימושים בעץ ובפירותיו השומניים ועם זאת המימיים. מהפיליפינים - שמובילה את העולם, יחד עם הודו, בגידול קוקוס - מגיעים כמה פתגמים המשבחים את הצמח על תועלתו, כמו זה: "מי שנטע עץ קוקוס, שותל כלי לבוש, אוכל ושתייה, בית מגורים עבור עצמו, ומורשת לילדיו. "דקל קוקוס אחד יפיק בין 25 ל -75 פירות בשנה במשך שמונה עשורים מחייו, ובעולם, אנשים קוצרים 17 מיליארד קוקוסים בשנה.
זית . זהו אחד העצים המצוטטים לעתים קרובות במקרא ופירותיו נשמת הבישול הים תיכוני: הזית. בתמימים שלו בחו"ל, קרא מארק טוויין את עץ הזית ואת הקקטוס, "אותם חברים מהירים של אדמה חסרת ערך." זה נכון: עצי זית יפיקו המון פרי בחום האכזרי ביותר והגביעים הכי יבשים של ספרד, פורטוגל, צפון אפריקה, המזרח התיכון ואיים עצומים בים התיכון. לא רק זה, העצים משגשגים במקומות שבהם אחרים עשויים להתייבש - והזיתים לא רק משגשגים, אלא משגשגים מאה אחרי מאה. עץ הזית העתיק ביותר הוא, ובכן, איש אינו בטוח. אך בגדה המערבית אנשים עלולים להתפאר בכך שעץ אל-באדאווי שלהם, במחוז בית לחם, הוא הזית העתיק מכולם, בין 4, 000 ל 5, 000 שנה. יוונים באי כרתים עשויים להבטיח שעץ הזית העתיק, הגזעי המסובך בווובס הוא העתיק ביותר - לפחות 3, 000 שנה, מעריכים מומחים. על פי ההערכה, כחצי תריסר עצי זית אחרים הם בגיל דומה. עץ הזית, שהוצג בעידן שלאחר קולומבוס באקלים חם וצחיח ברחבי העולם, הוא סמל אהוב מתמיד על מסעדות איטלקיות בכל מקום ובוודאי אחד הספקים המוערכים ביותר על פני כדור הארץ.
עצי זית כמו ענק זה בסיציליה צפו בממלכות מתרוממות ונופלות, חיו מאה בצורת ולמרות שהן עשויות להתקיים בתקופת הרומאים הקדומים, עדיין מניבות פרי בכל סתיו. תמונה באדיבות דירק הויג'סון המשתמש של פליקר.
איור . מקבילה ים תיכונית לזית המלוחה, התאנה המתוקה צומחת באותה מדינה צמאה ותופסת את אותם המעברים בהיסטוריה הספרותית כמו הזית. אך בעוד שהזית הוא העץ המאולף והמפונק של בוסתנים מסודרים וחורשות מסודרות, התאנה היא לרוב ילדה פראית - מקורית לגבעות עדר העיזים וקניוני הנהר. אך התאנה אינה כמעט דוחה של עצי פרי. תאנים טריות הן אחד הכרטיסים החמים ביותר בבישול גורמה בימינו, ובעידן הקדום קיבלו ספורטאים אולימפיים תאנים לעוצמה ותגמול. והרבה אנשים גדולים ומשגשגים התקשרו עם התאנה: סידהרטה מדיטציה בצל תאנה של כפר במשך ימים; ישו גער על עץ תאנה שלא היה לו פרי כשהוא רצה בכך (היי, בן אדם - תן לעץ הפסקה. זו לא הייתה עונת התאנים!); פליניוס הילל תאנים, במיוחד הזן דאטאטו - או קדוטה; והנביא מוחמד הצהיר כי אם יורשה לו להביא עץ יחיד לחיים שלאחר המוות, זו תהיה תאנה. אמן.
