הקרוב ביותר שרובנו אי פעם היה להכות ברק הוא צופה בוויל א. קויוט המסכן מתפוצץ מענן זועם. הסיכויים להיפגע מברק הם בערך 1 מתוך 1.9 מיליון - זה פשוט לא משהו שרובנו דואגים לו. עם זאת, אפילו עם הסיכויים הארוכים האלה, אנשים עדיין נפגעים מברק. בארה"ב מתים מדי שנה 33 בני אדם ממכת ברק, ומאות נוספים נפצעים.
Run, Run Sweet Road Runner, 1965. על כל הדרמטיקה המצוירת שלה, הדימוי הפשוט הזה של איך זה להיפגע על ידי ברק לא רחוק מדי מהאמת. לאחר מכן, אומר פריס ג'אבר למגזין "אאוטס", להיט ישיר משאיר אותך מעשן:
החשמל המתנפץ על פני גוף האדם שירה בגדים, מאדה זיעה ולחות לאדים מחליפים ומייצר חפצי מתכת כמו אבזמי חגורה, מפתחות ותכשיטים כה חמים עד שהם שורפים את העור. מדי פעם, כל הקיטור הזה אפילו מפוצץ את נעלי הגרביים ואת גרביהם.
עם זאת, בניגוד לוויל א ', שיכול לאבק את עצמו מייד ולחזור למסע שלו לתפוס את רץ הדרך, ניצולים אמיתיים ממכות ברק לעתים נדירות חוזרים לאחור. התאורה הקשתית על גופם, כותב ג'בר, מביאה איתה לעיתים חיים שלמים של מצוקה נפשית ורגשית.
בסיפורו, ג'אבר מספר את סיפוריהם של ניצולי שביתה מרובים, אנשים שנאלצו ללמוד להתמודד עם השינויים שנעשו בגלל השינויים הנדירים שלהם עם הטבע.
עבור מרבית הקורבנות, זה לא הזוועה הבלתי נשכחת של טרחה מייסרת שרודפת אותם - רבים אפילו לא זוכרים את האירוע עצמו; זה התסמינים הגופניים והפסיכולוגיים המסתוריים המופיעים, לרוב זמן רב לאחר שהפצעים המיידיים שלהם נרפאו והרופאים פינו אותם כדי לחזור לשגרה הרגילה שלהם. אבל שום דבר כבר לא תקין. כאבים כרוניים, בעיות זיכרון, שינויים באישיות ושינויים במצב הרוח יכולים כולם לעקוב אחר מפגש עם ברק.
מספר העובדים הנמוך של ברק מכוון לכך שקורבנותיה פשוט לא זוכים לתשומת לב רבה מהקהילה הרפואית כמו אלה שנפגעים מנושאים נפוצים יותר, אומר ג'בר, כך שמדענים לא באמת יכולים להציע הרבה דרך הסבר.
"העדויות מצביעות על כך שפגיעות ברקים הן לרוב פציעות במוח, במערכת העצבים ובשרירים", אומר ג'בר. "ברק יכול להשתולל או להרוג תאים, אך הוא גם יכול להשאיר שובל של נזק עדין בהרבה. קופר וחוקרים אחרים העלו השערה כי בעיות כרוניות הן תוצאה של ברקים שזיזו את כל המעגלים הפנימיים הייחודיים של הניצול. "יותר מזה, מדענים לא ממש יכולים לומר.
