חופרים ביריבות היסטורית

כאשר, בשנת 2002, פרצו אנשי הארכיאולוגים מרי אן לוין וצוות ג'יימס דלה בחופרי סטודנטים בגג בור מים ישן בחצר בית השייך לאחד הפוליטיקאים החשובים של אמריקה מהמאה ה -19, הם גילו משהו בלתי צפוי לחלוטין: סוד מקום מסתור לעבדים בורחים. למרות שסאגת העבדות האמריקאית והרכבת התחתית (הרשת שסייעה לפליטים לפלס את דרכם צפונה לחופש), גדושה באגדות של מסתור מסתתר בצורה גאונית, ניתוקי סוד חשאיים כמו תאדאוס סטיבנס בלנקסטר, פנסילבניה, הם למעשה נדירים למדי . "התבוננתי במנהרות רבות שלכאורה שימשו את הרכבת התחתית, " אומרת דלה, 40, פרופסור באוניברסיטת קוצטאון הסמוכה. (לוין נמצא בפקולטה בקולג 'פרנקלין ומרשל.) "בדרך כלל אני מתעלל מהאתרים האלה. אבל במקרה הזה אני לא יכול לחשוב על שום הסבר אפשרי אחר. "

באמצע שנות ה- 1800 של המאה העשרים, סטיבנס, חבר קונגרס ומתווך כוח בן שבע שנים, היה שם בית, ידוע, ובמקרים רבים, נרתע בגלל קריאותיו הרהוטות לביטול העבדות. עורך דין מבריק עם התחייבות לשוויון גזעי הרבה לפני זמנו, הוא יהיה אב לשני תיקונים לחוקה - ה -14, מבטיח לכל אזרחים הגנה שווה בפני החוק, וה -15, ויעניק לחופשים זכות בחירה - וגם אדריכל של שחזור. מוט הברק לתשוקות הפוליטיות שחשמלו את ארצות הברית במהלך מלחמת האזרחים ואחריה, הוא כמעט לא ידוע כיום, כמעט מאה וחצי אחרי מותו בשנת 1868. "אם עצרתם מאה אנשים ברחוב היום, ממש כאן בלנקסטר ושאל אותם מי סטיבנס, הייתי בטוח שרק 50 יידעו ", אומר ראש העיר של לנקסטר, צ'רלי סמית'גאל, 58." ורובם יכולים לומר לך רק שיש כאן מכללה זוטרת שיש לה את השם שלה. "

המוניטין של סטיבנס, אפילו בעיר הולדתו, מתגמד בזו של שכנו ויריבו המר, ג'יימס בוקנאן, נשיא ה -15 של המדינה וכנראה שהוא הגרוע ביותר. "החזון של ביוקנן בוטל בעבר", אומר ז'אן הארווי בייקר, היסטוריון במכללת Goucher, בבולטימור, מרילנד, ומחבר הביוגרפיה של Buchanan שתפורסם במאי. "הוא המשיך לראות בארצות הברית רפובליקה שומרת עבדים בתקופה שבה מדינות מערביות אחרות התרחקו מעבדות. אם יכול היה היה לעשות זאת, הוא היה הופך את ארצות הברית לחברת עבדים שהשתרעה מבאחה קליפורניה לחוף המזרחי. "כיום, בית הלנקסטר המפואר של בוקנאן, ארץ החיטה, משמש כאזכרה ששוחזרה באהבה; בית השורות הלבנים הצנוע של סטיבנס הוזנח ברובו במשך עשרות שנים, ולמרות הממצא הארכיאולוגי ההיסטורי, ייהרס בקרוב חלקית כדי לפנות מקום למרכז כנסים חדש ומאסיבי.

השניים בקושי יכלו להפיק מחקרים עזים יותר בניגודים: האחד היה מבטל תבערה, שנחשב לרדיקל הראשון של דורו, השני צפון-מערבי שתמך בדרום - בפרק הזמן, בבצק. "שטחי בצק היו בעיקר חברי קונגרס ממדינות הגבול שעשו את ההצעה הפוליטית של הדרום, " אומר בייקר. "המונח רומז שהם היו ניתנים לטיפול, שאפשר לעבוד עליהם. הם לא העניקו לעזאזל עבדות. הם דאגו רק לשמור על שלמות הקואליציה של המפלגה הדמוקרטית עם הדרום. "סטיבנס היה אדם שמונע על ידי אמונות מוסריות עמוקות. לעומת זאת, בוקנאן התגלה כמעורר המשמעות הגדול - נצחי, משפטי וכל כך מצמרר עד שהנשיא אנדרו ג'קסון פוטר אותו פעם כ"מיס ננסי "- סיסי.

