החוויה הראשונה של רבקה קורמוס לראות שימפנזה פראית שינתה את חייה. זה היה ב -1990, והביולוג שביקר כעת באוניברסיטת קליפורניה בברקלי עקב אחר שימפנזים מערביים ברחבי אפריקה. קורמוס כבר מזמן הוקסם מהיצורים שנראו כה דומים לבני אדם, אך שונים זה מזה; עבורה, לראות אותם בסביבתם הטבעית זה היה כמעט כמו ללכת לכוכב לכת אחר.
תוכן קשור
- ארה"ב מעניקה שימפנזים שבויים שבויים בסכנת הכחדה, האוסרים את מרבית המחקר עליהם
"פגישה עם יצור שהיה כל כך כמוני, ובכל זאת כה מותאם לחיות בטבע, העבירה את התפיסה שלי איפה אני משתלב בעולם, " היא אומרת.
כיום, יותר מ 25 שנה אחרי אותו מפגש ראשון, אזור בגינאה בו גם עשה Kormos מחקר הוא אחד המעוזים האחרונים של בעלי החיים בסכנת הכחדה. למרות שזה נחשב לגידול שימפנזה שולי כשקורמוס היה שם, זהו אחד היצירות האחרונות של היצור: מחקר שקורמוס שיתף פעולה לאחרונה בכתב העת American Journal of Primatology מראה כי אוכלוסיית השימפנזים המערביים ירדה ביותר מ- 80 אחוזים משנת 1990 עד 2014.
"כל אוכלוסיות השימפנזים צונחות, " אומר קורמוס, שהוא גם חבר בקטע של מומחי הפרימט של IUCN בנושא קופי אדם גדולים. "מדובר באוכלוסייה אדפטיבית ביותר, הם יכולים לחיות בסביבת שולי. אבל הם מתרבים מאוד לאט "- פירוש הדבר שלאוכלוסיות לוקח זמן רב יותר להתאושש.
השימפנזים המערביים הם אחד מארבע תת-המין של השימפנזים הפזורים ברחבי אפריקה. הם גרים במערב אפריקה מסנגל לגאנה, כאשר האוכלוסיות הגדולות ביותר חיות בגינאה ובחוף השנהב. שלא כמו בן דודיהם הקרובים, הם משחקים במים, חיים במערות ולעיתים משתמשים בחניתות כדי לצוד מינים ראשוניים אחרים. כל השימפנזים נחשבים בסכנת הכחדה של האיחוד הבינלאומי לשימור הטבע, אך השימפנזים המערביים הם תת-המינים היחידים שנחשבים בסכנת הכחדה - ואוכלוסיות נוכחיות עומדות בפני מספר איומים.
המחקר החדש מתהדר בנתונים שנאספו לאורך שנים של מחקר ונלקחו מעשרות חוקרים, שהובילו על ידי הפרימטיקאית הלמר קואל ממכון מקס פלאנק לאנתרופולוגיה אבולוציונית בלייפציג, גרמניה. השימפנזים הם נוודים למדי, ויוצרים קנים חדשים בכל לילה כשהם עוברים בשטחה. חוקרים העריכו את צפיפות הפרימטים על ידי הליכה בקווים ישרים דרך בית גידול בקומץ המדינות בהן נמצאים שימפנזים מערביים - סנגל, גינאה, חוף השנהב, גאנה, ליבריה, גינאה ביסאו, מאלי וסיירה לאון - וספרו את כמות ה קני שימפנזים שנתקלו בהם.
על ידי הוספת מחקרי אוכלוסייה אלה למאגר מרכזי, החוקרים גילו כי רק כ -35, 000 שימפנזים מערביים נותרו בטבע.
נציגי הקהילה הפועלים לשימור השימפנזה באזור פוטה ג'אלון. (רבקה קורמוס) מתוכם, בערך מחציתם נמצאים באזור פוטה ד'אלון בגיניאה, שם בילתה קורמוס 18 חודשים בחקר בעלי החיים משנת 1995 עד 1997. במהלך תקופה זו, ערכה סקרי אוכלוסייה ושאלה את תושבי המקום על עמדותיהם כלפי השימפנזים. ההערכות תרמו בסופו של דבר למספר השימפנזים המוקדמים יותר שהוצגו במחקר האחרון.
קורמוס מצא שלאנשים באזור הייתה סובלנות מפתיעה כלפי בעלי החיים, אפילו בפעמים הנדירות ששימפנזים יהרגו עז של כפר לארוחה. "הייתה קשרי גומלין מדהימים בין השימפנזים והאנשים, " אומר קורמוס.
מערכת היחסים קשורה ככל הנראה בטאבו מוסלמי בנושא אכילת פרימטים. האזור בעיקר מוסלמי; רוב האנשים שקורמוס התראיין היו פולאני, קבוצה של בעיקר מוסלמים הפזורים ברחבי מערב אפריקה. אבל זה יכול גם לנבוע מהאגדה המקומית. קורמוס אומר שחלק מפולאני באזור מאמינים כי השימפנזים גרו בעבר בכפרים, אך הם מצערים את האלים. "הם נשלחו ליער והם הפכו לשימפנזים כעונשם", היא אומרת ומוסיפה שמכיוון שהמקומיים רואים את השימפנזים כאבות קדומים, יש טאבו נגד ציד ואכילה.
אבל כמה עשורים הביאו שינויים בולטים באזור. קורמוס ביקר בספטמבר באזור פוטה ג'אלון בעבודה עם פרויקט COMBO כדי לסייע בפיתוח תכניות פעולה לאומיות לשימפנזים בגינאה, מאמץ של כמה קבוצות שימור ליישב את הפיתוח הכלכלי עם שימור המגוון הביולוגי ושירותי המערכת האקולוגית באפריקה. בזמן שהייתה שם, היא שמה לב שהשימפנזים בולטים יותר בבני אדם.
