צלופחים חשמליים ידועים בשיטות הציד המיוחדות שלהם, וכעת מדענים גילו על טקטיקה מדהימה במיוחד.
תוכן קשור
- צלופחים הם קורבנות של זיהום רעש
בדרך כלל טורפים ימיים אלה צדים על ידי פליטת פולסים בעלי מתח גבוה ברצף מהיר. כמו להתמודד עם טייזר, הצלופחים פולטים כוח כזה שהוא גורם להתכווצויות שרירים לא רצוניות בדגים חולפים, ומנע אותם באופן זמני.
הצלופח החשמלי מתנודד ואז הוא מפיל את הקורבן שעדיין חי.
אולם לעיתים, התקפי הזרם המהירים הללו אינם מספיקים כדי לשתק את הטרף, במיוחד אם הצלופח החשמלי נמצא בצד הצעיר והקטן יותר, או אם הדגים המדוברים גדולים במיוחד או חסרי שמירה. זה לא אומר בהכרח שהצלופח יעבור רעב.
קנת קטניה, ביולוג מאוניברסיטת ונדרבילט המתמחה בבעלי חיים עם מערכות חישה חריגות, הבחין במקרה שחלק מהצלופחים במעבדה שלו עקרו את גופם לעתים קרובות סביב טרף. החיות תמיד עשו זאת באותה צורה מסוימת, כאשר הראש והזנב היו צמודים זה לזה אך לא נוגעים.
כדי לחקור התנהגות זו, קטניה תקע אלקטרודות למדידת זרם בדגים מתים ואז הציג את הפינוקים המימיים הללו אל הצלופחים החשמליים שלהם על ידי כך שהטיל אותם באקווריום על חוט. כשה צלופחים תקפו הוא משך בחוט כדי לדמות מאבק.
"אני סוג של בדיחה שזה היה צעצוע הלעיסה שלי, " אמר בהצהרה. הצלופחים החשמליים התכרבלו בסופו של דבר סביב הדגים כדי להשתלט עליו, ומדידות קטניה הראו כי הזרם שהפיקו באותה תנוחה מיוחדת היה חזק משמעותית ממה שהם בדרך כלל מספקים.
כפי שהוא מתאר היום בביולוגיה הנוכחית, צלופחים יכולים לפחות להכפיל את כוחם על ידי התכרבלות כך ששני הקטבים של האיבר החשמלי שלהם - הנמצאים בבסיס ראשו של זנב הצליל וזנב - מתלכדים זה בזה. דג נאבק או סרטנים נאבקים המוחבצים בחיבוק הצלופח חווה את מלוא העוצמה של אותם פריקות מוגברות.
בקליפים אלה צלופח חשמלי במעבדה תוקף דג מת המחובר לחוט, שמטלטל כדי לדמות מאבק. הצלילים מייצגים את השינוי ברמת המתח שהצלופח מייצר. (הסרטון באדיבות קנת קטניה)קטניה בחנה את ההשפעה שיש לה על טרף באמצעות פולסים חשמליים שתואמים את עוצמת מה שהוא רשם בצלופיות המעוקלות. הוא הפעיל את הקטניות על דגים שלמים ועל זנבות סרטנים וגילה כי הזרם של חוזק זה מביא לעייפות שרירים עמוקה ואובדן שליטה על התכווצות.
"כל אחד מהפעימות האלה שהצלופח מפטיר מפעיל את מערכת העצבים של הטרף", הוא אומר. "לצלופית יש שלט רחוק על שרירי הטרף ומעביר אותם עד תשישות, ומשאיר את הטרף חסר אונים באופן זמני."
קטניה מציינת שהייתה תקופה בה הביולוגים הביטו על צלופחים חשמליים כטורפים פרימיטיביים ששלחו שדות חשמליים בצורה רציפה, בתקווה לפגוע בקורבן דגים בתהליך. ככל שחוקרים לומדים על כישוריהם של בעלי חיים חריגים אלה, עם זאת, כך הם הבינו שהם למעשה אדונים למניפולציה חשמלית.
אכן, זה לא התגלית המזעזעת הראשונה שגילתה קטניה החודש. בשבוע שעבר הוא פרסם מאמר נוסף שהראה כי צלופחים חשמליים משתמשים גם בפולסים החשמליים שלהם כמכשירי מעקב לאיתור טרף. בעודו מתעמק בעולמם של צלופחים חשמליים - כולל חקר שאלות כמו כיצד הצלופחים מצליחים להימנע מלהזעזע את ראשם כשהם מתכרבלים - בטוח שממצאים בלתי צפויים יופיעו.