עם זאת חייהם של סטיבנס ובוכנאן קיימו קורסים מקבילים באופן מוזר. שני הגברים קמו ממוצא צנוע: בוקנאן נולד בבקתת עץ בגבול פנסילבניה בשנת 1791, וסטיבנס שנה לאחר מכן בורמונט הכפרית. שתיהן היו רווקות לכל אורך החיים ועבודות-בית, המונעות על ידי שאיפה פוליטית עזה. שניהם היו עורכי דין שבנו את הקריירה שלהם בלנקסטר; הם חיו במרחק של פחות משני מיילים זה מזה. ושניהם ימותו בקיץ 1868 בתוך טראומת השיקום לאחר המלחמה. במשך עשרות שנים, בעידן בו העבדות הייתה גורילה של 600 פאונד בסלון הדמוקרטיה האמריקאית, השניים היו מוצאים את עמדותיהם הפוליטיות המתנגדות למרירות זה בזה. בוקנאן יוביל את ארצות הברית לסף מלחמת האזרחים. סטיבנס יעצב את תוצאותיו.

לנקסטר הייתה עיר קטנה ומשגשגת עם אוכלוסייה של כ- 6, 000 איש, כאשר בוכנן, בגיל 18, הגיע לשם בשנת 1809. בתי נאה של לבנים ואבני גוויל שניים ושלוש קומות הוצבו ברשת מכובדת, המתאימה למרכז עירוני ששירת כבירת המדינה מאז 1799.

לנקסטר, שהיה ביתם של מפגעים, בעלי מלאכה ושווקים עבור מאות החקלאים שהתגוררו במחוז שמסביב, הוציא אווירה של המולה וחשיבות, למרות שרחובותיה לא היו סלולים. ביוקנן, שנמצא מחוץ לקולג 'של דיקינסון בקרלייל, היה נחוש בדעתו לרצות את אביו הסקוטים-איריים התובעני, שמעולם לא נמאס לספר לבנו הבכור כמה הקריב לחנכו.

לו היה ביוקנן חי בתקופות הנוכחיות, סביר להניח שהגופים המתארים אותו כטיפוס בתוך הבלטווי, פוליטיקאי מקצועי שמקדם את עצמו באמצעות תפקידים ומינוי קשרים אישיים. "במאה ה -18, גברים שאפתנים נכנסו לכנסיה, " אומר בייקר. "בעשרים הם עברו לעסקים גדולים. הדרך בה סימנת חותם בעידן ביוקנן לא הייתה על ידי יצירת אנרון אלא על ידי כניסה לפוליטיקה של המפלגה. "

בוכנאן, גבוה ונאה בצורה מחוספסת, נכנס לקונגרס כפדרליסט בשנת 1821, והוא מייצג את לנקסטר ואת האזור שמסביב. בשלב זה המפלגה הפדרליסטית, שהוקמה על ידי אלכסנדר המילטון, דעכה ככוח לאומי, תוצאה של התנגדותה למלחמת 1812 ותדמיתה כמגן על בעלי ההון. המפלגה איבדה את האדמה לדמוקרטים, אשר התחקו אחר מוצאם לתומאס ג'פרסון והציגו עצמם כאלופי האדם הפשוט. נאמנותו הראשית של חבר הקונגרס הפדרליסטי החדשה הייתה, לעומת זאת, פחות מפלגתית מאשר לקריירה. "בוכנאן היה אופורטוניסט", אומר ההיסטוריון מתיו פינסקר ממכללת דיקינסון. "בשלב מוקדם הוא למד לקח חשוב לאדם שרצה להתקדם בפוליטיקה: אל תסכים עם אף אחד. הייתה לו רמיזה מרשימה, אך הוא לא היה דמות פופולרית; הוא היה מבפנים. "

בשנת 1828, כשהוא מרגיש את עלייתה של מפלגת אופוזיציה נמרצת, העניק בוקנן את תמיכתו לדמוקרט אנדרו ג'קסון שנבחר באותה שנה לנשיא. בוכנאן כיהן את האחרון מבין חמש הקדנציות שלו בבית הנבחרים כדמוקרט. לאחר סיום כשגריר ג'קסון ברוסיה בין השנים 1832 ל- 1833, הוא נבחר לסנאט (על ידי המחוקקים הממלכתיים, בהתאם לחוקים של אותה תקופה) בשנת 1834. אחת עשרה שנים לאחר מכן, כאשר הדמוקרט ג'יימס פולק היה לנשיא, כיהן ביוקנן כמזכיר המדינה שלו. הוא זכה בתביעות על קידומו של טענות אמריקאיות בצפון-מערב.

