זיכרונות של אירועים טראומטיים שנחשבו בעבר כ"זיכרונות נורות פלאש "מדויקים נחשבים כיום פחות אמינים. צילום: צופה שבע עשרה
חמושים ברובה אוטומטי, רובה ציד, אקדח, ומה שהעדים מתארים כגז מדמיע או פצצת עשן, פתח אקדח באש לעבר קהל שהשתתף בהצגת בוקר מוקדמת בתיאטרון Century Aurora 16 באורורה, קולורדו, והרג 12 אנשים ופצעו 38 אחרים, כולל ילדים, מדווחים על רשת CNN וסוכנות הידיעות רויטרס. המשטרה הכניסה למעצר מחוץ לתאטרון אדם מקומי, האמין שהוא היורה, שלדעתם פעל לבדו.
רשת CNN מתארת את הפגיעה הקשה,
מהמשטרה נמסר כי החייל "הופיע" בחזית התיאטרון והטיל פצצת עשן לפני שפתח באש ... צועד קולנוע אחד, שלא זוהה, אמר ל- KUSA כי החמוש לבש מסכת גז. חלק מהאנשים בקהל חשבו שהעשן הסמיך וירי היו השפעה מיוחדת המלווה את הסרט, כך אמרו המשטרה ועדים.
רויטרס מתארת את היורה החמוש בסכין ואקדח יד אחד, והבלבול שופע סביב הרצף בו התרחש האירוע. עד אחד אמר כי הירי התרחש תוך דקות מרגע תחילת הסרט. אחר אמר כי הסרט היה בעיצומו של כמעט 20 דקות. רויטרס מוסיפה,
רשת CNN ציטטה עד אחד באומרו שראה "בחור שעושה לאט את דרכו במעלה המדרגות ויורה, בוחר אנשים אקראיים." עד אחר אמר כי החמוש פתח באש במהלך סצנת יריות בסרט, מה שהוביל לבלבול.
כשצוותים רפואיים נלחמים בכדי להציל את הפצועים, ככל הנראה החוקרים יתקשו להתקיים רעיון מדויק של מה שקרה באמת בתיאטרון אורורה. כפי שתאר אינגפי צ'ן בסיינטיפיק אמריקן,
לפני עשרות שנים תיאוריות פסיכולוגיות שהמוח מטביע פרטים כאלה בזכרונו, כמו תצלום, כשנודע לנו על אירועים לאומיים פתאומיים וטרגיים. זיכרונות רגשיים מאוד אלה כונו "זיכרונות נורות פלאש" - אך הרעיון של דיוק צילומי לא הועיל במחקר מאוחר יותר.
בראיון בין חן לבין הפסיכולוג של אוניברסיטת ניו יורק אליזבת פלפס, אמר פלפס,
רגש סוג ממקד אותך בכמה פרטים אך מאפשר לך להתעלם מפרטים אחרים. ואם אתה מעורר פחד מאוד, הרגש הזה עוזר לך לאחסן דברים בזיכרון שלך בצורה טובה יותר, בתהליך אחסון הנקרא איחוד התלוי באינטראקציה של האמיגדלה וההיפוקמפוס. אבל מה שידענו מזה זמן הוא שרגש מעניק לך בטחון חזק יותר בזיכרון שלך מאשר בהכרח ברמת הדיוק. בדרך כלל, כאשר לזיכרון יש פרטים מלאי חיים ואתם בטוחים בפרטים אלו, פירוש הדבר כי סביר להניח שאתה צודק. אמון הולך לעתים קרובות יד ביד עם דיוק. אבל כשמשהו מאוד רגשי, הם נפרדים לרוב.
עוד מ- Smithsonian.com:
איך המוח שלנו עושה זיכרונות
