לפני 24 שנה התגלעה מחלוקת סביב תצלומיו של רוברט מפטלטורפה. זה שינה את חיי.
ביוני 1989 הייתי בן 22, רס"ן שהוכרז לאחרונה בתולדות האמנות באוניברסיטת נורת'ווסטרן, עומד להתחיל סטאז 'בגלריה קורקורן לאמנות בוושינגטון הבירה. ילד של מורה לאמנות ופסיכיאטר שגדל בקטנה, מקבלת בעיירה לינקולן, מסצ'וסטס, הלכתי למוזיאונים באזור בוסטון ועשיתי והסתכלתי על אמנות מאז שהייתי צעיר. גרתי מרחק קצר ממוזיאון הפסלים והגנים של דה קורדובה, שם לקחתי את חוג האמנות הראשון שלי וראיתי את התערוכה הראשונה שלי במוזיאון. כשגדלתי, הכרתי מוזיאונים כמקומות מעודנים.
המשימה שלי ממחלקת החינוך של קורקורן הייתה לערוך סיורים בתערוכה הקרובה שלהם "רוברט Mapplethorpe: The Perfect Perfect". מה שידעתי על Mapplethorpe לא היה הרבה: עבודתו הייתה פרובוקטיבית; הוא מת מסיבוכים כתוצאה מאיידס חודשים ספורים לפני כן.
אג'יטו, 1981. רוברט Mapplethorpe, אמריקאי, 1946–1989. הדפס כסף מג'לטין תמונה: 45.4 x 35.5 ס"מ (17 7/8 x 14 אינץ ') שנרכשו במשותף על ידי אמון ג'יי פול גטי והמוזיאון לאמנות של מחוז לוס אנג'לס, בכספים שסופקו על ידי אמון ג'יי פול גטי והדוד. קרן גפן, 2011.7.13 (קרן רוברט מאפלטורפה) עם זאת, כשעשיתי צ'ק אין בדלפק האבטחה של קורקורן בבוקר הראשון, מייד ידעתי שמשהו לא בסדר. אמרו לי ללכת היישר לישיבת הצוות שכבר בעיצומה, ושפגוש את המפקח שלי אחר כך. התיישבתי בשקט במושב האחורי של האולם, שהיה חי ממתח וכעס. אנשים צעקו וסערו החוצה. לא הכרתי נשמה ולא היה לי מושג מה קורה.
מה שקרה, כך נודע לי מאוחר יותר, היה פיצוץ במלחמות התרבות. בחודש מאי הוקיעו הסנטור של ניו יורק אלפונס ד'אמטו והסנטור בצפון קרוליינה ג'סי הלמס תצלום של צלב זול בכלי שתן ( Piss Christ ) של אנדרס סרראנו ככמעשה וולגרי ובלתי ראוי למימון פדרלי מהקצבה הלאומית לאמנויות. תערוכת Mapplethorpe, שקיבלה גם מימון של NEA, נסחפה במחלוקת הגסוּת ההיא כמה שבועות לאחר מכן, כאשר הקונגרס גילה כי "הרגע המושלם" - שכלל תמונות של מעשים מיניים מאוד מפורשים בנוסף לתמונות של פרחים ופורמליות. דיוקנאות - עמד להיפתח בקורקורן. חשש מהפגנות ואובדן מימון, החליט מנהל הקורקורן לבטל את התערוכה תוך פחות משלושה שבועות לפני פתיחתה.
בתוך המוזיאון, עובדים נדהמו ונרגזו. מחוץ למוזיאון, המפגינים גזרו על הביטול והקרינו תמונות על עבודותיו של Mapplethorpe על קירות המוזיאון. ביולי הציג הלמס חוק בקונגרס שאסר על המימון הלאומי לאמנויות לממן אמנות "מגונה". כאשר בהמשך מופע Mapplethorpe נסע למרכז לאמנות עכשווית בסינסינטי, הן המרכז והן מנהלו הואשמו בגסות.
בזמנו לא הבנתי לגמרי מדוע אנשים כל כך נסערים. ידעתי שיצירות האמנות של Mapplethorpe בחנו את הגבולות החברתיים שלנו, אבל לא נעלבתי מזה. ידעתי שג'סי הלמס הוא פוליטיקאי חזק ושמרן. אבל הייתי צעיר ואידיאליסטי, ולא הבנתי לגמרי איך Mapplethorpe והפוליטיקאי הזה היו קשורים זה לזה. בהחלט לא ידעתי איך מוזיאון יכול למצוא את עצמו נתפס בכורסה של מלחמות התרבות.
מזלי הייתי מוקף באומנים גדולים ואנשים יצירתיים כל חיי. כסטודנט ובחיי האישיים, הייתי מזמן שקוע בצילום ובהיסטוריה שלו. החותנים שלי (ריצ'רד ואלן סנדור) הרשו לי לחקור את אוסף הצילומים המדהים שלהם. עד היום לעבור דרך הבית שלהם מרגיש כמו מסע יצירתי. הם הכירו לי - בין השאר, את הכוח והיופי של דיוקנו של Mapplethorpe של שרירן הנשי ליסה ליונס.