בוקנאן כבר היה כוכב פוליטי עולה באותה תקופה ש- Thaddeus סטיבנס בן ה 50 עבר ללנקסטר בשנת 1842. סטיבנס הגיע לפנסילבניה לאחר שסיים את לימודיו במכללת דארטמות '; הוא התיישב בגטיסבורג, שם זכה למוניטין כעורך הדין המבריק ביותר בעיר, למרות מוגבלות כפולה: כף רגל במועדון ומחלה מעוותת - אלופציה, סוג נדיר של התקרחות - שגרמו לו לאבד את שיערו בגיל 35. ( הוא חבש פאה לאורך כל הקריירה שלו: כאשר מעריץ פוליטי התחנן פעם אחת לנעילת שיערו, הוא תקע את פיסת השיער כולה והגיש לה בחיוך סוער.)

סטיבנס זכה בבחירות למחוקקים בפנסילבניה בשנת 1833 בגיל 41. בתפקידו התגלה כפרגן לחינוך ציבורי. אולם העיסוק שלו היה בעבדות. שנאתו לכך נעוצה לא רק בגידולו של ינקי, אלא גם באירוע בשנת 1821. במקרה שלא אחר כך לא היה מסביר או אפילו מרמז עליו, סטיבנס הגן בהצלחה על בעל מרילנד של העבד הנמלט צ'ריטי באטלר, שבעקבות זאת הוחזר לשעבוד. אף על פי שניצחון מקצועי, המקרה "השפיע עליו מאוד", אומר הנס טרוסזה, מחברו של תאדוס סטיבנס: Egalitarian מהמאה התשע-עשרה ופרופסור אמריטוס להיסטוריה אמריקאית באוניברסיטת סיטי בניו יורק. "אני חושב שהוא נגעל מעצמו ממה שהוא עשה." מאז ואילך, המחויבות של סטיבנס לשוויון זכויות לאפריקאים-אמריקאים - רעיון שהיה לא פחות מבעלי המבטל - היה רעש.

לעומת זאת, בוקנן גינה את העבדות בתקציר תוך שהוא תומך בכך למעשה. זה היה, הוא טען בפני הקונגרס בשנת 1826, "אחד מאותם הרעות מוסריות שממנו אי אפשר לנו לברוח בלי להכניס רעות לאין שיעור. יש חלקים מהאיחוד הזה שבהם, אם תשחרר את עבדיך, הם יהפכו להיות אדונים. "הוא הכריז על נכונות" לצרוך על התרמיל שלי "ולהפיץ להגנת הדרום, אם זה יידרש אי פעם, והגן במרץ על הפוגטיבים חוק העבדים משנת 1850, שחייב אזרחים, ללא קשר לאמונתם, לסייע בכיבוש עבדים בורחים בכל מקום בארץ. אומר בייקר: "הוא היה מתנגד לחלוטין לביטול, ופרו-דרום. הוא רצה להגן על האיחוד כפי שהיה, מנוהל על ידי מיעוט דרום. סדר היום שלו היה הפחתה. "

אף על פי כן, ביוקנן אינו חסר מגיניו. "בוכנאן העריך את החוקה בלהט כמעט דתי", אומר סמואל סי סלייקר, מנהל קרן ג'יימס בוקנאן, המפקחת על אזור חיטה. "הוא פחד מההמונים, אבל גם פחד שהנשיאות תתחזק מדי. הוא ראה את הנשיא כמנהל לחוקים שקבע הקונגרס, לא כמי שהיה שם כדי להכין את החוק בעצמו. הוא חזה שמלחמה תהיה ארוכה ועקובה מדם, וחשש שהמדינה לא תוכל לשרוד אותה. "באשר לעבדות, סליימייקר אומר כי בוקנאן חשב שזה יותר חוקי מאשר נושא מוסרי והאמין שהיא תדעוך בדרום כפי שהיה. בפנסילבניה. הוא הרגיש שגורמי הביטול רק מחמירים את המצב בכך שהם מעוררים את הדרום ב"שפתם הלא־נמוכה ".

