כמעט עשור לאחר שיגור החללית וארבע שנים לאחר שהתמקם במסלול סביב כוכב הלכת הפנימי ביותר של מערכת השמש, צפוי שטח השטח של מרקורי, סביבת החלל, הגיאוכימיה והחלוף של נאס"א, Messenger, בקיצור, להתרסק. כספית. מאז שנגמר לו הדלק החללית שקעה לאט במסלולו. נאס"א צופה כי ההתרסקות תתרחש בסביבות השעה 15:30 בערב EDT היום, 30 באפריל.
תוכן קשור
- בפעם הראשונה בעשור, צפו בכספית חוצה את פני השמש
ג'ונתן ווב מדווח לחדשות ה- BBC :
הוא מאבד רק לאט לאט את הגובה אך יפגע במהירות של 8, 750 קמ"ש (14, 000 קמ"ש).
פירוש הדבר כי כלי השיט של 513 ק"ג, הנמצא רק 3 מ 'רוחב, יפוצץ מכתש 16 מטר לאזור הסמוך לקוטב הצפוני של הכוכב, על פי חישובי המדענים.
כל הדלק של המסנג'ר, חצי ממשקלו בעת ההשקה, מוציא לחלוטין; ארבעת התמרונים האחרונים שלה, שהאריכו את הטיסה ככל האפשר, הושגו על ידי אוורור גז הליום המשמש בדרך כלל ללחץ דלק רקטות בפועל אל הדחפים.
ההתנגשות מציינת את סיום חיי ההיסטוריה של החללית של התבוננות מדעית. מסנג'ר אסף בהצלחה מספיק תמונות ונתונים כדי ליצור מפה מלאה של פני השטח המסומנים של מרקורי. החוקרים למדו שכוכב הלכת הקרוב ביותר לשמש התכווץ לפני כמעט מיליארד שנים בקוטר של שבעה מיילים, וזכה להבנה של מבנה כוכב הלכת הזעיר, ההיסטוריה ופעילותו הטקטונית. המסנג'ר גם הבחין בקרח האורב בצללי מכתשי קוטב. ג'ואנה וונדל כותבת ל- EOS:
ממצא זה מאלץ את המדענים לחשוב מחדש כיצד התפתחה מערכת השמש והביאה נדיפים לכוכבי הלכת הפנימיים. MESSENGER גילה גם ציפויים של חומר עשיר אורגני על חלק מהקרח בתוך המכתשים הללו, ממצא שהאסטרוביולוגים נרגשים בכל מקום.
אל תתרגש עדיין עם זאת. "אני לא חושב שמישהו יכול לספור את מרקורי כמגורים", אומר ראש המשימה של המסנג'ר שון סולומון, בראיון ל"חדשות הטבע " . "אבל זה עד למסירת החומרים למגורים, ממערכת השמש החיצונית למערכת השמש הפנימית."
סולומון מרחיב את ממצאי המסנג'ר המפתיעים ביותר:
ההפתעה הגדולה הייתה השפע הגבוה של אלמנטים נדיפים. כל הרעיונות לאופן הרכיבו של מרקורי חזו שהוא יתכלה בכלי זרימה, בדומה לירח. במקום זאת אנו רואים גופרית פי עשרה מהממוצע לכדור הארץ. אנו רואים נתרן ואשלגן. אנו רואים כלור, אחד האלמנטים הנדיפים ביותר שיש לנו את היכולת למדוד.
זה אומר שבאמת לא הבנו את הדרך הספציפית בה הפך מרקורי לכוכב לכת עשיר בברזל. זה לא היה תהליך עם טמפרטורות גבוהות ומתמשכות שגרמו ליסודות הגמישים. אני לא חושב שהפרק האחרון נכתב על ההסבר הסביר ביותר להיווצרותו של מרקורי.
הוא גם מסביר מה יקרה כאשר החללית סוף סוף תעמוד בסופה:
השעות האחרונות האחרונות כנראה יהיו די שקטות. יהיה מסלול סופי כאשר החללית תעבור מאחורי כדור הארץ ולא נשמע ממנו שוב. אנו חושבים שאנו יודעים היכן תהיה ההשפעה, ליד המכתש שייקספיר. [כשהוא ייפגע], הוא יהפוך לאחד מתכונות ההשפעה הצעירות ביותר, גם אם אחד הזעירים ביותר, על מרקורי. וזה יהיה הסוף של MESSENGER.
עבדתי במשימה במשך 19 שנה. זה כמו לאבד בן משפחה. אפילו ידע מקדים לא מכין אותך לחלוטין לאובדן.
מסנג'ר לא יוכל לשלוח תמונות סופיות מכיוון שזה יהיה בצד האחורי של מרקורי לקראת ההתרסקות. עם זאת, השגיח על הפרסומת בטוויטר של החללית להודעות פרידה.
