אביו של הקולנוען ביירון האורט נפטר בגיל 63 מסרטן הלבלב. עד הסוף, אומר הרט, אביו אהב אוכל נפשי, כמו גם מזון מהיר, ולא יכול היה להיפרד מהארוחות שהכיר מילדותו. הרט החל להסתכל על הסטטיסטיקות. שיעור ההשמנה לאמריקאים אפריקאים גבוה ב 51 אחוז מזה של לבנים. הוא ראה שורה ארוכה של סיכונים נלווים, כולל סרטן, מחלות לב וסוכרת. נקבות וזכרים שחורים נוטים יותר לאבחן כחולה סוכרת, על פי המרכז לבקרת מחלות ומניעה. כשהוא מסתכל סביב קהילתו שלו, נאלץ הרט לשאול, "האם אנחנו עם של נרקומנים עם אוכל נפש?"
הסרט כולל ראיונות עם היסטוריונים, פעילים וסופרים ליצירת מסע אינפורמטיבי ואישי עמוק בתולדות אוכל הנשמה. הפורט מפרק את ההיסטוריה של אוכל נפש, משורשיו שקדמו לעבדות ועד דרום ג'ים עורב ועד למציאות המודרנית של מדבריות אוכל ונאבקים למען צדק המזון. אישה אחת שרואיינה, ששירתה את רוכבי החופש ופעילי זכויות האזרח בימיה הראשונים של המסעדה שלה, מספרת להורט כי היכולת לטפל בגברים ובנשים אלה שמצאו אהבה מועטה במקום אחר העניקה לה כוח.
עכשיו אוכל אוכל בריא, הרט אומר שהוא מקווה שהסרט התיעודי יכול לדבר עם אחרים שמוצאים את משפחותיהם בפני דיונים דומים סביב בריאות, תוך שהוא מספר גם את סיפור אוכל הנפש.
הקולנוע ביירון האורט עם אמו, פרנסס הרט, ואחותו טאונדרה הרט. הוא גם עשה את הסרט הדוקומנטרי "היפ הופ: מעבר לפעימות וחרוזים." (באדיבות ביירון האורט) הרבה אנשים נותנים את ההגדרות שלהם בסרט התיעודי, אבל איך אתה מגדיר אוכל נשמה?
כשאני חושב על אוכל נפש, אני חושב על ירקות הקולארד של אמי, עוף מטוגן, מקרוני וגבינה ועוגות בטטה. אני חושב על העוגות הטעימות שלה, האפונה השחורה שלה, שעועית הלימה שלה והקייל שלה. ככה אני מגדיר אוכל נפשי טוב אמיתי.
האם זה מה שהיה בדרך כלל על השולחן התבגרות?
זו הייתה ארוחה די טיפוסית שגדלה. אוכל נשמה היה חלק גדול ממש מהמסורות הקולינריות התרבותיות של משפחתי, אבל זה גם חלק גדול מה"משפחה "שלי. אם אתה הולך לאיזה איחוד משפחתי שחור או אם אתה הולך לפיקניק בכנסייה או שאתה הולך למסיבה של שער הזנב, אתה נראה אוכל נשמה שיוכן תשע פעמים מתוך עשר.
מדוע אתה חושב שהוא ממשיך וכל כך פופולרי?
ובכן, זו מסורת ומסורות באמת מתות קשה. אוכל נשמה הוא מסורת קולינרית שהועברה מדור לדור. אנשים קשורים לזה מאוד רגשית. כשאתה מדבר על שינוי אוכל נפשי, אנשים נעשים מעורערים, טריטוריאלים, עמידים. זה קשה. הרבה אנשים, אם להיות כנים איתך, פחדו מאוד מאיך שאני אתמודד עם הנושא הזה מכיוון שאנשים פחדו שאני הולך לטרוק אוכל נשמה או לומר שאנחנו חייבים לוותר על אוכל נפש ועל אוכל נשמה זה הכל היה רע.
הכוונה שלי הייתה באמת לחקור לעומק את המסורת התרבותית הזו ולנסות להבין בעצמי מדוע אבי לא יכול היה להרפות זאת, אפילו כשהיה חולה, אפילו כשהוא גוסס. זה היה מאוד קשה לו, אז רציתי לחקור את זה ולהרחיב את זה לתרבות הגדולה יותר ולהגיד מה קורה כאן? מדוע האוכל הזה שאנחנו כל כך אוהבים כל כך קשה לוותר עליו?