למרות שבוכנאן חלם זמן רב להיות נשיא, עד שהוא מונה לתפקיד דיפלומטי נוסף, בגיל 62, כשר לאנגליה תחת הנשיא פרנקלין פירס בשנת 1853, הוא האמין שהקריירה שלו הסתיימה למעשה. למרבה האירוניה, הגלות הזו עזרה לו להבטיח את עצם הפרס שחיפש. במהלך שלוש שנותיו בחו"ל, הדמוקרטים הידועים ביותר במדינה - כולל פירס והסנאטור סטיבן א. דאגלס מאילינוי - הוטו בגלל התנגשות מרה אם יש להרחיב את העבדות לשטחי המערב. בתוך חודשים משובו לביתו, הופיע בוקנאן כמועמד לנשיאות מפלגתו בשנת 1856.

במהלך הקמפיין, נשא בוכנן בכלל לא נאומים, שהיה נהוג באותה תקופה. אף על פי כן, מתנגדיו לעגו לשתיקתו ולביצועיו הלא מושכל. "יש רושם שגוי באחד המועמדים, " הצהיר סטיבנס על חבריו לנצסטריאן. "אין אדם כזה שמתמודד כמו ג'יימס בוקנאן. הוא מת ממנעול. דבר לא נותר אלא במה ומסה נפוחה של בוטה פוליטית. "הרפובליקנים, שהקימו את מפלגתם רק שנתיים קודם לכן, מינו את ג'ון סי. פרמונט, יוצר מפותח וחוקר ארצות הברית שהוביל כמה משלחות ברחבי הרוקי בשנות הארבעים של המאה העשרים.

אך לדמוקרטים המבוססים והממומנים טוב יותר, שדרדרו לתושבי הדרום-שחרור, היה היתרון, ובוכנן, שתק עד הסוף, כבש את הנשיאות עם 45 אחוז מהקולות. (כאשר צפון-מזרחית נוהרת לרפובליקנים, המפלגה החדשה הציגה מופע מדהים, עם 33 אחוז מהקולות.)

כתובתו של בוכנאן שנמסרה ב- 4 במרץ 1857, שיקפה שאננות כמעט פתולוגית. "הוחלט על כל דבר בעל אופי מעשי, " הצהיר. "לא נותרה שום שאלה אחרת להתאמה, מכיוון שכולם מסכימים כי על פי החוקה העבדות במדינות היא מעבר ליכולתה של כל כוח אנושי פרט לזו של המדינות המתאימות עצמן בהן היא קיימת." הנשיא החדש היה, כמובן, בהכחשה עמוקה. . מאז 1855, הסכסוך העקוב מדם בין כוחות שעבוד וכנגד אנטי-רדידות הרס את שטח קנזס; האלימות הגיעה אל ראש השנה במהלך המערכה שהובילה לבחירתו של ביוקנן.

בזמן שבוכנן הזמני, סטיבנס חי חיים כפולים, כעורך דין ופוליטיקאי בולט - וכפעיל חשאי. דעותיו המבטלות הקשות היו ידועות היטב, אך היקף עבודתו הסודית מטעם עבדים נמלטים מתברר כעת. אפילו כשסטיבנס התגורר בגטיסבורג, הוא החל להתנדב את זמנו להגן על עבדים בורחים בבית המשפט. לאחר המעבר ללנקסטר בשנת 1842, הוא סייע בקביעות לפליטים שנסעו מהעיר קולומביה, פנסילבניה, מרכז מרכזי בפעילות הרכבת התחתית, 14 קילומטרים מערבה. סטיבנס שילם גם למרגל כדי לדווח על לוכדי עבדים הפעילים באזור, והעביר את מה שלמד לפליטים. "יש לי מרגל אחר המרגלים ובכך אני מוודא את העובדות", הוא כתב לאחיו לביטול הג'רמיה בראון בשנת 1847. "עם זאת, כל זה חייב להישאר בסוד או שנאבד את כל היתרונות שיש לנו כעת. אלה סט העבדים השמיני שהזהרתי תוך שבוע. "

אף מסמך שנותר בחיים לא מתאר כיצד הבור שמאחורי בית הלבנים של סטיבנס תפקד כמסתור. אולי הגיעו נמלטים ללנקסטר מקולומביה, שם סוחר עצים אפרו-אמריקני, וויליאם וויפר, העביר אותם מזרחה לעבר פילדלפיה ולחופש בקרונות משא רכבות מצוידים בתאים סודיים. ייתכן שהממלטים נמסרו, אטומים לחביות, לבית המרזח שליד ביתו של סטיבנס. עבדים אולי הוחבאו בבור במשך כמה שעות, או ימים, עד שניתן היה להעבירם למקומות אחרים.

