קרני אור שמשות הן דרך קלישאתית להאיר אוצר סמוי, אך זה לא הפריע לקרינת שמש בקליפורניה לפתור תעלומה בת 90 בטירת הרסט האגדית.
ה- BBC מדווח כי בעוד המדריכים קרסון קרגיל ולורל רודגר הובילו את הסיור, קצת שמש השתקפה מרצפת הפסיפס. הקרן הדליקה את קרקעית ציור הבשורה שלא הוחלף (כאשר הנוצרים מאמינים שהמלאך גבריאל אמר למרי שהיא תוליד את ישוע המשיח), והם הבחינו במה שנראה כמו מונוגרמה חומה וכיתוב לטיני על רקע כהה של הציור.
המדריכים החזירו את הציור מאוחר יותר והיו מסוגלים לערוך קיצור של שם האמן וכותרת הציור, כתובת הדנה בפטרונו של הציור ותאריך: 1690. בסופו של דבר הם הצליחו להשתמש ברמזים כדי לאתר את הזהות. של האמן בחזרה לצייר הספרדי של המאה ה -17 ברטולומה פרז דה לה דישה.
סוכנות הידיעות אי.פי דיווחה כי רשומות מראות שהאחוזה רכשה את הציור בשנת 1927 מחברת קישוטים בדרום קליפורניה. עם זאת, מעבר לכך, להיסטוריונים לא היו רשומות אחרות, כולל מאיפה זה במקור או מי הוא צויר על ידי. הציור הוא מטר וחצי על מטר, והוא נמצא בחדר האספות של הבית הראשי בטירת הרסט. האחוזה המסיבית, שנמצאה במקור על שטח של 250, 000 דונם, נבנתה על ידי הברון התקשורתי ויליאם רנדולף הרסט בין השנים 1919 - 1947. בין מבניו, האחוזה מאכלסת את אוסף האמנות המסיבי של הרסט, הכולל כמה מהציורים, הפסלים והאמנות הגדולים בעולם. . עכשיו פארק מדינת קליפורניה המיועד, הוא פתוח לקהל הרחב כטירת הרסט.
קתה טאנר בטריבונה, מדי יום בסן לואיס אוביספו, מדווח כי לאחר שהמדריכים נתנו לציור מבט נוסף, הם פנו לגוגל. לאחר שחיברו את המונחים לסרגל החיפוש הם מצאו את פרז.
העבירה את המידע למנהלת המוזיאון מרי לבקוף, היא יצרה קשר עם מומחים ותוך יום אישרה שהציור הוא אכן יצירתו של האמנית הספרדית.
"זהו תגלית חדשה ועיקרית עבור היצירה של פרז, " אומר לבקוף בהודעה לעיתונות. "הודות לתשומת לבם הנלהבת של קרסון קרגיל ולורל רודגר, שניים מהמדריכים שלנו האחראים על חינוך ציבורי, הבחינו בחתימה ובכיתוב באורם של סוף הסתיו."
עיני המדריך אכן היו נלהבות - במהלך השנים עבר הציור שתי ניקוי ושחזורים וטכנאים לא הבחינו בכיתוב. סיבה נוספת שלקח כל כך הרבה זמן לזהות את האמן היא שפרז אינו ידוע כצייר דמויות. טאנר מדווח שהוא ידוע בעיקר בזכות חיי טבע דוממים פרחוניים והפיק מעט מאוד ציורים של קדושים ודמויות דתיות אחרות. בשנת 1689 הוא נבחר לצייר הרשמי של צ'ארלס השני. ציור מסוים זה נוצר כדי להיות ממוקם לצד מזבח בכנסייה לא ידועה.
הציור נשאר במקומו הקודר מעט בחדר ההרכבה, אך טאנר מדווח כי כעת נוסף אור קטן כדי להאיר את הכיתוב שקשה לראות.
