מיליציה סונית קיצונית לכדה עד 200, 000 איש על הרים עקרים סביב סינאר, עיירה בצפון מערב עירק. המיליציה השתלטה על האזור ביום ראשון, והמצב החמיר מאז. עובדי הסיוע ההומניטרי לא הצליחו להגיע לפליטים עם אספקה, קיבלו הודעה כי אנשים - ובמיוחד ילדים - כבר החלו למות מהתייבשות וחשיפה, מדווח טיים.
המיליטנטים הם חלק מקבוצה פונדמנטליסטית בשם המדינה האיסלאמית (מכונה גם בתקשורת ISIS או ISIL), שהשתלטה על חלקים גדולים בצפון-מערב וצפון עירק מוקדם יותר בקיץ. כפי שכתב טיים, חברי הקבוצה ידועים לשמצה ב"שנאתם לכל קבוצה שאינה עומדת בפרשנות הפונדמנטליסטית שלה לאסלאם הסוני. " רבים מהפליטים שנלכדו בהרים שייכים לקבוצת מיעוט המכונה היזידי. באופן מסורתי הם נוהגים לדת הדומה לזורואסטריאניזם, שמדינה האסלאמית משווה ל"פולחן השטן ".
המיליציה שולטת בכבישים, ולכן הגעה לפליטים דרך היבשה אינה אופציה. טיפות אוויר יכולות לספק מים ומזון, אך כפי שציינו טיים, הדבר ידרוש את עזרתו של חיל האוויר העירקי. האו"ם קרא לממשלת עירק להגביר את הצעדים, אך כפי שמומחה מטעם אמנסטי אינטרנשיונל אמר ל"טיים ", " ייקח עוד כמה ימים עד שהדברים יתלכדו לתגובה יותר מתואמת. "
בינתיים, UNICEF דיווח כי לפחות 40 ילדים מתו בהרים, ו -25, 000 נוספים עשויים להיכנע לאותו גורל אם העזרה לא תגיע.
