מלחמת האזרחים הייתה הסכסוך הקטלני ביותר בתולדות ארה"ב. אבל אחד מפרקי הגורי הפחות ידועים שלה קרה למעשה לאחר סיום המלחמה, כאשר שבויי המלחמה באיחוד עשו את דרכם הביתה - או ניסו לעשות זאת.
תוכן קשור
- מפחד ממגפת האבעבועות שחורות ניסו כוחות מלחמת האזרחים לחסן את עצמם
- פיין ל"רחוב הרחמים "של PBS: התוכנית היחידה שקיבלה את זכות מלחמת האזרחים
- כיצד בנתה מלחמת האזרחים האמריקאית את תעשיית הכותנה המוערכת במצרים ושינתה את המדינה לנצח
- טבח קולפקס בשנת 1873 נכה את עידן השיקום
ביום זה בשנת 1865, סירת קיטור שהובילה לאחרונה כ -2, 300 שבויי מלחמה של האיחוד, צוותים ואזרחים שקעו לאחר שכמה מדודי הקיטור שלה התפוצצו. בערך 1, 800 בני אדם מתו, מסיבות שנעו מכוויות קיטור לטביעה, מה שהפך את פיצוץ הסולטנה לאסון הימי הקטלני ביותר בתולדות ארצות הברית - גרוע יותר מהטיטאניק . למרות שהאסון זכה לעיתונות מועטה בזמנו שלו ונשאר מעט ידוע כיום, העיר מריון, ארקנסו הבטיחה שהיא לא תשכח.
עבור אומה רוויה בחדשות על מלחמה ומוות, כותב סטיבן אמברוז ל"נשיונל ג'יאוגרפיק ", אסון נוסף אחד פשוט לא היה ראוי כל כך לחדשות. "אפריל 1865 היה חודש עמוס", כותב אמברוז. כוחות הקונפדרציה תחת רוברט א. לי וג'וזף ג'ונסון נכנעו. אברהם לינקולן נרצח והמתנקש שלו נתפס ונהרג. נשיא הקונפדרציה ג'פרסון דייוויס נפל בשבי, סיום מלחמת האזרחים.
עייפות החדשות של הציבור הייתה גבוהה, ומותם של פחות מ -2, 000 איש - שנערם נגד כ -620, 000 החיילים שמתו במהלך מלחמת האזרחים, כדי לומר דבר מאזרחים - לא נרשם בקנה מידה לאומי, כותב אמברוז. האסון הוחלף בעמודים האחוריים של עיתוני צפון.
עבור ניצולי הסולטנה והקהילות שעל גדות המיסיסיפי בסמוך לפיצוץ, קשה היה לפספס את האסון, כותב ג'ון המילטון ל- NPR. מאמץ החילוץ שבא בעקבות האסון "כלל חיילי הקונפדרציה שהצילו חיילי האיחוד שאולי הם ירו רק שבועות קודם לכן", הוא כותב.
"ניצולי סולטנה רבים הגיעו לצד ארקנסו של הנהר, שהיה בשליטת הקונפדרציה במהלך המלחמה. ורבים מהם ניצלו על ידי התושבים המקומיים, "כותב המילטון. אותם תושבים כללו את ג'ון פוגלמן, "אב קדמון לעירו של ראש העיר הנוכחי של מריון, פרנק פוגלמן."
פוגלמנים משנת 1865 הצליחו לחלץ כ -25 חיילים ומקלטים עליהם, כותב המילטון. דיווחי העיתונים מהתקופה מצביעים גם על חייל קונפדרציה בשם פרנקלין הרדין ברטון, שהיה מעורב בסיור הנהרות, והציל כמה מהחיילים שהוא היה מחויב להילחם על הנהר רק כמה שבועות קודם לכן. ואלו אינן הדוגמאות היחידות.
הסולטנה העמוסה על המיסיסיפי לפני הפיצוץ. (ספריית הקונגרס) כמו רוב אירועי מלחמת האזרחים, פיצוץ הסולטנה משך את חלקו למלונות היסטוריים. רבים מטילים את האשמה באסון המחריד על קברניט בעל יכולת רווח שלא היה אכפת לו שתקנות מציקות יפרצו, כותב המילטון. סירת הקיטור נרשמה רק לשאת 376 אנשים, כותב אמברוז. הוא נשא יותר משש פעמים מהמספר הזה.
חוקר סולטנה אחד אמר למילטון כי ברור שג'יי קאס מייסון "שוחד קצין בוויקסבורג כדי להבטיח שהוא יקבל עומס גדול של אסירים." לדברי ג'רי פוטר, הדוד הפגוע כבר קיבל תיקון לבבי. המכונאי שעשה את העבודה "אמר לקברניט והמהנדס הראשי שהדוד לא היה בטוח, אבל המהנדס אמר שיעשה עבודת תיקון מלאה כשהסירה תגיע לסנט לואיס", אומר פוטר.
אבל הסירה לא הגיעה, והמקומיים עדיין רדופים מהטרגדיה. לרגל חגיגות 150 שנה לאסון בשנת 2015, העיר מריון, ארקנסו יצרה מוזיאון שמראה כיצד התרחשו פיצוצי הסולטנה ומנציח את זכרם של אלה שהיו על סיפונה.
