מעטים מחוץ לקהילה האקולוגית שמעו ככל הנראה על פאראמוס - בתי גידול טרופיים גבוהים המופיעים באזורים הרריים, מעל קו העץ, אך מתחת לאזורים שמקבלים שלג. למרות הערפל שלהם, מדענים מתלהבים מאוד מהמערכות האקולוגיות הללו, שידועות כנקודות חמות של פעילות אבולוציונית. מחקר חדש אחד, למעשה, מציין את פאמרוס בדרום אמריקה כמועמד הסביר ביותר לקהילה הטבעית המתפתחת במהירות בעולם.
הסביבה המדוברת מתרחשת בהרי האנדים, המשתרעת בין ונצואלה, אקוודור וקולומביה, כותב הניו יורק טיימס .
ככל שסיפר, פאארמוס משתרע על פני 13, 500 מיילים רבועים - שטח בגודל מרילנד. בחלל הקטן הזה מצאו ד"ר מדריאן וחוקרים אחרים 3, 431 מינים של צמחים וסקולריים, רובם לא נמצאו בשום מקום אחר על פני כדור הארץ. הפאמרוס הם בית לשונות שונות ומשונות של צורות מוכרות, כמו חיננית המכונה Espeletia uribei שגדלה כמו עצים.
כמו איים מבודדים, נראה כי האבולוציה בסביבות ההרריות והייחודיות הללו מתקתקת בקצב מהיר יותר מאשר בתי גידול של טחנה, שם עלולים להשקות אנומליות גנטיות על ידי המון אורגניזמים התורמים לבריכת הגנים. מדריאן ועמיתיו בדקו את הסמנים הגנטיים ב -13 דגימות מינים שנאספו ברחבי הפראמוס. סמנים אלו, בצורה של הצטברות מוטציה, אפשרו להם לקבוע כמה זמן שני מינים התפצלו מאביהם הקדום, ובכך סיפקו צוהר לקצב ההתפתחות.
בשלב הבא הם השוו שיעורים אלה עם נתונים קיימים לפני מערכות אקולוגיות מהירות אחרות, כך כותב הטיימס, כמו הוואי והגלפגוס. החוקרים מדווחים כי המהירים מכולם, כך מדווחים החוקרים, ככל הנראה בשל בידודם ואופי הטמפרמנט של בית הגידול אותו הם מכנים בית. "יכול להיות שאתה ערפול מוחלט ואז חצי שעה אחר כך אתה נמצא בשמש מוחלטת, " אמר מדריאן ל"טיימס " .
עוד מ- Smithsonian.com:
חוזר לבקר בקולומביה
פיקאס ושינוי אקלים
