אלגוריתם החיפוש המעודן כל הזמן של גוגל שינה את אופן השימוש בו ומממשג מידע והשיק את החברה למקומה כאחת מהישויות המצליחות והמשפיעות בעולם. אבל זו הרשת הפיזית של אלפי מיילים ושרתי סיבים שיוצרים את התשתית של מיליארדי הדולר שהופכת את גוגל לגוגל. ולמרות שלפחות חלק מהמתקנים הללו בולטים חזותית, הטכנולוגיה בפנים היא זו שעושה אותם בעלי ערך. גוגל רואה ברשת שלה את היתרון התחרותי האולטימטיבי, ורק מאפשרת לעובדי מפתח להסתכן בפנים - עד עכשיו.
לנואר, צפון קרוליינה - עיר בה 18, 000 שהוגדרו בעבר על ידי מפעלי רהיטים - מארחת כיום מרכז נתונים של גוגל. סטיבן לוי של Wired הציץ פנימה אל מתחם "סודי ביותר" כדי לחשוף את המורכבויות במרכז העידן הדיגיטלי. לוי מתחיל את סיבוב ההופעות שלו:
עברנו דרך השער הכבד מחוץ למתקן, כשמחסומי שלט רחוק מעוררים את ה- DMZ הקוריאני. עברנו דרך משרדי העסקים, מקושטים ברגאליה של נסקר. (לכל מרכז נתונים של גוגל נושא דקורטיבי.) סיירנו בחדר הבקרה, בו לוחות מחוונים LCD עוקבים אחר כל ערך שניתן להעלות על הדעת. בהמשך נטפס למטיילים לבחון את מגדלי הקירור הענקיים וגנרטורים חשמליים מגובים, שנראים כמו צוללות של ביטל-אסק, ירוקות בלבד. אנו נתרום כובעים קשים ונסייר באתר הבנייה של מרכז נתונים שני ממש במעלה הגבעה. ונביט בגוש אדמה מחוספס שיום אחד יחזיק מתקן חישובי ממותג שלישי.
לוי ביקר ב"רצפה ", שם נאלץ לחבר אטמי אוזניים כדי להגן על עצמו מפני שאגת המאווררים המסיביים השולטים על זרימת האוויר.
עכשיו אנחנו נכנסים לרצפה. ביג לא מתחיל לתאר את זה. נראה ששורה אחרי שורה של מדפי שרת נמשכת לנצח. ג'ו מונטנה בראש הממשלה שלו לא יכול היה לזרוק כדורגל באורך זה.
במהלך הראיונות שלי עם Googlers הרעיון של המעברים החמים והמעברים הקרים היה הפשטה, אבל על הרצפה הכל מתבהר. המעבר הקר מתייחס לטמפרטורת החדר הכללית - שקאווה מאשרת שהיא 77 מעלות. המעבר החם הוא המרחב הצר בין הצד האחורי של שתי שורות שרתים, הסגור היטב על ידי פלדת מתכת בקצוות. קן של סלילי נחושת סופג את החום. מעל מניפים מעריצים ענקיים, שנשמעים כמו מנועי סילון המועברים דרך מגברי מרשל.
העובדים מביאים הילוכים מ"בית המרקחת "- השטח בקומה המחזיק ציוד החלפה - סביב 49, 923 שרתי ההפעלה של מתקן Lenoir. לוי מציין כי מספרי השרת בפועל אינם רלוונטיים כפי שהיו פעם, מכיוון ששרת גוגל בודד כיום עשוי להיות שווה ערך ל 20 שרתים לפני דור. במקום זאת, גוגל חושבת מבחינת אשכולות, על מספר עצום של מכונות הפועלות באחדות כדי לספק שירות או להריץ אפליקציה.
כשהוא מתקרב לסיום סיבוב ההופעות שלו עם הכוכבים בין אורותיהם המנצנצים של אלפי משתמשי גוגל, מגיע לוי להבנה: בחברה שידועה חדשנות ושיפור מתמיד, הסודות שאותם צבר לנואור יתעלמו ככל הנראה בעוד כמה קצרים שנים רבות לבוא:
כשאנו עוזבים את הרצפה, אני מרגיש כמעט מוגבה על ידי ההצצה שלי בתוך הקודש הפנימי של גוגל. אבל כמה שבועות אחר כך, בחזרה ב- Googleplex ב Mountain View, אני מבין שהאפיונות שלי הם בעלי חיי מדף מוגבלים. הכוונה של גוגל היא להפוך את מרכז הנתונים שביקרתי בהם מיושן. "ברגע שאנשינו יתרגלו לבניינים ואשכולות שלנו בשנת 2013", אומר הוזלה, "הם הולכים להתלונן על הנוכחים."
עוד מ- Smithsonian.com:
יריות מדהימות שצולמו על ידי תצוגת רחוב של גוגל
סמית'סוניאן מקבל מיפוי של גוגל
