מדענים חשים ביטחון ביכולתם ליצור כלי רכב שזוחלים על פני כדור הארץ האדום - עד כדי כך שתוכנית היא ליצור יצירה שתטוס בשמי מאדים. המטוס הוא דאון בצורת בומרנג המכונה כיום "עיצוב ראשוני למחקר אווירודינמי למחקר" על אדמת מאדים, או פרנדטל-מ.
תוכן קשור
- היכן צריכים בני אדם לנחות על מאדים? נאס"א רוצה לשמוע את הצעותיך
דניאל קולפן מתאר את המלאכה עבור Wired :
לחללית החלקלקה, המעוצבת כמו בומרנג בעידן החלל, יש מוטת כנפיים בגובה שתי רגליים ומשקלה של כדור הארץ הוא 1.17 ק"ג כאשר אדמה אדירה - אם כי כוחות הכבידה של מאדים ישכילו למצב של 453 גרם בלבד. הוא עשוי עשוי מפיברגלס או מסיבי פחמן ויוכל להגיע למהירויות של עד 20 קמ"ש לאחר החלקה מגובה של יותר מ -600 מטר [או קצת יותר משליש מייל] מעל פני כדור הארץ.
מטרת הדאון היא לשייט סביב פני כדור הארץ האדום כדי לחפש אתרי נחיתה פוטנציאליים למשימה מאוישת עתידית למאדים.
נאס"א מתכננת להעביר את הדאון בצורת הבומרנג למאדים על ידי קיפול לוויין מיניאטורי, המכונה 3U CubeSat, שתוחב לתוכנת החלל של רובר מאדים עתיד. "המטוס יהיה חלק מההטלטה שתופלט מהאוירוש שלוקח את הכוכב מאדים לכוכב הלכת, " אומר אל באו'רס בהודעה לעיתונות של נאס"א מאת ג'יי לוין. באוורס הוא מנהל התוכנית Prandtl-m ומדען ראשי במרכז לחקר טיסות ארמסטרונג בנאס"א. "זה היה מסוגל לפרוס ולעוף באווירה של מאדים ולחלוש למטה ולנחות. הפרנדטל-מ 'יכול היה להטיל כמה מאתרי הנחיתה המוצעים למשימת אסטרונאוט עתידית ולשלוח חזרה לכדור הארץ תמונות מפות מפורטות מאוד ברזולוציה גבוהה שיכולות ספרו למדענים על התאמתם של אתרי הנחיתה הללו, ”אומר באוורס.
אך ראשית, הדאון נבדק על פני כדור הארץ. מבחן אחד כזה יהיה כרוך בהטסת המטוס מכדור פורח בגובה 100, 000 רגל באוויר. בגובה זה, האוויר דליל מספיק כדי לדמות את האווירה של מאדים. אם המטוס יעבור את המבחן הזה, המתוכנן להמשך השנה, בלון נוסף יישא אותו לגובה של 450, 000 רגל, מדווח לורן גרוש ל- The Verge .
ה- Prandtl-m יגלגל מוטת כנפיים של 24 אינץ 'בלבד וישקל פחות ממיליון קילו על מאדים, שיש לו כוח משיכה 38 אחוז מזה על פני כדור הארץ. הצלחת הבדיקות הראשוניות הללו על פני כדור הארץ תקבע אם מטה נאס"א מאשר את נסיעה חזרה-חזירית למאדים יחד עם המשוטט הבא מתישהו בשנות העשרים. Deen