בשנת 1848, סטיבנס התקשרה בשותפות עם אלמנת בת 35, לידיה המילטון סמית ', מולטו בהיר עור (אביה היה לבן) אשר ישמש במשך 25 השנים הבאות כעוזרת הבית שלו, מנהלת רכוש ואשת סוד. זה היה קשר מדהים - ואמיץ - בעידן בו ההפרדה הייתה כמעט אוניברסלית. אפילו בצפון, השחורים הוחרגו כמעט לחלוטין ממכללות ובתי ספר ציבוריים ונאסרו על ידי תיאטראות, ספריות, מקומות אכילה ולינה. סוחר המשי לואיס טאפן, בעל ההשפעה המפורסם ביותר בעיר ניו יורק בתקופת המניעה, סירב לשכור פקידים שחורים בחנותו מכיוון שהוא ראה אותם לא אמינים. שיתופי פעולה אמיתיים בין לבנים ושחורים כמעט ולא נשמעו.

ככל הנראה, בהתחשב בקשריה בקהילה האפרו-אמריקאית המקומית, סמית 'ניהלה את תנועת הנמלטים מבית סטיבנס ומחוצה לו. כשהיא מסוגלת להעביר בקלות בין העולמות המחולקים של שחור לבן, היא הייתה אידיאלית למשימה כזו. אף ששמועות רבות היו בחייו של סטיבנס ואחר כך שהשניים היו מאהבים, לא קיימות עדויות קשות לתמיכה בטענה זו. סטיבנס, בכל מקרה, התייחס לסמית כשווה. הוא פנה אליה כ"גברת ", תמיד הציע לה את מושבו בתחבורה ציבורית וכלל אותה באירועים חברתיים עם חבריו.

פוליטיקאים בדרום הזהירו כי הם יובילו את מדינותיהם מחוץ לאיחוד אם אברהם לינקולן, המועמד הרפובליקני לנשיא, ינצח. בבחירות, האופוזיציה אליו התפצלה בין שני דמוקרטים, סטיבן א 'דגלאס וג'ון סי ברקינרידג', ומועמד רביעי, ג'ון בל. לינקולן נבחר בנובמבר 1860. לא מוקדם יותר הוחלט על המירוץ מכיוון שמדינות הדרום החלו לעשות טוב עם האיומים שלהם. בחודשים שקדמו לחנוכת לינקולן, ייתכן שתגובה כוחנית של הנשיא בוכנן הייתה מעניקה את צער הפרישה. אבל הוא הגיב בשני פנים אופייניים. ב- 20 בדצמבר 1860, דרום קרוליינה פרושה; עשר מדינות דרום נוספות באו בעקבותיה. "בוקנאן טיפל בהתנתקות בצורה גמורה", אומר ההיסטוריון בייקר. "כשדרום קרוליינה נפרדה, הוא ניסה לעשות ככל יכולתו למען הדרום. הוא שמר על קציני הממשלה בדרום שהיו למעשה סוכני הדרום והמשיכו להשפיע עליו בדרכים שהיו די קרובות לבגידות. הוא השקיע כל כך הרבה זמן בפרטים עד שהנושאים הגדולים יותר חמקו ממנו. כשהמצב נעשה קשה, הוא התחיל להשתלב. "

גם כאשר חברי הקבינט שלו החלו להתפטר כדי להצטרף לקונפדרציה העוברית, בוקנן התמקד בפרויקט חיות המחמד שלו, תוכנית לרכישת קובה מספרד. "נשיא בעל חזון היה מסתכל קדימה ומתחיל בתהליך החזרת הצבא לחוף המזרחי מהמערב, שם הוא היה מפוזר על מוצבים נידחים, " אומר בייקר. "אבל הוא לא עשה דבר. הוא גם שלח משלחת ימי ענקית לפרגוואי, מכל המקומות, כך שכשהיה זקוק לחיל הים הוא גם לא היה לו את זה. "ינקי לעג לו כקדחת דרום, ואילו הקונפדרציות האשימו אותו בכך שהוא לא הקל על פרישתם מ האיחוד. כאזרח פרטי בלנקסטר בשנת 1861, הוא הכריז על תמיכתו בניצחון צפון. אבל אז כמעט אף אחד לא הקשיב.

