דורותיאה לנגה, אימוגן קנינגהם, מרגרט בורק-ווייט. . . רובנו שמענו על הצלמים הללו ויש לנו היכרות מסוימת עם עבודתם. אבל מה דעתך על גרייס רוברטסון, רות אורקין או לילי ווייט? שמות אלה ככל הנראה לא מוכרים, אך הם לא יימשכו זמן רב. בין ספר שיצא בשנת 1994 - היסטוריה של צלמות נשים, מאת היסטוריון האמנות נעמי רוזנבלום - לבין תערוכה בעלת אותו שם שמסתובבת כעת במדינה, התאגדו תמונות של כל הנשים הללו, ולמעלה מ- 200 אחרות. ממוקמים בהקשר היסטורי. האוצר נאסף על ידי רוזנבלום וברברה טננבאום, האוצרת הראשית של מוזיאון האקרון באוהיו, והחלה את הסיור בסתיו האחרון בספרייה הציבורית של ניו יורק. זה נמצא עכשיו במוזיאון הלאומי לנשים באמנויות בוושינגטון הבירה (עד 4 במאי), ובהמשך ילך למוזיאון סנטה ברברה לאמנות בקליפורניה (7 ביוני עד 17 באוגוסט) ומוזיאון האקרון לאקרון (6 בספטמבר) עד 2 בנובמבר), שארגנה את זה.
זרם המבקרים היציב שעבר את המופע כשהיה בניו יורק, כמו גם רשימת התומכים הארוכה שבראשה עמדו קרן ג'ון ס. וג'יימס ל. נייט, מעידים על כך שהעניין שלנו בצילום, כולל ההיסטוריה שלה חזקה מתמיד. בשנה-שנתיים בלבד לבדם, חוקרים ואוצרים מכל הפסים העלו את הנראות של יצירותיהם של דורותיאה לנגה, דיקסי וורן, גרסיאלה איטורבייד, קונסואלו קאנאגה וג'וליה מרגרט קמרון שאינה ניתנת לחיקוי - הרשימה נמשכת - וזה רק הטיפ של הקרחון. בתהליך הניפוי התמונות הגדולות יימשכו; אבל יש לראותם שנשפטים.
"אנשים שאלו אותי, למה מופע על צלמות נשים?" אומר רוזנבלום. "זה לא שאני רוצה להפריד נשים ולהגיד שהן טובות יותר או גרועות יותר. זה בגלל שההיסטוריה הלכה לאיבוד, זו הסיבה." רוזנבלום הבינה זאת כשחקרה את ספרה הקודם, A World History of Photography, שיצא לראשונה בשנת 1984 וכיום הוא עבודת עזר סטנדרטית. היא המשיכה להיתקל בצלמות נשים יפות, שלמרות שהן לעתים קרובות ידועות היטב בזמנן, נראה שהן גולשות לתהום הנשייה. המצב השתנה מאז אמצע שנות השבעים, אומר רוזנבלום; חלה עלייה עצומה במספרים ובולטות של נשים העובדות בתחום. הצורך כעת, לדבריה, "הוא להתאושש ולהציג בפני הציבור הרחב את עבודתם של אלה שקדמו להם."
לילי ווייט היא המקרה האחרון ביותר. כשרוזנבלום ביקר בשנה שעברה במוזיאון האמנות בפורטלנד באורגון, האוצר טרי טואטמייר הראה לה את הדפסי הפלטינה של לילי ווייט. לבן, שחיה בערך 1868 עד 1931, הייתה סירת בית, רייסארק, שהיא שמרה על נהר קולומביה. אביה בנה את זה להשלים עם חדר חושך ומים זורמים. ווייט מיוצג במופע על ידי הדפס שכותרתו ערב בערב הקולומביה, בערך 1902 - 1902 ; המבנה המוסתר בחלקו בסמוך לחוף עשוי להיות Raysark .
ווייט לא הגיע לספר; זה בדיוק פורסם. אבל זה בסדר עם רוזנבלום וטננבאום. הם לא רואים את הספר או את ההצגה כמוחלטים. האופן בו הם רואים זאת, ממלאים את החסר בהיסטוריה הצילומית שלנו הוא תהליך מתמשך - וכזה שמבטיח להמשיך.
