בראשית המאה ה -16 הורה האפיפיור יוליוס השני לצייר האיטלקי רפאל לתכנן את היכל קונסטנטין, חדר קבלה בארמון הפונטיפי של הוותיקן. רפאל שרטט את התוכניות לאולם, אך נפטר לפתע בשנת 1520, לפני שהצליח לבצע את חזונו. מלאכת הציור של החדר הועברה לתלמידיו של רפאל - כך לפחות האמינו מומחים. כפי שמדווחת קלייר ווון בהיפר-אלרגיות, גילו לאחרונה הקונסרבטורים לשיקום היכל קונסטנטין שתי דמויות אלגוריות שנראו שצוירו על ידי אדון הרנסנס הגבוה.
אולם האירועים מכוסה על ידי ארבע ציורי קיר המתארים אירועים משמעותיים בחייו של קונסטנטין, הקיסר הרומי הראשון שהכיר בנצרות; יש חזון הצלב, קרב קונסטנטין ומקסנטיוס, טבילת קונסטנטין ותרומת רומא. ציורי הקיר משוכללים ושוקקים, וניתן להחמיץ את הדמויות שצייר רפאל כביכול במהלך הפעולה.
הדמות הראשונה היא ידידות, שלדברי ווון מרחפת בקצה חזון הצלב. פרסקו זה מראה את תחושת הקדמתו של קונסטנטינוס שהוא ינצח כנגד יריבו מקסנטיוס אם יניח צלבים על פי אמות המידה של חייליו. הידידות לובשת שמלה כחולה ועומדת לצד דיוקן של האפיפיור קלמנט הראשון, שכיהן כבישוף רומא משנת 88 עד 99 לספירה.
הדמות השנייה, צדק, ממוקמת בצד ימין של קרב קונסטנטינוס נגד מקסנטיוס, המציגה את הקיסר הנוצרי הראשון של רומא המנצח כנגד גיסו.
העיתון " לה סטמפה " האיטלקי דיווח לראשונה על הידיעה על התגלית של ציורי השמן, תוך ציטוט וידאו בערוץ היוטיוב של הוותיקן. ארנולד נסרת ', היסטוריון אומנות וראש המחקר הטכני והמדעי במוזיאוני הוותיקן, אמר ללה סטמפה כי מקורות מהמאה ה -16 טוענים כי רפאל צייר שתי דמויות בהיכל קונסטנטין לפני שמת.
"על פי המקורות, שתי הדמויות המצוירות בשמן הן באיכות גבוהה בהרבה מזו הסובבת אותם", אמר נסלרת, על פי התרגום של ארט ניוז .
אך מומחים לא היו בטוחים אילו - אם בכלל - הדמויות נצבעו על ידי רפאל עד שעבודות השיקום החלו במרץ 2015 וטכניקת השמן של רפאל על שני הציורים התבררה, כותב לה סטמפה .
באזורים אחרים בוותיקן, תרומתו של רפאל בולטת הרבה יותר. ציורי הקיר התוססים של האמן - כולל בית הספר המפורסם באתונה - מעטרים את קירותיהם של שלושה חדרים אחרים בארמון הפונטיפי.