"כשהם התוודעו אלינו הם נבהלו וברחו", היא אומרת. "הם פחדו הרבה יותר מבעבר." קורמוס מייחס את השינוי הזה ללחץ הציד המוגבר: בעוד הפולאני עצמם לא בדרך כלל נוטרים את בעלי החיים, השימפנזים באזור אינם חסינים מפני הזרים שנכנסו.
הביולוגים מעולם לא חזו שרמות שימפנזים כה גבוהות יחיו באזור היבשת, שכן מאז המערכת האקולוגית שונה כל כך מהאזורים המיוערים בכבדות בהם נהוג לחשוב שהם חיים. אולם קורמוס אומר שהסובלנות הגבוהה שיש לפולאני עם שימפנזים פירושה שהאזור הפך למקלט מבטחים עבור הפרימטים.
לא כל חלקי גינאה הם כמו פוולה ד'אלון מבחינה זו. קת'לינה קופס, חוקרת פוסט-דוקטורט במחלקה לאנתרופולוגיה החוקרת את השימוש הטכנולוגי בשימפנזים באוניברסיטת ציריך, אומרת כי השימפנזים באזור בו היא עובדת קרוב יותר לגבול חוף השנהב וליבריה מתמודדים עם איומים גדולים מכרייה . "זה לא כאילו מצבם יציב", מצביע קופס. "רבים מאוכלוסיות השימפנזה שעדיין נמצאות שם כרגע מאוימים על ידי ויתורי כרייה שכבר ניתנים להם."
קופס עבד על המחקר של ה- IUCN שהביא בסופו של דבר לשינוי במצב השימור של השימפנזים המערביים מסכנת הכחדה לסכנת ביקורת במרץ אשתקד. רישום זה המשתנה, כמו גם המחקר של קורמוס, מספק את התחמושת הדרושה להגדלת תכנון השימור מכיוון שמדינות כמו גינאה אישרו רשמית את תקנות IUCN.
סטייסי לינדשילד, עוזר פרופסור לאנתרופולוגיה באוניברסיטת פרדו, אומר כי טאבו דומה לציד שימפנזים קיים בחלקים של סנגל. עם זאת, הבנה טובה יותר של האוכלוסייה לאחרונה הביאה להרחבת המגוון הידוע של השימפנזים המערביים - "קצת חדשות טובות לאור הרבה חדשות רעות ומדכאות", כהגדרתה.
לדבריה, המחקר שנערך לאחרונה היה מאמץ מתוחזק היטב לתיעוד הירידה של מין כה נרחב, גם אם ישנם פערים במידע (בדרום-מזרח סנגל, למשל, היא ספקות שהאוכלוסיות צנחו ב -80%) . קופס מסכים ואומר, "זה קירוב, כך שלא תהיו בטוחים בכמות השימפנזים המדויקת, אבל זה נותן לנו מושג לגבי המגמה, אם הם הולכים וגדלים או יורדים."
בסנגל אוכלוסיות סובלות מהתרחבות של כריית זהב, התורמת לזיהום כספית. עיור ופיתוח תשתיות מצמצמים גם את בית הגידול של השימפנזים, ואילו שינויי האקלים גורמים לאזורים של סוואנה להיות בלתי ניתנים למגורים לשימפנזים בגלל מזג אוויר יבש וחם יותר ויותר.
קורמוס אומר כי הצניחה בשימפנזים המערביים על טווחם כוללת גם שיט, סכרים ומחלות. אפילו בפוטה ג'אלון יש בעיות כרייה, מכיוון שהאזור עשיר בבוקסיט, והאיום המתקרב של פרויקט סכר הידרואלקטרי אפשרי אשר יהרוס שטח גדול של בתי גידול. קורמוס עבד עם חברות הכרייה במאמץ לגרום להם לפתח מפעלי קיזוז כדי לפצות על הנזק האקולוגי בפרויקטים שלהם.
אבל ישנם כמה סימנים חיוביים, היא אומרת. חלק מהמלכ"רים עובדים עם ממשלת גינאה כדי ליצור את האזור הפארק הלאומי מוי-באפינג בפודה ד'אלון, המחזיק בערך 5, 500 שימפנזים מערביים.
בעוד שהאזורים שבהם השימפנזים המערביים מייצרים את בתיהם עשויים להיות מושלכים בהרבה, לינדשיעלד מציין שהכל קשור. הרחבת המטעים לשמן דקלים הביאה להרס רב של בתי גידול, לדבריה, אך אם הצרכנים יקנו פחות מהמוצרים הנפוצים עם השמן, הדבר יכול לסייע למצב. תיירות אקולוגית עשויה להביא הכנסות מסוימות גם לאזורים מרוחקים כמו פוטיה ד'אלון, שלדעת קורמוס תביא לתושבים המקומיים תנופה רבה יותר להגנה על השימפנזים.
עם זאת, בסך הכל, שימור השימפנזים המערביים יקח מחויבות מצד אוכלוסיות מקומיות, ממשלות לאומיות והקהילה הבינלאומית.
"מערב אפריקה ניצלה בגלל שנהב שלה, יהלומים, גומי, קקאו, קפה, וכעת גם שמן דקלים, בוקסיט ועפרות ברזל. הקהילה הבינלאומית צריכה להתחייב לתקנים סביבתיים גבוהים יותר עבור חברות העובדות במדינות אלה ולפצות על כל השפעה שלילית שיש להן. ללא התחייבות מסוג זה, השימפנזה המערבית יכולה בהחלט להיות תת-המין הראשון של הארונות שלנו שקרובי משפחה חיים שנכחדו. "