כאשר נפטר בוקנאן, ב- 1 ביוני 1868, שבע שנים לאחר שעזב את תפקידו (ושלוש שנים לאחר תום מלחמת האזרחים), הניו יורק טיימס העריך אותו בחומרה: "הוא עמד במשבר הפרישה ברוח בוטה ומרושלת, זמנית עם שני הצדדים, והימנעות בשקדנות מאימוץ מדיניות שהוחלטה, "סיכם כותב ההספד של העיתון. "לכל פנייה מצד הגברים הנאמנים במדינה על התנגדות נמרצת ופטריוטית לעלילותיהם של הספסיוניסטים, תשובתו היחידה הייתה: 'בדרום אין זכות להיפרד, אבל אין לי שום כוח למנוע אותם.' "כשלינקולן נתן את שבועת כהונתו, המשך ההספד, בוקנאן" פרש לפרטיות ביתו במדינת החיטה, ואחריה לא-רצון של כל חלקים במדינה. "

לאחר שכיהן בקונגרס משנת 1849 עד 1853, נבחר תאדאוס סטיבנס מחדש בשנת 1858 לאחר הפוגה כמעט שש שנים. סטיבנס ראה במלחמת האזרחים הזדמנות לשים קץ לעבדות אחת ולתמיד, וככל שהמלחמה התהפכה הוא התקרב לשיא כוחו. למרות שהוא ראה את לינקולן מוכן מדי להתפשר בעניין הגזע, סטיבנס, בתפקידו כיו"ר ועדת הדרכים והאמצעים החזקים, פעל כתומך מרכזי בממשל ובמאמץ המלחמתי. בדצמבר 1861, יותר משנה לפני שפרסם לינקולן את הכרזת השחרור (ששחרר רק את אותם עבדים בשטח המורדים), הוא קרא לחוקק ביטול.

לאחר שהוכרז שלום, ב- 9 באפריל 1865 - ובעקבות ההתנקשות בלינקולן פחות משבוע לאחר מכן, סטיבנס הבין מיד כי עבדים לשעבר יכולים לממש את חירויותיהם החדשות רק בתמיכת הממשלה הפדרלית, ואפילו, של כוחות פדרליים. . "הוא האמין שהוא חי ברגע מהפכני", אומר אריק פונר, מחבר השיקום: המהפכה הבלתי גמורה של אמריקה, 1863-1877 ופרופסור להיסטוריה באוניברסיטת קולומביה. "מלחמת האזרחים ריסקה את מוסדות החברה הדרומית. סטיבנס רצה לא רק לאיחוד המדינות, אלא לחדש מחדש את החברה הדרומית. הוא רצה לקחת את האדמה משכבת ​​העציץ העשירה ולתת אותה לשחורים ולעצב מחדש את הדרום בדמותו של הצפון, כארץ של חקלאים קטנים, דמוקרטיה פוליטית ובתי ספר ציבוריים, ובעיקרון של שוויון גזעי שנחקק בזה. סטיבנס היה גם זקן מאוד, והוא ידע שאם הוא בכלל יצליח להשיג משהו ממה שהוא רוצה, זה היה צריך להיות עכשיו. "

עד שנת 1866, כשנותרו עוד שנתיים לחיות, ובכאבים כמעט בלתי פוסקים ממגוון תחלואים, סטיבנס בן ה -74 לחץ גם באגרסיביות בקונגרס לתיקון חדש לחוקה שיחייב את המדינות להעניק לאזרחיה שוויון הגנה על פי החוק, ללא התחשבות בגזע. לאחר דיון של מספר חודשים עבר הקונגרס את התיקון ^ה -14 ביוני 1866. (הוא יאשרר על ידי המדינות בשנת 1868.) החקיקה לא הייתה מרחיקת לכת כפי שקיווה סטיבנס; בפרט, היא לא כללה הוראה להעניק לחופשים את ההצבעה. עם זאת, בנאום שנשא בפני הקונגרס זמן קצר לאחר מעבר הצעת החוק, סטיבנס הפגין נכונות לקבל פשרה: "האם אתה מברר מדוע. . . אני מקבל הצעה כל כך לא מושלמת? . . . כי אני חי בין גברים ולא בקרב מלאכים. "