אקליפטוס . העץ Down Under, האקליפטוס כולל 700 מינים שאנדמיים לרוב. מינים שונים הוכנסו לנופים ברחבי העולם, שם הם חולשים כיום על איזורים מסוימים. בקליפורניה, למשל, חורשות של אקליפטוס התרחשו על אדמות עשב ילידיות, ועל דוכני יערות אדומות. בפורטוגל העצים מתרחשים על כמעט 15 אחוז משטח האדמה, ואף שהם מועילים כמקור לביומסה לייצור אנרגיה, העצים הם מזיקים מוכרים. אבל בארצות מולדתם, אקליפטוס הם מלכים מכובדים. הם מספקים בית גידול ומזון חיוניים לקואלה, אחת, ונחשבים לשימושים הרפואיים והארומטיים בשמנים שלה, המשמשים לעתים קרובות בקרמים ידניים וסבונים. ויש עובדה פחות מוכרת לגבי עצי אקליפטוס - שהם גדלים, סופר גבוהים, גבוהים יותר ממרבית מתמודדי העצים הגדולים בעולם, אולי גבוהים יותר מכל מין אחר. אתה מוכן? תוף בבקשה: האקליפטוס הגבוה ביותר אי פעם, בנהר וואטס, ויקטוריה, היה פשוט ביישן מגובה של מטר וחצי.
רדווד . בממוצע העץ הגבוה ביותר בעולם, עץ העץ האדום יכול להיות גבוה יותר מהצריח של קתדרלת נוטרדאם, מופיע רק בקליפורניה החופית (ובחלק מאורגון) והיה מושא חיבתו של גבעת ג'ייפר פרפר, שכבשה מעץ אדום ששמה את לונה במשך שלוש שנים כדי להגן עליו מפני כוננים - והצליח. כיום צומחים עצי אדמה צעירים וקטנים יחסית לאורך כל טווח ההיסטוריה שלהם, אך העצים הגבוהים כמו גורדי שחקים נפלו ברובם ונשארים רק בקומץ טלאים מבודדים של יער בתולי לא מזויף. הניסיונות לשמרם הובילו פעמים רבות לסכסוכים סוערים בין חוטבי עצים ואנשי איכות הסביבה - ובוודאי שלא כל אדם מדגדג שהוא משתף את העולם עם המלכים הללו. בשנת 1966 אמר מושל קליפורניה דאז, רונלד רייגן, בתגובה לדיבורים על הרחבת הפארק הלאומי רדווד, "עץ הוא עץ. כמה עוד אתה צריך להסתכל? "שהוא נשא אדישות כזו כלפי העץ האדום, מכל העצים, הפך את תחושותיו של רייגן לציטוטים הידועים לשמצה ביותר של שונאי הטבע.
הגובה שאין דומה לו והתנוחה המושלמת של העץ האדום מביאה אל בית הגידול שבקליפורניה החופית פאר גדול כמו כנסייה שיכביד כמעט על כל מי שעובר בין העצים. תמונה באדיבות המשתמש של פליקר דרברונטוני.
סקויה ענקית . בערך בשנת 100 לפנה"ס, בעוד הקדמונים של כרתים קצרו זיתים מעץ ה"ווובס ", ובזמן שבלוב הסאנל התקרב לאלף החמישים העייף שלו תחת השמש האפריקאית, נבט נביטה ירוקה על קרקע היער בארץ שעדיין לא נקראה הרחק מכאן. הוא השתרש, והתעלה במהירות על שולי היער בגובהם, ושנה אחר שנה הוא צמח לצורת עץ. כוניבר, הוא שרד שריפות וצבאים, ובסופו של דבר החל לנקוט בהיקף אמיתי. זה עלה לחופה של גיל ההתבגרות, ואחרי כמה עשרות עשורים, הבגרות, והפכה לדמות מוכרת ונערצת בקהילת העצים שמסביב. אם אי פעם העץ הזה היה מת, אינספור אחרים היו מגיעים לאזכרה ואומרים עליו דברים נאים - אבל במקום זאת הם מתו, נפלו למחלות וזיקנה, והעץ המרהיב הזה המשיך לגדול. בסופו של דבר זה לא היה עמוד הקהילה, אלא העמוד. כאשר אמריקאים אירופאים הגיעו לקליפורניה, פלא שהעץ לא נחתך לספורט ורעפים. במקום זאת, תושב סיירה נוואדה נערץ על ידי אדם בשם Muir, קיבל הגנה רשמית ושמו ג'נרל שרמן. כיום עץ הסיקוואה הענק הזה - מהסוג והמינים Sequoiadendron giganteum - נחשב לעיתים קרובות לאורגניזם הבודד המסיבי ביותר על פני כדור הארץ. הגנרל שרמן שוקל אומדן של 2.7 מיליון ליש"ט, גובהו 275 מטר ומידותיו מטר וחצי סביב האדמה. לא, מר רייגן, אם ראית עץ אחד, לא ראית את כולם - אבל אולי לא באמת ראית עץ עד שפגשת את הגנרל שרמן.