מאיפה נובעת חלק מההתנגדות לשינוי?
אני חושב שהתחושה שיש להרבה אנשים היא שזה האוכל שסבתא שלי אכלה, סבא של סבא שלי אכל וסבא של סבא רבא שלי אכל, ואם זה היה מספיק טוב עבורם, אז זה טוב מספיק לי, ולמה עלי לשנות משהו שהיה במשפחתי במשך דורות?
Soul Food Junkies בוחן את המטבח האמריקאי ממספר נקודות מבט. (צילום: שון אסקופרי) איך הצלחת לבצע את השינוי?
דרך חינוך ומודעות. הייתה את האישה הזו שמעניינת אותי לצאת לפני שנים, כשסיימתי את הלימודים הראשון בקולג '. אז הזמנתי אותה לדירה שלי ורציתי להרשים אותה אז החלטתי לבשל לה קצת עוף מטוגן. למדתי כיצד לבשל עוף מטוגן מאמי.
היא התקרבה והתרנגנתי בעוף והתכוננתי להכניס לבור השומן העצום הזה שבישל והרתיח זמן מה. היא נכנסה למטבח ואמרה, "אתה מתכוון להכניס את העוף הזה לשומן הזה?"
זו הייתה הפעם הראשונה שמישהו מאותגר את זה. בעיניי זה היה רגיל לבשל עוף מטוגן. אמה הייתה תזונאית ולכן היא גדלה במשק בית בו התחנכה מאוד לבריאות ותזונה. אז היא אמרה, זה לא בריא. מעולם לא האתגרו אותי מעולם, היא הייתה מישהי שעניין אותי, אז מאותו יום והלאה התחלתי באמת לשקול איך אני מכינה את העוף שלי.
כשהיא מאתגרת אותך, האם לקחת אותה באופן אישי בהתחלה?
אני חושב שהייתי קצת נבוך. זה היה כאילו שהיא ידעה משהו שלא ידעתי, והיא די דחתה משהו שהיה באמת חשוב לי, אז הרגשתי קצת נבוכה, קצת התביישתי. אבל לא נעלבתי מזה. זה היה כמעט כמו, "וואו, האדם הזה יודע משהו שאני לא יודע, אז תן לי להקשיב למה שיש לה לומר על זה, " וככה די לקחתי את זה.
הרט עדיין נהנה מאוכל נפשי, אך לדבריו, הוא עשה שינויים משמעותיים בהכנתו אליו. (צילום: Laylah Amatullah Barrayn) איך היית מתאר את הקשר שלך עם אוכל נפש כיום?
אני כן אוכל אוכלים שהם חלק ממסורת אוכל הנפש, אבל אני פשוט אוכל אותם בצורה שונה מאוד מאיך שאכלתי אותם גדלים. אני שותה שייק קייל בבוקר. אם אלך למסעדת אוכל נשמה, יהיה לי צלחת צמחונית. בדרך כלל אני אתרחק מהבשרים והעופות.
הסרט נראה מעבר לאוכל נשמה לסוגיית מדבריות האוכל ומציג המון אנשים מאותם קהילות המארגנות שוקי גנים וחקלאים ותוכניות אחרות. נשארת לך תקווה או מתוסכל?
אני מלא תקווה. יש אנשים ברחבי הארץ שעושים דברים נהדרים סביב צדק אוכל ומחנכים אנשים שאין להם גישה למזונות ובפירות וירקות בריאים, מזינים על איך הם יכולים לאכול טוב יותר ולקבל גישה למזון ממש בשכונותיהם ... אני חושב שאנחנו עכשיו בעיצומה של תנועה ברגע זה.
איך אנשים מגיבים לסרט?
אני חושב שהסרט ממש מהדהד עם אנשים, במיוחד בקרב אנשים אפריקאים אמריקאים כי זה הסרט הראשון שאני מכיר המדבר ישירות לקהל אפריקני אמריקאי בדרכים ש- Food, Inc., Supersize Me, King Corn, The Future of אוכל, מזלגות מעל סכינים וסרטים אחרים אינם בהכרח מדברים עם אנשים בעלי צבע. אז זה באמת גורם לאנשים לדבר.
בדוק PBS לגבי שעות פעילות ומתכוני אוכל נפשי בריאים.