למרות ניסיונו ליצור פיתרון חקיקתי, סטיבנס צפה כי יורשו של לינקולן, טנסי אנדרו ג'ונסון, התיר לאסיפות של מדינות דרום, שכללו הרבה קונפדרציות לשעבר, לחוקק חוקים ששוללים למעשה את החופש את זכויותיהם האזרחיות והכלכליות. מהומות נגד שחורים סחפו את ערי הדרום והותירו מאות אפרו-אמריקנים הרוגים. "הייתה אלימות בכל המקום", אומר פונר. "החוק והסדר נשברו בכל מקום. כישלונו של השלב הראשון של השיקום השיק את הנשיא ג'ונסון ופתח את הדלת לגברים כמו סטיבנס. הרדיקלים [האגף של סטיבנס של המפלגה הרפובליקנית] לפחות נראו בעלי אג'נדה קוהרנטית. "סטיבנס ראה את ההזדמנות שלו: נחוש מכיוון שגילו ומחלה, הוא הכפיל את המאמצים לחסום את כוחם הגובר של הקונפדרציות המובסות.

בתחילת 1867, חלש עד כדי כך שהוא יכול היה לנאום רק בלחש, התחנן סטיבנס בפני הקונגרס לפעול, אפילו בזמן שעמיתיו נאלצו להצטופף סביבו כדי לשמוע. "הדרום", הוא האשים, "מכוסה בכל רחבי אנרכיה ורצח." נאמר שהאורציה הייתה אחת הבודדות בקונגרס שהביאו לשינוי הקולות במקום. סטיבנס השיג את מבוקשו: כוחות נוספים פדרליים יועברו לדרום, ובסופו של דבר יהפכו לצבא כיבוש של 20, 000 איש כדי להגן על זכויותיהם של חופשנים ושל לבנים הנאמנים לאיחוד.

סטיבנס המשיך גם לטעון בכוח בקונגרס כי שחורים בכל מקום חייבים לקבל את ההצבעה, ובכל זאת הכחיש אותם אפילו בכמה מדינות צפון. "הטלנו עליהם את הפריבילגיה להילחם בקרבות שלנו, למות בהגנה על החופש ולשאת בחלקם השווה במיסים; אבל איפה נתנו להם את הפריבילגיה להשתתף אי פעם בהכנת החוקים לממשלת ארץ מולדתם? "

זה היה גם סטיבנס, בקרב האחרון שלו בשנת 1868, שהוביל את הניסיון להדוף את ג'ונסון על ירייתו של חבר קיצוני בממשלה, אף שהנושא האמיתי היה האם הקונגרס או הנשיא יקבעו את מהלך מדיניות השיקום. לא פחות פופולרי כמו הנשיא, חברי קונגרס רבים חשו שהפעם סטיבנס והרדיקלים התגברו על ניסיונם לצמצם את כוחה של הרשות המבצעת. כאשר נספרו הראשים בסנאט באותו מאי, המאמץ להדיח את הנשיא נכשל בהצבעה יחידה.

סטיבנס נפטר כמה חודשים לאחר מכן, ב- 12 באוגוסט 1868. בשנים שקדמו למלחמה הוא הושמם בגלל דעות שנחשבו מחוץ למיינסטרים הלאומי. אבל הוא חי מספיק זמן כדי לראות לפחות כמה מהאידיאלים שלו שנחקקו לחוק. "סטיבנס הקדים את זמנו מכיוון שהוא באמת האמין בשוויון גזעי", אומר טרפוס. "בלעדיו, התיקון ה -14 והתיקון ה -15, הבטחת זכות בחירה לשחרור, היה בלתי אפשרי." (סטיבנס לא חי לראות את האשרור של התיקון ה -15 בשנת 1870.) אומר טרפוס: "בפועל, התיקונים האלה בוטלו למעשה בדרום בשנים שלאחר סיום השיקום. אבל הם עדיין היו בחוק. במאה ה -20 התיקונים היו מזכירים את האמריקאים למה עמדו בעבר חוקים אלה: הם היו התקן שהמדינה קבעה לעצמה. "למעשה, התיקונים ה -14 וה -15 הפכו לבסיס שעליו כמעט כל המאה העשרים. תיבנה חקיקה לזכויות אזרח.