ובאותו קיץ הייתי בוושינגטון, בדיוק נהנתי מתערוכה נודדת נהדרת שנקראה "On the Art of Fixing A Shadow: 150 Years of Photography" שהיה במקרה בגלריה הלאומית לאמנות בבירה באותה תקופה שהייתי. המופע הזה עזר לי ללמוד יותר על צלמים מעולים, ולהשוות את היכולות הטכניות של רוברט מפטלטורפה לאלה של אמנים כמו אדוארד ווסטון.
אחרי שבוטלה תערוכת Mapplethorpe, אני לא זוכר שיחות רבות שהתקיימו במשרד בנושא. אני חושב שאנשי הצוות - וכל הארגון - היו מותשים. הימים והשבועות שלאחר הביטול נראו על העתיד ולא על העבר.
ביטול המופע של Mapplethorpe היווה מכה עבור הקורקורן, אבל זה היה מכת מזל מוזרה עבורי. כבר לא הוטל עלי לתת סיורים שנקבעו; במקום זאת הוזמנתי לעזור בהכנת המופע הבא של הקורקורן, "הצילום היפני באמריקה, 1920-1940", התערוכה הגדולה הראשונה של יצירותיהם של צלמים יפנים-אמריקאים. כזכור, התערוכה הזו כבר הייתה אמורה להיות בקורקורן, אך הם עברו את תאריך הפתיחה. המוזיאון היה זקוק לכל הידיים על הסיפון, ואני עשיתי יותר ממה שרוב המתמחים הגיעו אי פעם. עזרתי לפרוק את יצירות האמנות. חקרתי וכתבתי עותק ללוחות הקיר. עמדתי לצד אוצרים ומחנכים כשהם תלו את ההצגה. זו הייתה חווית למידה מדהימה.
קרנבל הבצל, מידורי שימודה. תחילת שנות השלושים של המאה העשרים אוסף פרטי (המוזיאון הלאומי יפני אמריקאי) המתח היה גבוה. שום דבר לא ניתן היה לעשות או לומר על התערוכה ללא אישור ישיר של דייויד רוס, מנהל האגודה למלחמה בסרטן. ממשרדי האוצרות צפינו בגברים שמבצרים נשיקות לתמיכה במופע כששוטרי אופנוע שנחתו על ידים נערכים לתסיסה. אך למרות החרדה, לא היה אירוע. עבור המבקרים והצוות, המחלוקת הקודמת סביב התוכנית הייתה פשוט לא נושא.
נראה כי פוליטיקאים המשיכו הלאה, אולי בגלל שהצליחו קצת לגנות אמנות "מגונה". הקונגרס השיג את מבוקשו בסעיף נגד גיהנום באוקטובר 1989. בעוד שגלריית האמנות של קורקורן הייתה ממוקמת רק כמה רחובות מהבית הלבן, הייתה בוסטון את היתרון בכך שהיא לא הייתה, מבחינה גיאוגרפית, במרכז המחלוקת. אני אוהב לחשוב שבוסטון, עיר הולדתי, נהנתה לרגע להשוויץ את הסובלנות שלה.
הקיץ שלי עם Mapplethorpe היווה מבוא יוצא דופן לקריירת אמנויות. אבל במקום לדחות אותי, הם חשפו בפני שמוזיאונים הם מקומות מעניינים ודינמיים שיכולים לשנות את תפיסת האנשים על העולם. הבנתי פתאום איך האמנויות ומדעי הרוח הם כוחות חיים בתרבות שלנו, קשורים באופן אינטימי לפוליטיקה ומדיניות.
בצירוף מקרים יוצא דופן, לוס אנג'לס, עיר הולדתי החדשה, מביאה את שני כוכבי המדריך בקריירה שלי להתיישר שוב כ"רוברט Mapplethorpe: המדיום המושלם "מגיע למוזיאון Getty ו- LACMA ו-" Making Waves: Photography American Japanese, 1920–1940 "מגיע בקיץ למוזיאון הלאומי ביפן. אני מצפה לבקר שוב עם התמונות האלה ולהודות להם על מה שהם נתנו לפני כל כך הרבה שנים.
ג'ק לודדן הוא ראש פיתוח ופיתוח מדיה חדשה ברשת אמון J. Paul Getty וכיו"ר מועצת הרשת המקצועית בברית המוזיאונים האמריקאית. הוא בעל תואר ראשון בתולדות האמנות מאוניברסיטת נורת'ווסטרן ותואר שני באומנויות יפות באמנות וטכנולוגיה מבית הספר למכון לאמנות בשיקגו.
מאמר זה הוא חלק מאמנות פתוחה, שותפות למעורבות באומנות של הכיכר הציבורית גטי וזוקלו, וחבילת סיפורים מיוחדת בשם מה לימד אותנו רוברט מפטלטורפה?
