בשנת 2013, צוות בנייה שביצע עבודות דרך בקמפוס של המרכז הרפואי של אוניברסיטת מיסיסיפי בג'קסון גילה 66 גופות ממקלט המדינה מיסיסיפי, שהיה במקום בין השנים 1855-1935. סת אוגנשטיין במעבדות ציוד מדווח כי שנה לאחר מכן בזמן שבניית מוסך חניה, סריקות מכ"ם חשפו לפחות 2, 000 גופות נוספות באתר המכונה גבעת אסילום. כעת, מומחים מאמינים כי יתכן כי יהיו עד 7, 000 גופות בחלקה השטחית של 20 דונם, שהקמפוס מקווה לפתח.
לדברי ג'רי מיטשל ב"קלריון לדג'ר ", האוניברסיטה מעריכה כי היא תעלה 3, 000 דולר לגוף - או בסביבות 21 מיליון דולר בסך הכל - כדי להסיר את אלפי חולי המקלט לשעבר ולקבוע אותם מחדש. אולם האוניברסיטה בוחנת אלטרנטיבה פנימית זולה יותר שתעלה למעלה מ -3 מיליון דולר במשך שמונה שנים. "הסרת הגופות תעלה מאות אלפי עד מיליוני דולרים מכיוון שיש לעקוב אחר סטנדרטים אתיים ומקצועיים בארכיאולוגיה בהסרתם, " אומרת מולי צוקרמן, אנתרופולוגית ביולוגית באוניברסיטת מדינת מיסיסיפי, אוגנשטיין.
אם הקמפוס יכול לקבל מימון, הם היו מייצרים גם אנדרטה, מרכז מבקרים ומעבדה בה החוקרים יוכלו לחקור את השרידים, מדווח מיטשל. קבוצה של אנתרופולוגים, ארכיאולוגים והיסטוריונים בשם "קונסורציום המחקר של גבעת האצילה" הגישה את התוכנית לאזור. "זה יהיה משאב ייחודי עבור מיסיסיפי, " צוקרמן אומר למיטשל. "זה יהפוך את מיסיסיפי למרכז לאומי ברישומים היסטוריים הנוגעים לבריאות בתקופה הטרום מודרנית, ובמיוחד לאלה הממוסדים."
מיסיסיפי הייתה מודעת לקיומו של בית הקברות בזכות מפות מצוירות ביד משנות ה- 1800. עם זאת, רק לאחר שהחלה הבנייה באתר התגלו הארונות, מדווח איאן שפירא ל"וושינגטון פוסט " . מיטשל מדווח כי בית החולים לחולי הנפש היה הראשון של מיסיסיפי, וכ -35, 000 איש אושפזו, כאשר 9, 000 מתו במתקן לפני שהוא נסגר בשנות השלושים. רובם נקברו בשטח. רשימה מלאה של האנשים שחיו ומתו בבית המקלט תפורסם באינטרנט בתאריך עתידי.
אמנם התוכניות לגבעת מקלט עדיין באוויר, הגופות שנחשפו עד כה כבר עוזרות לחוקרים. אוגנשטיין מדווח כי לאחרונה הציגו החוקרים שלושה פרויקטים המבוססים על 66 הגופות שהתגלו בשנת 2013. באחד, חוקר רצף DNA מהחיידק שיניים המטופלים לחקר מחלות בשנים שלפני זמינות האנטיביוטיקה. מחקר אחר בדק את האפשרות של פלגרה, מחסור בוויטמין B המוביל לדמנציה, בקרב החולים. שליש תארך את העץ בארון הקבורה והביט באיזוטופים רדיואקטיביים באחד הגופות כדי לקבוע את אורח חייו של המטופל.