הצפון ניצח במלחמת האזרחים בשדה הקרב; אולם במובנים מסוימים הניצחון היה קצר מועד. עד 1877, כוחות פדרליים נסוגו לחלוטין מהדרום. התיקונים של סטיבנס התמצאו במהותם ונחקקו חוקים מפלים קשים. קבוצות משמר כמו הקו קלוקס קלאן הטילו אימה על שחורים. הדרום, ואכן רוב האומה, שקע כמעט מאה שנים של הפרדה ממוסדת.

באשר לסטיבנס, אולי הגעש במוניטין שלו הושג בשנת 1915 עם הופעתו של האפוס של מלחמת האזרחים די.וי. גריפית, "הולדת האומה", בו הוצג כנבל, בעל עלילה עם קונספירטור גזע מעורב. לפתוח במלחמת גזע נגד לבנים. סמית מופיע גם בסרט, המכונה בזלזול "המלטו", ומאופיין כשאפתני ותופס. הסרט מכנה את קו קלוקס קלן "הארגון שהציל את הדרום מהאנרכיה של השלטון השחור." הנשיא וודרו ווילסון התיר לסרט, המציג שחור על שפתיים כמעלות שולי ליצנות, ערמומיות, להופיע בבית הלבן.

ככל שמוניטין של סטיבנס צנח, החל ג'יימס ביוקנן לעלות, לפחות בלנקסטר. במהלך שנות השלושים של המאה העשרים הוחזרה ארץ החיטה, בתמיכת תרומות ציבוריות, לתפארתה של אמצע המאה ה -19. (ביתו של סטיבנס כלל לא נכלל במפה משנת 1962 באתרי העיר התחתית החשובה של לנקסטר.) בסיור שנערך לאחרונה באזור החיטה, מסמך, לבוש תקופתי, תיאר את בוקנן בעדינות כ"אדם נחמד שרק האמין חוקה. "סטיבנס, היא התנדבה, נראה היה כאילו היה רצף ממוצע בלתי מוסבר, והוסיפה, " אני לא באמת יודע מה הבעיה שלו הייתה. "

מאוחר יותר, כשפתיתי שלג הסתחררו ברחובות לנקסטר, הארכיאולוג ג'ים דלה פותח את דלת הכניסה לבית השורה בו התגורר סטיבנס, רק רחוב מהכיכר בה המוני תומכי הכותבים האזינו פעם לחדרו הגואה. החזית בעידן הפדרלי נעלמה תחת חזית מודרנית של לבנים לבנות מסועפות; דלת מוסך פורצת לסלון הכניסה הקדמי של סטיבנס. שטיחים תעשייתיים מרותחים, טיח סדוק וגרפיטי השאירו אווירת שממה לחדר בקומת הקרקע, שם כתב סטיבנס ככל הנראה את נאומיו המפורסמים ביותר. בחצר שמאחורי הבית גירדה דל שלג מגליון דיקט המכסה את הכתר השבור של הבור; טיפסנו בסולם אלומיניום. בתא הלבנים הטחוב הצביע הארכיאולוג על פתח קטן שדרכו נכנסו נמלטים, זוחלים ממנהרה שהתחברה למרתף בית המרזח הסמוך.

לפני שנתיים הסכימו יזמי הנדל"ן, לאחר הפגנות מקומיות ניכרות, להשאיר כמחצית מביתו של סטיבנס. עם זאת, הם מתעקשים כי יש ליישר את שאר הבניין כדי לפנות מקום למרכז כנסים חדש. "עלינו להיות יעילים מבחינת עלות", אומר דייוויד הקססון מרשות מרכז הכנסים. "אבל אנו עושים מאמץ לשלב את המבנים ההיסטוריים בפרויקט. אנו זקוקים למרחב הזה. "התוכניות הקיימות, עם זאת, שטרם מומנו, קוראות לשקם את חלק הבית שנותר; יוקם גם מוזיאון תת-קרקעי הכולל את הבור. "איננו יכולים פשוט להתרחק מהבית הזה, " אומר רנדולף האריס, מנהל לשעבר של אמון השימור ההיסטורי של מחוז לנקסטר, שנלחם כדי למנוע את הריסת ביתו של סטיבנס ואת נכסיו הסמוכים. "סטיבנס הוא דמות חשובה מדי בהיסטוריה שלנו כדי לנטוש שוב."